Ferdinando Marescalchi

Provenía de una antigua familia noble originaria de Vicenza . Estudió derecho en la Universidad de Bolonia , se convirtió en magistrado y miembro hereditario del senado que gobernaba Bolonia. Cuando los franceses invadieron Italia, lideró la facción que se declaró abiertamente a favor de Francia y llamó la atención de Bonaparte , quien depositó en él una gran confianza. Fue un firme defensor de la reforma política de 1796 y, cuando se formó la República Cispadana ese mismo año, pasó a formar parte de su órgano ejecutivo. La República Cisalpina lo envió a Viena como plenipotenciario en 1799, pero solo logró una audiencia con Francisco I de Austria . Posteriormente, fue plenipotenciario en el Segundo Congreso de Rastatt (del 9 de diciembre de 1797 al 23 de abril de 1799).

A su regreso, fue elegido director-presidente en marzo de 1799, pero pronto la invasión ruso-austríaca lo obligó, junto con sus colegas, a huir a Francia hasta que pudieron regresar tras la batalla de Marengo . En julio de 1800 fue nombrado representante de la República Cisalpina en París. Participó en la Consulta de Lyon de 1801-02 en la antigua capilla del colegio jesuita de la Trinidad (actualmente capilla del Lycée Ampère en la rue de la Bourse). En un principio se propuso elegir a Francesco Melzi d'Eril , y luego a Antonio Aldini , como presidente, pero ambos declinaron. Talleyrand intervino entonces y sugirió que los italianos eligieran al propio Bonaparte, debido a la presencia de tropas francesas en Italia y a la reticencia de los demás estados italianos a reconocer la República Cisalpina; esta sugerencia fue aceptada, con el pleno apoyo de Marescalchi.

Napoleón pronunció su discurso de aceptación en italiano el 26 de enero de 1802 (había llegado a Francia a los 9 años hablando italiano y sin saber francés, y siempre hablaba francés con acento en ciertas palabras y con grafías poco comunes ^{[ 1 ]} ) y en él cambió el nombre de la República Cisalpina a República Italiana . Esto provocó un aplauso ensordecedor. Bonaparte eligió entonces a Melzi d'Eril como vicepresidente, quien residiría en Milán.

Marescalchi residió en París como ministro de Asuntos Exteriores de la República entre 1802 y 1805. Contó con el firme apoyo de Bernier , obispo de Orléans , quien, junto con Giovanni Battista Caprara, coorganizó el Concordato entre Roma y la República Italiana, firmado en París el 9 de septiembre de 1803. Marescalchi también participó en la coronación de Napoleón I el 2 de diciembre de 1804.

Tras el Acta de Consulta, que convirtió a Napoleón en rey de Italia , Marescalchi se convirtió en su representante en Francia, aunque con autonomía limitada en Italia. Junto con Emmanuel Crétet, firmó un tratado comercial franco-italiano el 20 de junio de 1808. Alquiló el Hôtel de Massa como su residencia parisina y celebró allí numerosas fiestas, convirtiéndolo en un punto de encuentro clave para la nobleza del Primer Imperio Francés e impulsando la moda de los bailes de máscaras o de disfraces. En 1809 recibió al propio emperador antes de partir hacia la batalla de Wagram .

Cuando se fundó el Gran Oriente de Italia el 20 de junio de 1805, Marescalchi era su gran conservador y el príncipe Eugène de Beauharnais su gran maestre. Napoleón también nombró a Marescalchi conde del Reino de Italia en diciembre de 1810 (mediante carta patente del 12 de abril de 1809), gran canciller de la Orden de la Corona de Hierro y miembro de todas las órdenes napoleónicas. Asimismo, fue miembro del colegio electoral de Reno.

Tras la abdicación de Napoleón, María Luisa de Austria nombró a Marescalchi gobernador del Gran Ducado de Parma y Piacenza . También fue plenipotenciario del emperador austriaco en Módena, donde falleció el 22 de junio de 1816.