Feudo

Un feudo ( / f iː f / ; latín : feudum ) era un elemento central en los contratos medievales basados ​​en el derecho feudal . Consistía en una forma de tenencia de propiedad u otros derechos otorgados por un señor feudal a un vasallo , quien lo poseía en fidelidad o "en feudo" a cambio de una forma de lealtad feudal, servicios o pagos. Los feudos solían ser tierras, rentas de la tierra o bienes inmuebles generadores de ingresos , como un molino de agua , mantenidos bajo el régimen de tenencia feudal de la tierra : estos se conocen típicamente como feudos o feudos . Sin embargo, no solo la tierra, sino cualquier cosa de valor podía poseerse en feudo, incluyendo cargos gubernamentales, derechos de explotación como la caza, la pesca o la tala de árboles, monopolios en el comercio, rentas monetarias y explotaciones tributarias . ^{[ 1 ]} Nunca existió un sistema feudal estándar, ni tampoco existió un solo tipo de feudo. A lo largo de los siglos, dependiendo de la región, hubo una amplia variedad de costumbres que utilizaban los mismos principios legales básicos en muchas variaciones. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En la antigua Roma, un « beneficio » (del sustantivo latino beneficium , que significa «beneficio») era una donación de tierras ( precaria ) de por vida como recompensa por los servicios prestados, originalmente, al Estado. En los documentos latinos europeos medievales, una concesión de tierras a cambio de servicios continuó denominándose beneficium (en latín). ^{[ 4 ]} Posteriormente, el término feudum o feodum reemplazó a beneficium en los documentos. ^{[ 4 ]} El primer ejemplo documentado data del año 984, aunque se observaron formas más primitivas hasta cien años antes. ^{[ 4 ]} El origen del feudum y la razón por la que reemplazó a beneficium no se han establecido con claridad, pero existen varias teorías, que se describen a continuación. ^{[ 4 ]}

La teoría más extendida es la propuesta por Marc Bloch ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} que relaciona con el término franco *fehu-ôd , en el que *fehu significa "ganado" y -ôd significa "bienes", lo que implica "un objeto mueble de valor". ^{[ 5 ] [ 6 ]} Cuando la tierra reemplazó a la moneda como principal depósito de valor , la palabra germánica *fehu-ôd reemplazó a la palabra latina beneficium . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Esta teoría del origen germánico también fue compartida por William Stubbs en el siglo XIX. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

Una teoría propuesta por Archibald R. Lewis ^{[ 4 ]} es que el origen de 'feudo' no es feudum (o feodum ), sino más bien foderum , siendo el primer uso atestiguado en la Vita Hludovici de Astronomus (840). ^{[ 8 ]} En ese texto hay un pasaje sobre Luis el Piadoso que dice "annona militaris quas vulgo foderum vocant" , que puede traducirse como "(Luis prohibió que) se proporcionara (sea proporcionada) forraje militar que popularmente llaman 'forraje'". ^{[ 4 ]}

En los siglos X y XI, el término latino para «feudo» podía usarse para describir la tenencia dependiente que un hombre tenía de su señor, como lo usan ahora los historiadores, o simplemente para referirse a «propiedad» (el señorío era, en efecto, un pequeño feudo). Carecía de un significado preciso hasta mediados del siglo XII, cuando recibió una definición formal de los abogados especializados en tierras.

En francés antiguo, los términos feu y fie se encuentran desde el siglo XI, evolucionando hacia feef desde mediados del siglo XIII; la segunda f en feef puede deberse a la influencia del verbo fiever 'conceder en feudo'. ^{[ 9 ]} En el uso inglés, la palabra fee se atestigua por primera vez en inglés medio alrededor de 1250–1300, y feu sigue siendo la forma habitual en Escocia. La forma fief entró en el inglés alrededor de 1605–1615. En francés, también se encuentra seigneurie (tierra y derechos poseídos por un señor o "señor", siglo XII), que da origen a la expresión "sistema señorial" para describir el feudalismo.

Originalmente, el vasallaje no implicaba la entrega o recepción de propiedades (que se otorgaban únicamente como recompensa por la lealtad), pero en el siglo VIII la entrega de una propiedad se estaba convirtiendo en práctica habitual. ^{[ 10 ]} La concesión de una propiedad a un vasallo no implicaba la renuncia a los derechos de propiedad del señor, sino solo al uso de las tierras y sus ingresos; el señor otorgante conservaba la propiedad última del feudo y podía, técnicamente, recuperar las tierras en caso de deslealtad o muerte. ^{[ 10 ]} En Francia , Carlos Martel fue el primero en hacer un uso generalizado y sistemático (la práctica había permanecido esporádica hasta entonces) de la remuneración de los vasallos mediante la concesión del usufructo de tierras (un beneficatio o " beneficio " en los documentos) de por vida del vasallo, o, a veces, extendiéndose a la segunda o tercera generación. ^{[ 11 ]}

A mediados del siglo X, el feudo se había vuelto en gran medida hereditario. ^{[ 12 ]} El hijo mayor de un vasallo fallecido heredaría, pero primero tenía que rendir homenaje y fidelidad al señor y pagar un « rescate » por la tierra (un reconocimiento monetario de los derechos de propiedad continuos del señor sobre la propiedad).

Históricamente, los derechos territoriales de los siglos XI y XII provenían de dos fuentes distintas. La primera eran las tierras segregadas de las propiedades de la alta nobleza. La segunda eran las tierras alodiales transformadas en tenencias dependientes. Durante el siglo X en el norte de Francia y el siglo XI en la Francia al sur del Loira , los magnates locales reclutaron o forzaron a los propietarios de tierras alodiales a establecer relaciones de dependencia, convirtiéndolas en feudos. Este proceso se produjo más tarde en Alemania y aún continuaba en el siglo XIII.

En Inglaterra, Enrique II los transformó en importantes fuentes de ingresos y mecenazgo real. El descontento de los barones con las pretensiones reales sobre los "alivios" arbitrariamente calculados y otros pagos feudales durante el reinado del hijo de Enrique, Juan, culminó con la Carta Magna de 1215.

Finalmente, los grandes señores feudales también buscaron apoderarse de la autoridad gubernamental y legal (la recaudación de impuestos, el derecho a la justicia suprema, etc.) en sus tierras, y algunos transmitieron estos derechos a sus propios vasallos. ^{[ 12 ]}

El privilegio de acuñar monedas oficiales evolucionó hasta convertirse en el concepto de señoreaje .

En la Alemania, Italia, Inglaterra, Francia y España del siglo XIII, el término "feodum" se utilizaba para describir una tenencia dependiente que un vasallo mantenía de un señor a cambio de una cantidad específica de servicios de caballería y pagos financieros ocasionales ( incidentes feudales ).

Sin embargo, el servicio de caballero en la guerra era mucho menos común que:

• guardia del castillo (llamado Burghut en el Sacro Imperio Romano Germánico), la obligación de un vasallo de servir en la guarnición del castillo del señor;
• demanda en la corte, la obligación del vasallo de asistir a la corte del señor , para darle consejo y ayudarlo a juzgar disputas;
• formar parte del séquito del señor, acompañándolo cuando viajaba o asistía a la corte de su señor con el fin de aumentar el estatus social del señor;
• hospitalidad al señor o a sus siervos (alojamiento).

Un señor feudal en Inglaterra y Francia a finales del siglo XII también podía reclamar el derecho de:

• Tutela y matrimonio: derecho a controlar la sucesión de la propiedad eligiendo un marido para una heredera y un tutor para los menores (preferiblemente en consulta con los parientes varones adultos más cercanos del heredero);
• "ayudas" – pagos para ayudar al señor en tiempos de necesidad (habitualmente se le daban al señor para cubrir el costo de nombrar caballero al hijo mayor, el matrimonio de la hija mayor y para el rescate del señor si fuera necesario);
• escheat – la reversión del feudo al señor en ausencia de un heredero. ^{[ 13 ]}

En el norte de Francia, durante los siglos XII y XIII, el servicio militar para los feudos se limitaba a 40 días para un caballero en campañas ofensivas. En el siglo XII, los reyes y barones ingleses y franceses comenzaron a conmutar el servicio militar por pagos en efectivo ( scutages ), con los que podían comprar los servicios de mercenarios . ^{[ 13 ]}

Una lista de varios cientos de estos derechos reales que se poseían en jefe entre 1198 y 1292, junto con los nombres de sus titulares y la forma de tenencia, se publicó en tres volúmenes entre 1920 y 1931 y se conoce como El Libro de los Derechos ; se desarrolló a partir del Testa de Nevill de 1302 .

El Bailiazgo de Guernsey es un grupo de varias Islas del Canal que constituyen una Dependencia de la Corona . Guernsey aún conserva el derecho feudal y la existencia de feudos legales. Cada feudo tiene un Señor o Señora que lo posee. Los feudos y señores de Guernsey existían mucho antes que las baronías y, históricamente, formaban parte de Normandía . Si bien la nobleza ha sido prohibida en Francia y Alemania, los feudos nobiliarios aún existen legalmente en Guernsey. Los propietarios de los feudos se reúnen anualmente en el Tribunal de Causas Principales bajo la supervisión del Gobierno de Su Majestad. Existen aproximadamente 24 feudos privados en Guernsey registrados directamente ante la Corona. En 2024, el rey Carlos visitó a los Señores de los Feudos, quienes ostentan sus títulos feudales directamente del Rey y las Cortes Reales. ^{[ 14 ]}

• Norman F. Cantor . La civilización de la Edad Media . Nueva York: HarperPerennial, 1993. ISBN 0-06-092553-1
• Stéphane Lebecq. Les origines franques: Ve-IXe siècles. Serie: Nueva historia de la Francia medieval. París: Editions du Seuil, 1999. ISBN 2-02-011552-2
• Brown, Elizabeth AR (octubre de 1974). "La tiranía de una construcción: el feudalismo y los historiadores de la Europa medieval". American Journal of Ophthalmology . 79 (4): 1063– 1088.
• Susan Reynolds (1996). Feudos y vasallos: la reinterpretación de la evidencia medieval . Clarendon Press. ISBN 9780198206484Consultado el 12 de septiembre de 2016 .