Fernando Rivas

Fernando Rivas (nacido en La Habana , Cuba , en 1952) es un compositor cubano-estadounidense , exconvicto por delitos sexuales. Se graduó de la Juilliard School , donde estudió con David Diamond . Ha trabajado extensamente en cine y teatro, así como en medios audiovisuales y publicidad. Rivas ha recibido varios premios, entre ellos la beca de la Fundación Princesa Grace, y ha compuesto quince musicales y cientos de canciones. Su obra fue presentada por el Theater Communications Group en colaboración con María Irene Fornes y Tito Puente en la obra Lovers and Keepers.

Rivas compuso para Sesame Street para cantantes como Celia Cruz , Gloria Estefan y Cyndi Lauper , y compartió dos premios Emmy con el equipo musical en 1994 y 1995. También recibió una nominación al Emmy por Composición y Dirección Musical en 1997. Fue el compositor junto con la letrista Nancy Sans de la canción Mambo I, I, I cantada por Gloria Esteworm (una parodia de Gloria Estefan , con la voz de Ivy Austin ) en el álbum de 1997 Hot! Hot! Hot! Dance Songs , y más tarde por Gloria Estefan en el álbum ganador del premio Grammy al mejor álbum infantil de 1999 - Elmopalooza!. En 1997, junto con Luis Santeiro , recibió el premio Richard Rodgers Development Award por la pieza Barrio Babies, que fue producida por la Denver Center Theatrical Company. Rivas también compuso un musical, Selena, Forever, junto con el autor Eddie Gallardo, basado en la trágica vida de la reconocida cantante tejana, que se estrenó en San Antonio en el año 2000.

Su poesía y sus relatos cortos comenzaron a publicarse en internet en varias revistas digitales. Colaboró ​​como freelance en temas musicales para el Charleston City Paper. De 2006 a 2010 fue el compositor de la banda sonora de la serie de Disney Channel «Handy Manny». En 2010, su trabajo contribuyó a que Handy Manny recibiera dos premios Imagin y a que se realizara una producción especial para Nickelodeon. Formó parte del personal del Departamento de Bellas Artes de la Escuela Porter-Gaud en Charleston hasta 2009 como director de la banda de jazz y también colaboró ​​con la Orquesta Sinfónica de Charleston como arreglista y pianista bajo la dirección del fallecido David Stahl.

El 19 de abril de 2011, el FBI y la policía de North Charleston allanaron la casa de Rivas en Ladson, Carolina del Sur, y encontraron pornografía infantil en sus computadoras. En mayo de 2011 fue puesto bajo arresto domiciliario por cargos federales de producción, transporte y posesión de pornografía infantil. ^{[ 1 ]} El cargo de posesión fue retirado después de que Rivas se declarara culpable de "coaccionar a un menor para que participara en conducta sexual explícita". Rivas compareció ante un tribunal federal en noviembre para presentar su declaración. Inicialmente había admitido haber tomado fotografías inapropiadas de un familiar menor de edad y haber compartido fotos no pornográficas del menor con otros dos hombres en Internet. ^{[ 2 ]} En septiembre de 2013 fue sentenciado a la pena mínima obligatoria de 15 años en una prisión federal. Posteriormente apeló su sentencia y condena. Su moción para anular la sentencia fue denegada en octubre de 2014.

Negándose a permanecer en silencio y confinado, continúa escribiendo música y palabras. Durante su encarcelamiento en la Institución Correccional Federal de Ashland (2013-2018), impartió clases de escritura creativa durante dos años. Ha escrito nueve novelas, 27 cuentos y 156 poemas. Ha recibido elogios y premios por su obra, incluyendo menciones honoríficas de PEN America por su poesía y sus cuentos, así como el Premio Insider de Ficción Corta Estadounidense. Su poesía ha sido publicada por la revista «Beyond Bars Journal» de la Universidad Estatal de Georgia y por la revista «Mend» de la Universidad de Syracuse. Sus cuentos han aparecido en antologías de Evening Street Press y PEN America. Su poesía también se ha publicado en la revista «Daughters», patrocinada por la organización Let's Get Free, socia del grupo Critical Resistance, con sede en California. En 2024, uno de sus ensayos, «The Kennel», se incluyó en una exposición en Washington D.C., en la casa de Lincoln, como parte de la exposición «Presidential Portraits Reimagined», que presentaba arte y escritos de personas encarceladas. La exposición itinerante llegará a otros lugares en 2025. Ha escrito para el Marshall Project, el Prison Journalism Project y varias otras organizaciones de reforma penitenciaria. Actualmente encarcelado en la Institución Correccional Federal de Seagoville (FCI) en Texas, a punto de cumplir su condena (2025), continúa participando a tiempo completo en el programa de música de la prisión, creando conciencia, presionando para obtener mejor equipamiento, defendiendo el potencial rehabilitador de la música y ayudando a ampliar y mejorar los recursos del programa. Su poesía está disponible en los sitios web Minutes Before Six y Justice Arts Coalition. Su libro de poesía «Prison/Prism» está disponible en Amazon.