Ferdinand Schulz

Ferdinand Schulz Jr. (18 de diciembre de 1892 - 16 de junio de 1929) fue un aviador y piloto de planeador alemán que batió un récord de la época al planear y mantenerse en el aire durante 14 horas y 7 minutos. Popularizó el ala delta en Alemania y fue conocido como el "Ícaro de Prusia Oriental " .

Schulz nació en Pissau , Prusia Oriental, hijo mayor de Ferdinand y Rosi Scharnick, maestros de escuela. Estudió en una escuela católica de Pissau, donde su padre era el único profesor. En 1904 se trasladó a Braunsberg , donde se alojó con su tía y asistió a la escuela de gramática. En 1905 se fue a Rössel y en 1911 ingresó en la escuela de formación de maestros de Thorn .

En 1914, Ferdinand se ofreció voluntario para realizar el servicio militar durante un año. El 1 de abril, fue reclutado en el 128.º Regimiento de Infantería en Danzig-Langfuhr . Fue asignado al 3.er batallón. Cuatro meses después, el 1 de agosto, estalló la Primera Guerra Mundial . Poco después, resultó herido cerca de Tannenberg , siendo esta la primera de sus tres heridas. Cada vez que regresaba al servicio, recibía la Cruz de Hierro de 2.ª clase , con una mención personal: «Por valentía frente al enemigo». El 22 de febrero de 1917, se trasladó a Schneidemühl . Posteriormente, asistió a la Escuela de Aviación en Grossenhain, Sajonia . El 9 de marzo, Schulz voló por primera vez en un avión de entrenamiento con su instructor. Tras 46 vuelos, se le permitió realizar su primer vuelo en solitario. Completó su formación de vuelo en la escuela de observadores de Schwerin. Ese mismo año, Schulz fue ascendido al rango de Unterfeldwebel . A finales de 1917, Ferdinand fue trasladado al aeródromo del 2.º Ejército en Aulony, en el Frente Occidental . El 3 de enero de 1918, Schulz y otros 484 pilotos despegaron en su primer vuelo al frente. En su primer vuelo, sorprendieron a unidades de artillería aliadas que estaban construyendo un campamento detrás del bosque y fueron atacados. Los proyectiles perforaron las alas y el fuselaje. Otro soldado alemán que presenció esto resultó herido y, finalmente, su motor fue alcanzado. El motor comenzó a fallar. Entonces Schulz levantó su avión, lo hizo girar e intentó volar hacia su ejército, pero tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia en un campo. Tomó el proyectil que se había atascado en su motor y lo llevó consigo como talismán. Sobrevivió a 97 escaramuzas de guerra más, tras lo cual se convirtió en comandante de escuadrón con el rango de teniente , recibiendo otra Cruz de Hierro , esta vez de primera clase.

Tras el fin de la guerra, regresó a Pissau y comenzó a trabajar en una escuela primaria católica en Jehlenz . Por esa época, Schulz empezó a construir sus primeros planeadores: el "FS 1" y el "FS 2".

Del 10 al 25 de octubre de 1921, Schulz intentó participar como novato en la 2.ª Competición de Röhn, pero su máquina fue rechazada por el comité de competición. Sin embargo, realizó ocho vuelos fuera de la competición desde la ladera de Pelz. En uno de ellos, cubrió la ruta de 365 metros en 46 segundos. Schulz recibió un premio de consolación de 1000 marcos alemanes por su "vuelo audaz". Para 1924, Schulz había construido 10 planeadores diferentes según sus propios diseños, incluyendo aeronaves con motor auxiliar. De los planeadores construidos en Königsberg , los más famosos fueron el "FS 5", el "FS 9", el "FS 10" y el "FS 3", conocido como Besenstielkiste . Era muy simple en su construcción. Hecho de mangos de escoba, tiras, chapa metálica, alambre y lona, ​​daba la impresión de ser muy primitivo.

El 11 de mayo de 1924, durante la 2.ª Competición de Vuelo sin Motor Costero en Rossitten , Schulz voló el planeador "FS 3" durante 8 horas y 42 minutos, lo que supuso un récord mundial en aquel momento y sirvió de impulso directo para que un pequeño grupo de entusiastas del vuelo sin motor fundara la Asociación de Aviación en Willenberg , cerca de Marienburg . El 20 de mayo de 1925, con el apoyo del propio Schulz, se fundó la "Westpreußischer Luftfahrt-Verband", con sede en Marienburg .

En otoño de 1925, un grupo de pilotos alemanes fue invitado a la III Competición Panrusa de Vuelo sin Motor, que tuvo lugar del 1 al 10 de octubre en Crimea . Este grupo incluía a Ferdinand Schulz, quien volaba el planeador de alto rendimiento "Moritz". Con este planeador, el 2 de octubre, Schulz estableció un nuevo récord mundial en vuelo de larga distancia en Crimea, con una duración de 12 horas y 6 minutos. Alcanzando una altitud de 405 m sobre el nivel del mar, obtuvo el segundo lugar en esta competición. Tras regresar a Rossitten , fundó la Escuela de Vuelo sin Motor. El 3 de junio de 1926, Schulz, junto con Heinz Reichardt, pasó 9 horas y 21 minutos en el aire. No fue hasta 1937 en Sylt que este récord fue mejorado por Ernst Jachtmann y Flossdorf en el planeador "RM 4", alcanzando las 13 horas y 59 minutos.

El 1 de enero de 1927, Schulz consiguió un trabajo como maestro en la escuela primaria de Marienburg-Sandhof . Se instaló en Marienburg, en la posada "Kurfürsten" (hoy Bar Puchatek, en Plac Gdański 7). Allí pudo supervisar personalmente la ampliación del aeródromo de planeadores en el condado de Willenberg , además de seguir participando activamente en competiciones internacionales. El 2 de mayo de 1927, participó en la 4.ª Competición de Vuelo sin Motor en Rossitten . Despegó en el planeador "Westpreußen", perteneciente a la "Westpreußischer Luftfahrt-Verband" y construido en Marienburg en 1926 especialmente para Schulz. El primer día, batió otro récord: voló durante 14 horas y 7 minutos. Dos días después batió nuevos récords: el de altitud en un vuelo de transbordador (560 m sobre el nivel del mar) y el de velocidad, que fue de 54,45 km/h. El 14 de mayo de 1927 estableció un nuevo récord de 60,2 km/h. ^{[ 1 ]}

Los vuelos más interesantes los realizó en su zona natal, en Willenberg. Un día de mayo de 1928, un fuerte viento del noroeste, con una velocidad de 14 m/s, elevó a Schulz a 650 m sobre el nivel del mar, y decidió visitar Marienburg . Los habitantes de Marienburg lo observaron con asombro cuando apareció repentinamente sobre el castillo y la ciudad, sobrevolándola a 150 m sobre el nivel del mar. En total, permaneció en el aire sobre la ciudad durante 4 horas y 1 minuto.

Un mes antes del 36.º cumpleaños de Schulz, el 18 de noviembre de 1928, los habitantes de Marienburg erigieron una placa conmemorativa en honor a su distinguido conciudadano en los límites del aeródromo de planeadores de Marienburg-Willenberg . Se trataba de un bloque de granito con la inscripción: «Segelflieger Ferdinand Schulz - 1928». Dos días después, Schulz obtuvo la certificación para realizar acrobacias aéreas.

El 16 de junio de 1929, Schulz se estrelló sobre la ciudad de Stuhm junto con Bruno Kaiser, mientras participaban en la inauguración ceremonial de un monumento a los caídos en la Primera Guerra Mundial. Los pilotos debían sobrevolar la ciudad con el avión Marienburg y arrojar una corona conmemorativa en la plaza Bismarck cuando el puntal del ala del avión se rompió y se estrelló contra el empedrado de la ciudad. ^{[ 2 ]} Está enterrado en Lidzbark Warmiński (Heilsberg). También se erigió un monumento en Nida , Lituania , en 1998.

El 16 de junio de 2006, en el aniversario de la trágica muerte de Schulz, se inauguró una placa conmemorativa que se colocó en Malbork , en la pared de la antigua casa del piloto.

• Monumento conmemorativo en la escuela de vuelo de Nida. Archivado el 8 de enero de 2023 en Wayback Machine.
• Monumento conmemorativo en Malbork, en su antigua casa.

Archivado el 8 de enero de 2023 en Wayback Machine .