Feng Zikai

Feng Zikai ( chino simplificado :丰子恺; chino tradicional :豐子愷; pinyin : Fēng Zǐkǎi ; 9 de noviembre de 1898 - 15 de septiembre de 1975) fue un influyente pintor chino, artista pionero del manhua (漫画), ensayista y budista laico de la China del siglo XX. Nacido justo después de la Primera Guerra Sino-Japonesa y fallecido justo antes del final de la Revolución Cultural , vivió gran parte de la agitación política y socioeconómica durante el nacimiento de la China moderna. Gran parte de su obra literaria y artística comenta y registra la relación entre el cambiante panorama político y la vida cotidiana de la gente común. Aunque es más famoso por sus pinturas que representan a niños y la colección de varios volúmenes de arte de inspiración budista Pinturas para la preservación de la vida (护生画集), Feng fue un prolífico artista, escritor e intelectual que hizo avances en los campos de la música, el arte, la literatura, la filosofía y la traducción.

Feng Zikai , oriundo de Shimenwan (石门湾), en el condado de Chongde, provincia de Zhejiang , fue a la escuela desde muy pequeño, hijo único y menor de ocho hermanos de una familia relativamente rica y educada. Los Feng eran dueños de una tintorería, un negocio que se volvió relativamente rentable debido a la gran cantidad de vías fluviales y redes comerciales que pasaban por Shimenwan. Shimenwan se encontraba entre Hangzhou y Suzhou , que conectaban la pequeña ciudad rural con Pekín y Shanghái . A pesar de esto, el padre de Feng Zikai ignoró en gran medida la tintorería, prefiriendo estudiar sin parar para los exámenes de servicio civil en Hangzhou que todavía dictaban en gran medida la capacidad de uno para ascender en la escala económica. Ignorando el negocio familiar como su padre, pero también carente de interés en una educación confuciana tradicional , Feng se fascinó con el arte cuando era niño. Su padre finalmente aprobó los exámenes provinciales en 1902, pero poco después, la abuela de Feng murió, iniciando el tradicional período de luto de tres años por el padre de Feng. En 1905, el sistema de exámenes para funcionarios públicos fue abolido. Sin posibilidad de presentarse a los exámenes finales en Pekín, el padre de Feng se dedicó a beber, fumar opio y dar clases particulares a su único hijo. Esta atención a Feng, consecuencia de ser el único heredero varón de la familia, lo convirtió en un hombre testarudo y de carácter fuerte. Los habitantes del pueblo lo adoraban, probablemente debido a la reputación de su padre de aprobar los exámenes provinciales, y lo llamaban "joven maestro" (少爷). La testarudez de Feng se manifestaba en su determinación de perseguir sus propios intereses, sobre todo el dibujo y la pintura. Feng, que a menudo eludía las lecciones de su padre, se sentía cautivado por las ilustraciones y las xilografías de los clásicos confucianos de su padre. Robaba pigmentos y tintes de la tienda familiar y coloreaba muchas de las ilustraciones, lo que le valió las reprimendas y los castigos de su padre. Poco después de la muerte de su padre por tuberculosis en 1906, Feng encontró un libro de figuras y practicó trazando y dibujando figuras, utilizando el libro como guía y referencia. Continuó con su obsesión por trazar figuras durante toda la escuela primaria, ganándose una creciente reputación como el "Pequeño Artista".

En 1914, Feng viajó a Hangzhou para inscribirse en la Primera Escuela Normal de Zhejiang (actualmente Escuela Secundaria de Hangzhou ), donde despegó su carrera en el arte. La escuela aspiraba a manifestar los nuevos valores educativos de la República de China y tenía la mayor financiación de todas las escuelas provinciales en ese momento. Muchas grandes figuras artísticas y literarias de la China del siglo XX se educaron allí, como Pan Tianshou , Lu Xun , Ye Shengtao y Xia Mianzun. Como muchos otros padres, la madre de Feng, reconociendo su incipiente talento literario, lo animó a asistir a una escuela que ofrecía una licenciatura en humanidades con la esperanza de que se convirtiera en un hombre de letras. Esta educación lo preparó para convertirse en maestro y le dio una sólida formación en los clásicos chinos. En línea con las expectativas y los estándares sociales tradicionales, una carrera dedicada a la educación y la literatura era preferible a casi cualquier otra cosa, pero especialmente a una carrera comercial. Además, la madre de Feng deseaba verlo seguir los pasos de su padre, y todavía esperaba que se restablecieran los exámenes de la función pública. Entró en la escuela con aspiraciones de convertirse en profesor, pero la escuela, dirigida por el director Jing Hengyi, hacía hincapié en la educación moral y artística. En particular, defendía la ética neoconfuciana y los deberes sociales, y se esforzaba por inculcar en los estudiantes un sentido del deber cívico. Jing y su familia habían sido defensores de la reforma educativa y política, y su liderazgo pronto atrajo a una cohorte de estudiantes y profesores talentosos y dedicados, incluidas muchas figuras literarias y artísticas que alcanzaron bastante renombre. La filosofía central de la escuela era la educación moral, animando y formando a los estudiantes para que fueran la nueva vanguardia de los reformadores sociales.

En su tercer año, Li Shutong , que más tarde tomó la túnica y sería conocido como Hong Yi , enseñó las clases de música y arte de Feng. Li estudió pintura occidental en la Escuela de Bellas Artes de Tokio y fue famoso por intentar introducir la pintura de desnudos en el plan de estudios de arte chino. Más importante para el desarrollo de Feng, Li hizo hincapié en el boceto, no en el calco, cuando enseñaba a los estudiantes a dibujar, y los alentó a inspirarse en el En Plein Air francés . De Li, Feng aprendió la importancia de combinar el carácter moral (人品) con el logro artístico (画品). Esto más tarde se convirtió en una base teórica y metodológica para el estilo de pintura de Feng. A diferencia de los padres de Feng, Li lo alentó a seguir su instinto artístico y más tarde fue una profunda influencia religiosa en él. ^[1]

Después de graduarse de la escuela secundaria de Hangzhou en 1919, Feng se dio cuenta de que sus escasos dos años de educación artística no lo habían preparado para una vida como artista profesional. Además, estaba recién casado con Xu Limin, la hija de una familia prominente de Suzhou , y su madre estaba enferma. Las responsabilidades financieras de ser esposo e hijo único pesaban mucho en su mente. Dos de sus ex compañeros de clase comenzaron una escuela de arte y, poco después de graduarse, Feng se mudó a Shanghái para trabajar como profesor de arte. Allí, aceptó un puesto a tiempo parcial como instructor en la Escuela de Niñas de Chengdong. ^[1] Al igual que muchos otros intelectuales patriotas, como Cai Yuanpei y Liang Qichao , Li Shutong abrazó los valores reformistas modernos. Creía que un nuevo arte articulado por activistas culturales educados modernos era clave para revivir la cultura china y los modos artísticos de expresión. Con el Movimiento del 4 de Mayo fresco en las mentes de los estudiantes, Feng llevó estos valores al aula como profesor. Pero se desanimó debido a la falta de confianza en su capacidad para enseñar. En vista de todos los artistas y profesores que habían estudiado en el extranjero, Feng sintió que no podía reclamar el título de artista moderno. Por lo tanto, después de juntar algo de dinero, se fue a Tokio en la primavera de 1921. En ese momento, Japón disfrutaba de los beneficios tanto de la Restauración Meiji como de ser vencedor en la Primera Guerra Mundial , y era un refugio para los estudiantes chinos que esperaban recibir una educación moderna. Feng dedicó su tiempo al arte japonés y europeo, además de intentar aprender violín, inglés, japonés y ruso. Se sumergió en representaciones de teatro kabuki, librerías antiguas, grupos de investigación y grupos de lectura. Más tarde citó a Takehisa Yumeji , cuyo trabajo conoció por primera vez en Tokio, como una figura importante en su desarrollo intelectual. Después de diez meses, se quedó sin dinero y regresó a casa con una fe renovada en el potencial de las pinturas con tinta. ^[1]

Después de Tokio, Feng aceptó un trabajo en la escuela secundaria Chunhui en Shangyu, una ciudad cerca de Shaoxing . Durante este tiempo, se convirtió en parte del grupo literario White Horse Lake, llamado así por el lago en Shangyu. ^[2] No se sentía cómodo en este trabajo, y cuando los movimientos políticos chocaron, lo tomó como una salida y renunció.

Feng se involucró en los florecientes movimientos políticos de su tiempo. Sus compañeros de clase y colegas lo invitaron a ser ensayista y artista para muchas de las revistas y publicaciones radicales que estaban apareciendo. Revistas como Aesthetic Education , New Youth , Literature Weekly y Our July presentaron el trabajo literario y artístico temprano de Feng. A través de estas publicaciones, su arte comenzó a ganar terreno en los círculos intelectuales de Shanghai y su estilo único de pinturas llegó a llamarse manhua . Involucrado en el mundo político e intelectual de Shanghai, Feng descubrió que su arte se inclinaba naturalmente hacia las tecnologías reproductivas y las publicaciones políticas. También encarnaba el tipo de arte chino que podía impulsar la rueda del progreso político de los intelectuales de Shanghai.

La Kaiming Shudian (开明书店) (Kaiming Book Company) fue una empresa privada de capitales fundada en Shanghái en 1926 cuyo objetivo era introducir "nuevos conocimientos" a los jóvenes adultos. Feng enseñaba arte y trabajaba como diseñador de portadas e ilustrador en la Kaiming Book Company, así como para otras editoriales. La Kaiming Book Company publicó muchos de los libros de arte y ensayos de Feng. La revista más importante que la empresa publicó para jóvenes adultos fue The Juvenile Student (中学生), y como editor y colaborador principal de la revista, Feng difundió su obra de arte, su preocupación por el humanitarismo y su pensamiento estético a muchos jóvenes estudiantes. ^[3]

Feng continuó escribiendo, pintando y publicando en diversas capacidades a lo largo de los cambios en el panorama sociopolítico chino. Durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa , dibujó caricaturas que representaban los horrores de la guerra. Su obra de arte se destaca por ser única, especialmente en comparación con otros artistas de su tiempo. Eligió no representar a los antagonistas japoneses como monstruos o inhumanos, sino más bien centrarse en las tragedias objetivas de la guerra y el sufrimiento que causa en la gente común. Shen Bochen (沈泊尘) fue un caricaturista político cuyo arte se ha yuxtapuesto con las caricaturas de Feng durante este período. ^[4] Feng fue un refugiado durante la guerra, teniendo que huir de su hogar, Yuanyuan Hall, pero permaneció comprometido con sus ideales de humanismo universal y compasión, en lugar de construir el nacionalismo contra los agresores japoneses. ^[5]

Feng mantuvo un estrecho contacto con Li Shutong hasta su muerte en 1942. Muchas de las influencias budistas en la obra de Feng se deben al impacto que tuvo Li en su camino espiritual. En ese momento, Feng vivía en Hangzhou y conversaba frecuentemente con Ma Yifu, un destacado pensador y erudito neoconfuciano .

La carrera de Feng después de 1949 ha recibido interpretaciones mixtas, dada la disponibilidad inestable de materiales sobre su vida. Shelley Drake Hawks intenta recuperar la carrera de Feng después de la revolución utilizando materiales de dominio público, así como entrevistas con sus hijos y otros conocidos cercanos. ^[6] La hija de Feng, Feng Yiyin, ha publicado biografías y antologías de las obras de arte y ensayos de su padre, incluidas obras inéditas creadas después de 1949 y durante la Revolución Cultural . Afirma que Feng no fue "remodelado" a pesar de varios intentos de reeducación, sino que mantuvo sus antiguas creencias e ideales a pesar de que enfrentó una inmensa presión social y política para volverse menos "burgués". Durante este tiempo, Feng recurrió a la traducción como forma principal de producción intelectual, pintando y escribiendo solo en secreto. ^[6] En 1954, las políticas artísticas del Partido cambiaron y las caricaturas de Feng anteriores a 1949 cobraron protagonismo. Aunque Wang Zhaowen escribió un artículo en el Diario del Pueblo acusando al manhua de Feng de tener un contenido insalubre, el primer ministro Zhou Enlai elogió su obra y encargó una compilación de la misma. Zhou también invitó a Feng a escribir un prefacio para la antología, algo de lo que el artista se mostró receloso, por si se excedía accidentalmente de sus límites. También en 1954, Feng fue invitado a la escena pública y se le concedieron puestos destacados en los círculos artísticos y literarios. Se le ofreció ser miembro del Comité Permanente de la Asociación Nacional de Artistas Chinos y vicepresidente de la sucursal regional de Shanghai. ^[6] También ayudó a dirigir varias escuelas secundarias en Shanghai y gozó de prominencia social durante el período de las Cien Flores . En 1958, Feng casi fue etiquetado como "derechista", pero evitó la controversia manteniéndose discreto. En la década de 1960, fue elegido presidente del Instituto de Pintura China de Shanghai, así como presidente de la Asociación de Artistas de Shanghai. Dada su destacada estatura y popularidad entre el público, Feng se encontró ascendiendo continuamente en posiciones de liderazgo en los establecimientos culturales de Shanghai. Pero con el paso del tiempo, sintió que ya no podía permanecer en silencio y escribió ensayos que criticaban el Gran Salto Adelante y otras políticas e iniciativas del Partido. Creía en la ideología, pero sentía que al Partido no le importaba realmente la gente común. Los mecenas de Feng en los escalones superiores de los sistemas políticos ya no lo apoyaban y se retiró forzosamente. Pintó gran parte de las Pinturas para la preservación de la vida después de 1949, primero colaborando con Hong Yi antes de su muerte y luego, después, en contacto con Guangqia,un monje de Singapur que ayudó a publicarlos fuera de China continental.^[1]

Feng Zikai murió el 9 de septiembre de 1975, después de que le diagnosticaran cáncer de pulmón. Su antigua casa en Shimenwan se ha convertido en el Centro Conmemorativo de Feng Zikai Archivado el 15 de junio de 2018 en Wayback Machine , donde los visitantes pueden recorrer sus antiguos espacios de vida. Muchas de sus pertenencias y fotografías se exhiben en la exposición permanente allí. Aunque muchas de sus obras de arte originales se quemaron durante las diversas guerras durante su vida, muchos de los principales museos de China tienen sus obras de arte en sus colecciones permanentes. El Museo Provincial de Zhejiang tiene la totalidad de las Pinturas para la Preservación de la Vida en sus archivos. Además, el profesor Chen Xing fundó y dirige el Centro de Investigación Maestro Hong Yi y Feng Zikai en la Universidad Normal de Hangzhou .

El monasterio de Fo Guang Shan ha convertido las pinturas de Feng para la preservación de la vida en murales religiosos que decoran los pasillos que llevan al museo. Desde 2013, el gobierno chino ha utilizado las pinturas de Feng como carteles de propaganda para su campaña El sueño chino (中国梦).

El Premio de libros ilustrados para niños chinos Feng Zikai , lanzado en 2009 para promover los libros ilustrados para niños chinos, lleva el nombre del artista.

Las dos principales influencias de Feng en el plano religioso y filosófico fueron Li Shutong (李叔同) y Ma Yifu (马一浮). Pero Feng se nutrió de muchas fuentes diferentes, desde la teoría del arte china y occidental hasta el budismo y el confucianismo , para formular una filosofía de la estética como ética. En el centro de esta filosofía se encuentra la idea del corazón infantil, que se remonta a Mencio (372-289 a. C.) y fue desarrollada por Li Zhi (1527-1602). Feng combinó esto con un concepto similar en el budismo y afirmó que solo quien tiene un corazón infantil puede ver verdaderamente el mundo tal como es y actuar correctamente. Además, esto se combina con su fascinación por la filosofía detrás del dibujo y el ímpetu en las pinturas chinas que combina el carácter, la emoción y la persona del artista en el arte para formar la idea de que los niños y los artistas comparten el llamado corazón simpático.

Su filosofía encuentra paralelismos con Schopenhauer , Nietzsche y otros filósofos europeos postkantianos que han notado una conexión entre el arte, el juego, el trabajo y los niños. Lo que hace que Feng sea relativamente único entre los intelectuales chinos prominentes de su tiempo es su falta de fe en los sistemas políticos. Fue testigo de la caída de la dinastía Qing , el ascenso y caída de la China republicana y el ascenso del Partido Comunista Chino , así como del imperialismo europeo y japonés en China. Feng creía que los fracasos de los diversos sistemas políticos eran síntomas de un problema mayor: la falta de compasión o un sentido de moralidad fuera de las agendas políticas. Feng criticó muchas injusticias sociales e hipocresías, como la falta de piedad filial, las innumerables personas que viven en la pobreza y el uso del ritual budista chino para el "karma transaccional". Creía que la gente no entendía realmente el meollo del problema y nos animó a mirar a los niños. Una de sus pinturas más famosas yuxtapone a dos niños tomados de la mano con un hombre que lleva a otro en un rickshaw. El cuadro se titula Dos padres y pretende ilustrar cómo los sistemas sociales imponen a los adultos barreras que no se imponen a los niños. De algún modo, los niños representan una versión incorrupta de la humanidad y (tomando prestado del budismo Mahayana ) la gente debe aprender a cortar la red.

Feng fue un prolífico editor de pinturas, ensayos y traducciones. Sus obras incluyen Escritos del Salón Yuanyuan (缘缘堂随笔), Pinturas para la preservación de la vida (护生画集), Una colección de Feng Zikai Manhua (丰子恺漫画集), una biografía de Vincent Van Gogh (梵高生活), y una traducción de El cuento de Genji . También ilustró algunas de las obras de Lu Xun , como La verdadera historia de Ah Q , y pronunció una serie de conferencias sobre música clásica occidental , centrándose en los compositores rusos posteriores a Tchaikovsky.

En estos últimos años, mi corazón ha estado ocupado por cuatro cosas: las deidades y las estrellas en el cielo, así como el arte y los niños en la tierra humana. Mis hijos, que se parecen a las golondrinas, comparten conmigo el destino más profundo y ocupan el mismo lugar que las deidades, las estrellas y el arte en mi corazón.

—  Feng Zikai, "Mis hijos" (1928)

El verdadero artista debe estar en completa comunión emocional con el objeto o la persona retratada, compartir sus alegrías y sus penas, sus lágrimas y sus risas. Si tomas el pincel pero te falta este corazón comprensivo y comprensivo, nunca serás un verdadero artista.

—  Feng Zikai, “Arte y simpatía”

Nuestra tierra está siendo invadida por un enemigo feroz. Es como si estuviéramos en medio de una enfermedad y sólo una medicación fuerte puede ayudarnos a combatirla y sobrevivir. La guerra de resistencia es un tratamiento oportuno. Sin embargo, la guerra nunca puede ser más que un remedio a corto plazo y debemos tener cuidado de no volvernos adictos a ella. A medida que se elimina el virus y recuperamos la salud, es esencial que nos alimentemos adecuadamente. ¿Y qué tipo de alimento es crucial para nuestro bienestar a largo plazo? La paz, la felicidad y el amor universal, y el ingrediente básico para "preservar la vida" misma: el arte.

—Feng  Zikai

• Hong Yi
• Pan Tianshou
• Lu Xun

• Chang-Tai Hung, “Guerra y paz en las caricaturas de guerra de Feng Zikai”. Modern China 16, no.1 (1990): 39-83.
• Charles A Laughlin, La literatura del ocio y la modernidad china (University of Hawaii Press, 2008).
• Christoph Harbsmeier, El caricaturista Feng Zikai: realismo social con rostro budista, (Oslo: Universitetsforlaget, 1984).
• Geremie R. Barme , Un exilio artístico: una vida de Feng Zikai (1898-1975), (University of California Press, 2002) ISBN  978-0-520-20832-2
• Marie Laureillard, “El arrepentimiento de la primavera: el niño según Feng Zikai”. Oriens Extremus 53 (2014): 47-60.
• Marie Laureillard, Feng Zikai, un caricaturista lírico; dialog du mot et du trace, (L'Harmattan, 2017).
• Shelley Drake Hawks, El arte de la resistencia: pintar a la luz de las velas en la China de Mao (University of Washington Press, 2017). ISBN 978-0-295-74195-6 
• Su-Hsing Lin, “El arte de Feng Zikai y la Kaiming Book Company: arte para el pueblo en la China de principios del siglo XX”. Tesis, Universidad Estatal de Ohio, 2003.

• Feng Zikai y su galería de pinturas en el Museo en línea de China