Femtech

Femtech (o tecnología femenina ) es un término que se utiliza para definir el software y los servicios que emplean tecnología adaptada a la salud de la mujer . Femtech incluye el cuidado de la menstruación (como aplicaciones para el seguimiento del periodo y productos menstruales ), así como la atención de la fertilidad y el sistema reproductivo, el embarazo y la lactancia, y la salud sexual. ^{[ 1 ]}

El término "femtech" se acuñó en 2016 para la aplicación de salud menstrual Clue . ^{[ 2 ]} Las aplicaciones de femtech vienen en varias formas diferentes, como aplicaciones móviles y dispositivos médicos .

Hay numerosas empresas de femtech que ofrecen una variedad de productos diferentes en todo el mundo, como Clue , DOT, Glow, ^{[ 3 ]} Eve, Cycles, My Calendar, Life, ^{[ 4 ] [ 5 ]} FertilityIQ, Extend Fertility, Forte Medical, Flo , Lady Cycle y otras. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Las empresas que ofrecen servicios como FIV , congelación de óvulos y tratamientos médicos incluyen Univfy, ^{[ 10 ]} Progyny, Inc. Apricity, Winx Health y Prelude Fertility . ^{[ 7 ]} Valley Electronics creó el dispositivo tecnológico original de seguimiento de la fertilidad, llamado Lady-Comp, que se produjo por primera vez en Alemania en 1986 y tiene un modelo modernizado que todavía está en el mercado, además de una variante más nueva del dispositivo de seguimiento de la fertilidad llamado Daysy, que fue el primer dispositivo en emparejar un rastreador de fertilidad con una aplicación. De manera similar, la empresa de fertilidad Ava produce un dispositivo portátil que rastrea la fertilidad. ^{[ 11 ]}

Varias empresas también producen dispositivos médicos conectados a internet que a menudo se combinan con aplicaciones móviles para rastrear datos específicos. Por ejemplo, Elvie y Willow producen un extractor de leche portátil . ^{[ 12 ]} El extractor de leche Elvie también se conecta a una aplicación. ^{[ 4 ] [ 8 ]} Elvie también ofrece un dispositivo de seguimiento de Kegel . ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} En 2020, Kegg lanzó un rastreador de fertilidad 2 en 1 que detecta los niveles de electrolitos del líquido cervical y ayuda a la usuaria en los ejercicios del suelo pélvico. ^{[ 16 ]} Lioness produce un vibrador inteligente con una aplicación que utiliza biorretroalimentación para ayudar a las usuarias a aprender más sobre sus cuerpos. ^{[ 12 ]} Otros dispositivos e implementos médicos producidos en la categoría femtech pueden o no usar una conexión a internet. Joylux es una empresa de tecnología de salud femenina que crea dispositivos médicos y de bienestar femenino bajo las marcas vSculpt y vFit. ^{[ 17 ]} Empresas como L. y Flex ofrecen alternativas a los productos estándar de tampones y condones . ^{[ 4 ]} Thinx vende ropa interior menstrual reutilizable que absorbe la sangre menstrual. ^{[ 12 ]}

La empresa sueca Natural Cycles fue la primera en recibir la aprobación oficial para comercializar su aplicación como anticonceptivo digital en la Unión Europea y, en agosto de 2018, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó su comercialización en los EE. UU . ^{[ 18 ]} La controversia en torno a la aplicación como dispositivo anticonceptivo se intensificó después de que numerosas mujeres en Estocolmo reportaran embarazos no deseados tras usarla. ^{[ 19 ]} Tras la conclusión de la investigación por parte de las autoridades suecas, se determinó que la cantidad de embarazos no deseados coincidía con las afirmaciones de Natural Cycles. ^{[ 20 ]}

Empresas del sector de la lactancia materna y la extracción de leche, como Milk Stork, ofrecen servicios como el envío de leche materna. ^{[ 21 ]}

Ha habido preocupación por las prácticas de intercambio de datos en femtech, particularmente dentro de los rastreadores de fertilidad. ^{[ 22 ]} Este problema ha afectado a varias aplicaciones fuera de femtech, pero debido a la sensibilidad de los datos que se comparten dentro de femtech, se vuelve más urgente. Después de la anulación de Roe v. Wade y las leyes aprobadas por estados que prohíben el aborto, hubo un temor generalizado de que femtech se utilizara como arma para monitorear a las mujeres y si se someten o no a un aborto. ^{[ 23 ]} Algunas aplicaciones han sido criticadas por ambigüedad en la ética de la privacidad después de que se supiera que los datos de los usuarios se habían compartido sin consentimiento con empresas como Facebook . Esto permitió a Facebook, y a otras empresas con las que comparte sus datos, dirigir a los usuarios productos relacionados con la fertilidad o el embarazo según la fase de su ciclo menstrual en la que se encontraban. Flo , una aplicación de seguimiento del período que recopila datos personales de los usuarios, también ha vendido esos datos e intentado ocultar a quién se los vendió. ^{[ 24 ]} Después de la intervención de la FCC , Flo ya no puede ocultar a los usuarios qué hace con los datos y debe pedir su consentimiento si quiere compartir sus datos. ^{[ 24 ]} Sin embargo, aunque Flo fue detenida, empresas como Facebook y otras aplicaciones de seguimiento del período continúan compartiendo datos de los usuarios. Algunos han argumentado que esto es perjudicial, ya que asume cosas como el embarazo eventual deseado y no considera resultados alternativos de la concepción como la interrupción del embarazo o el aborto espontáneo. Ha habido preocupaciones adicionales sobre las aplicaciones de femtech que informan información falsa sobre la salud reproductiva de las usuarias. Si bien la intención detrás de femtech es dar visibilidad a la salud de las mujeres y empoderarlas, ha habido varios problemas con femtech perpetuando desigualdades sociales, como estereotipos sexistas, yendo en contra de su objetivo original. Las feministas que han estudiado femtech de cerca llegaron a la conclusión de que en lugar de empoderar a las mujeres, está explotando las ansiedades que tienen las mujeres en lo que respecta a su salud. ^{[ 25 ]} Los principales problemas son la confiabilidad médica, la privacidad, los estereotipos de género y la injusticia epistémica . Han surgido propuestas para combatir las prácticas de intercambio de datos mediante el uso de herramientas de ética desde el diseño que se derivan del marco de diseño sensible a las capacidades (CSD). ^{[ 26 ]} Sin embargo, se trata más de un marco teórico que de una solución permanente. ^{[ 25 ]} Todavía no se ha presentado una solución permanente.

Aunque la tecnología para la salud femenina (femtech) tiene varias ventajas, no es accesible para todas las mujeres, especialmente para las de países de bajos ingresos: más de 44 millones de mujeres en esos países carecen de acceso a los servicios que ofrece. ^{[ 27 ]} Las aplicaciones de seguimiento del ciclo menstrual, por ejemplo, presuponen que las usuarias tienen teléfonos móviles para descargar y usar sus aplicaciones. En cuanto a la salud digital, solo el 3 % de las transacciones realizadas por inversores en este sector se centraron en la salud de la mujer, mientras que el resto se centró en la salud del hombre. ^{[ 2 ]} Dado que la salud de la mujer ya no es una prioridad, es necesario que la femtech se replantee para considerar a las mujeres a nivel mundial. Para cerrar esa brecha, se ha propuesto la atención prenatal "e-híbrida", que permitirá flexibilidad en la prestación de servicios a las mujeres embarazadas y en el tipo de atención que necesitan, especialmente para las mujeres de países de bajos ingresos. ^{[ 27 ]} Sin embargo, se trata principalmente de un modelo potencial más que de una solución sólida, con muchos obstáculos que superar antes de que pueda implementarse realmente. Mientras tanto, el sector de la tecnología para la salud femenina podría empezar a operar en un contexto global, aunque podría pasar algún tiempo antes de que eso suceda.

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