Sociedad de Tejedores de Fenwick

La Sociedad de Tejedores de Fenwick fue una asociación profesional creada en el pueblo de Fenwick, East Ayrshire , Escocia, por 16 tejedores el 14 de marzo de 1761. Se considera que la Sociedad de Tejedores de Fenwick es la cooperativa más antigua del mundo de la que existen registros completos. ^{[ 1 ]} La sociedad se estableció durante un declive del tejido manual debido a la creciente mecanización de la industria textil y a la mayor presión sobre los tejedores para que aceptaran pagos más bajos. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La sociedad se creó originalmente para que los tejedores se apoyaran mutuamente, aseguraran el futuro del oficio del tejido y garantizaran un precio justo por el trabajo. Los términos y condiciones acordados de la sociedad incluían ser fieles y honestos entre sí y con sus empleadores, realizar un trabajo de buena calidad y fijar precios que no fueran «ni más altos ni más bajos que los acostumbrados en los pueblos y parroquias de la zona». ^{[ 1 ] [ 4 ]}

En noviembre de 1769, la sociedad amplió su propósito para beneficiar a la comunidad en general y acordó que sus fondos se utilizarían para comprar alimentos al por mayor para venderlos a miembros y no miembros en cantidades más pequeñas a un precio reducido, dividiendo los ahorros entre los miembros de la sociedad. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]} Algunos historiadores sostienen que el modelo de redistribución de la Sociedad de Tejedores de Fenwick fue un precursor del modelo de «dividendo» establecido por la Sociedad de Pioneros Equitativos de Rochdale y que formó la base del movimiento cooperativo moderno. ^{[ 4 ]}

Con el tiempo, la sociedad emprendió otras iniciativas, como una biblioteca cooperativa por suscripción, fundada en 1808, que dio lugar a la creación de la Biblioteca Fenwick, y la creación de una «sociedad de emigración» para ayudar a los habitantes de Fenwick a emigrar a lugares como Nueva Zelanda, Australia, Canadá, Sudáfrica y Estados Unidos. ^{[ 4 ]} La sociedad existió hasta 1873, cuando la población de Fenwick se redujo de 2000 a 500 habitantes, en parte debido al programa de apoyo a la emigración de la sociedad.

La Sociedad se reunió nuevamente en marzo de 2008 y se reconstituyó como una cooperativa, con forma jurídica de sociedad industrial y de previsión , con el fin de registrar, recopilar y conmemorar el patrimonio de los tejedores de Fenwick. ^{[ 3 ]}

• Crawford, John. "La biblioteca comunitaria en la historia escocesa". 68.ª Conferencia General y del Consejo de la IFLA, 18-24 de agosto de 2002.
• Sitio web de turismo del Consejo de East Ayrshire
• Carrell, Severin. "Rochdale queda fuera de los libros de récords. La Co-op comenzó en Escocia" , The Guardian , 7 de agosto de 2007.
• McFadzean, John. "Los Cooperadores: una historia de los Tejedores de Fenwick". East Ayrshire North Communities Federation Ltd, 2008.