Ferrouranio

El ferrouranio , también llamado ferro-uranio , es una ferroaleación , una aleación de hierro y uranio , después de la Segunda Guerra Mundial generalmente uranio empobrecido .

La aleación contiene aproximadamente entre un 35 y un 50 % de uranio y entre un 1,5 y un 4,0 % de carbono . ^{[ 1 ]} Se identificaron al menos dos compuestos intermetálicos de hierro y uranio: U ₆ Fe y UFe ₂ . Pequeñas cantidades de uranio pueden reducir drásticamente el punto de fusión del hierro y viceversa. UFe_{Según se informa, el 2} se funde a 1230 °C,U₆ Fea 805 °C; una mezcla de estos dos puede tener un punto de fusión tan bajo como 725 °C, una mezcla de hierro yUFe₂ puede tener un punto de fusión de 1055 °C. ^{[ 2 ]} Como el ferrouranio se disuelve fácilmente enácidos minerales, su análisis químico no es problemático. ^{[ 3 ]}

Los primeros usos del ferrouranio se remontan a 1897, cuando el gobierno francés intentó utilizarlo para armas. ^{[ 4 ]} El ferrouranio se utiliza como desoxidante (más potente que el ferrovanadio ), para desnitrificar el acero , para formar carburos y como elemento de aleación. En las aleaciones ferrosas, el uranio aumenta el límite elástico y la resistencia a la tracción . En los aceros de alta velocidad , se ha utilizado para aumentar la tenacidad y la resistencia en cantidades entre el 0,05 y el 5 %. ^{[ 5 ]} Los aceros aleados con uranio pueden utilizarse a temperaturas muy bajas; las aleaciones de níquel-uranio son resistentes incluso a productos químicos muy agresivos, incluido el agua regia . ^{[ 6 ]}

Las aleaciones no resultaron ser comercialmente exitosas a largo plazo. ^{[ 7 ]} Sin embargo, durante la Primera Guerra Mundial y posteriormente, se utilizaron aceros dopados con uranio para herramientas; se produjeron grandes cantidades de ferrouranio entre 1914 y 1916. ^{[ 8 ]}