Ferroaluminio

El ferroaluminio (FeAl) es una ferroaleación compuesta de hierro y aluminio . Generalmente, el metal contiene entre un 40 % y un 60 % de aluminio. Entre las aplicaciones del ferroaluminio se incluyen la desoxidación del acero, ^{[ 1 ]} aplicaciones de recubrimiento duro, agente reductor, reacciones termitas, imanes de AlNiCo y adiciones de aleación a alambres y fundentes de soldadura. ^{[ 2 ]} Esta aleación también es conocida por su capacidad para fabricar aleaciones de bajo punto de fusión y por su capacidad para realizar soldadura aluminotérmica . El ferroaluminio no cuenta actualmente con un número de registro CAS . La presencia de hierro en el aluminio ayuda a disminuir los defectos de fundición , mejora la resistencia a la tracción, el límite elástico, la dureza y mantiene la resistencia a altas temperaturas. ^{[ 3 ]}

El primer uso registrado de la palabra "ferroaluminio" data de 1887. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El ferroaluminio también puede nitrurarse, ya que el aluminio se une bien al nitrógeno formando una capa dura. El aluminio presente en la aleación facilita este proceso. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} La mayor parte del ferroaluminio mundial se produce en Australia, China, Rusia, Estados Unidos y Canadá, siendo el costo de la electricidad el factor principal en el proceso de fundición del aluminio . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

El ferroaluminio se fabrica mediante un proceso que consume mucha electricidad y que consta de tres etapas. Primero, se obtiene óxido de aluminio (Al₂O₃ ₎ mediante el proceso Bayer _, por digestión de bauxita con hidróxido de sodio (NaOH) a unos 240 °C. Segundo, el óxido de aluminio se somete a un proceso Hall-Héroult junto con criolita para obtener aluminio, que luego se combina con hierro para crear el ferroaluminio. Por último, tras la solidificación del metal, se llevan a cabo procesos de molienda y tamizado, que permiten obtener el tamaño de partícula adecuado para sus aplicaciones. ^{[ 9 ]}