Festival Express

Festival Express es un documental británico de 2003 sobre la gira en tren del mismo nombre que realizaron en 1970 por Canadá algunas de las bandas de rock más populares de Norteamérica, como Grateful Dead , Janis Joplin , The Band , Buddy Guy , Flying Burrito Bros , Ian & Sylvia 's Great Speckled Bird , Mountain y Delaney & Bonnie & Friends . ^{[ 2 ]} La película combina imágenes de los conciertos de 1970 y del viaje en tren, intercaladas con recuerdos contemporáneos de la gira por parte de sus participantes.

La película, estrenada por THINKFilm en Estados Unidos y Optimum Releasing en el Reino Unido, fue producida por Gavin Poolman (hijo del productor del rodaje original de 1970, Willem Poolman) junto con John Trapman, y dirigida por Bob Smeaton, ganador de dos premios Grammy , con música producida por Eddie Kramer y con imágenes originales filmadas en 1970 por el director de fotografía ganador del premio Óscar Peter Biziou . Las imágenes originales de 1970 fueron filmadas por el director Frank Cvitanovich . Tras su estreno en cines en 2003, se lanzó una edición en DVD . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El Festival Express se llevó a cabo en tres ciudades canadienses: Toronto , Winnipeg y Calgary , durante el verano de 1970. En lugar de volar a cada ciudad, los músicos viajaron en un tren fletado de Canadian National Railways , en un total de 14 vagones (dos locomotoras, un vagón restaurante, cinco vagones cama, dos vagones salón, dos vagones plataforma, un vagón de equipaje y un vagón para el personal). ^{[ 5 ]} El viaje en tren entre ciudades terminó convirtiéndose en una combinación de sesiones de improvisación ininterrumpidas y fiestas alimentadas por el alcohol. Uno de los momentos más destacados del documental es una sesión de improvisación en estado de ebriedad con Rick Danko de The Band, Jerry Garcia y Bob Weir de Grateful Dead , John Dawson de New Riders of the Purple Sage , así como Janis Joplin . ^{[ 4 ] [ 6 ]}

El evento, inicialmente anunciado como el Festival Transcontinental de Pop , fue desarrollado y concebido por Ken Walker y promovido por Eaton-Walker Associates (compuesto por Thor Eaton, George Eaton y Ken Walker) y los conciertos fueron producidos y financiados junto con la división Industrial and Trade Shows of Canada (ITS) de MacLean-Hunter Publishing Company e originalmente incluía las siguientes ciudades: ^{[ 5 ] [ 7 ] [ 8 ]}

El evento de Montreal fue cancelado unas semanas antes de la fecha programada por Lucien Saulnier , presidente del Comité Ejecutivo de la Ciudad de Montreal (y actuando bajo la autoridad del alcalde Jean Drapeau ), porque coincidía con las celebraciones del Día de San Juan Bautista (24 de junio) y había preocupaciones sobre una fuerza de seguridad reducida y el potencial de violencia. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 13 ]} Se habilitaron autobuses desde Montreal hasta la parada del Festival Express de Toronto y las entradas de Montreal fueron válidas en Toronto. ^{[ 14 ] [ 15 ]} El recinto de Vancouver, el Estadio Empire de la Exposición Nacional del Pacífico (PNE), no pudo ser asegurado ya que estaba previsto que se instalara césped artificial (Tartan Turf) poco antes del evento programado, y había preocupación por los daños al césped. ^{[ 5 ] [ 10 ]} En marzo de 1970, Walker solicitó el uso de un lugar alternativo, el Estadio Capilano , para el evento, pero el Ayuntamiento de Vancouver lo denegó debido a varias preocupaciones, incluyendo instalaciones sanitarias y de alimentación inadecuadas, dificultades para la vigilancia del evento y la presencia de personas sin hogar. ^{[ 8 ] [ 16 ]} Por lo tanto, Vancouver fue eliminada de la gira y Calgary fue añadida posteriormente. El evento en Calgary se iba a celebrar inicialmente en un campo abierto, la pista de esquí de Paskapoo (que más tarde se convertiría en el Parque Olímpico de Canadá ), pero la ciudad solicitó que se celebrara en el Estadio McMahon, ya que permitiría una mejor organización y seguridad. ^{[ 17 ]}

La gira comenzó en Toronto, en la tribuna principal de la CNE, que se vio invadida por unos 2500 manifestantes que protestaban contra lo que consideraban una explotación por parte de los promotores, que cobraban 14 dólares por entrada. La oposición fue organizada por el Movimiento del 4 de Mayo (M4M), el grupo rebelde de izquierda surgido tras la masacre de Kent State del 4 de mayo de 1970. Intentaron derribar las puertas y escalar la valla, y se enfrentaron con la policía, resultando heridos tanto manifestantes como agentes. Para calmar a la multitud, el inspector de la Policía Metropolitana, Walter Magahay, pidió al promotor, Ken Walker, que bajara el precio de las entradas, pero esto habría impedido a los promotores pagar a los músicos. Posteriormente, Jerry Garcia, junto con Magahay, fue fundamental para apaciguar a la multitud organizando un concierto de ensayo gratuito y espontáneo en el cercano Coronation Park, sobre un camión de plataforma, mientras el espectáculo programado continuaba en el estadio. Una vez anunciado el concierto gratuito, que comenzó alrededor de las 19:00 del 27 de junio, la mayoría de los fans sin entrada se dispersaron hacia Coronation Park, con una asistencia inicial de unas 6.000 personas, lo que puso fin a la protesta. Tras finalizar el espectáculo en la tribuna de la CNE a las 00:30, otros 6.000 fans se dirigieron al parque para disfrutar del resto del concierto gratuito, que se prolongó hasta aproximadamente las 4:00 del 28 de junio. En Coronation Park actuaron The Grateful Dead, Ian & Sylvia and the Great Speckled Bird, James and the Good Brothers y The New Riders of the Purple Sage (todos ellos también actuaron en el concierto de la CNE). Otras bandas locales de Toronto también participaron, como January, The People's Revolutionary Concert Band, Si Potma y PM Howard (famosos por la Beatlemanía ). Algunos informes indican que también se ofreció un concierto gratuito el segundo día, aunque ante un público mucho menor, de unas 500 personas, ya que muchos de los manifestantes pagaron la entrada al evento. Mucha gente pasó la noche y el día siguiente durmiendo en el parque hasta que el segundo espectáculo en la tribuna de la CNE terminó a las 00:30 del 29 de junio. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

De camino a Winnipeg, la segunda parada de la gira, el tren se detuvo en Chapleau, Ontario , para reabastecerse de alcohol, comprando todo el stock de una pequeña licorería. ^{[ 21 ]} El espectáculo de Winnipeg tuvo una modesta asistencia de solo 4600 personas, en parte debido a los temores de violencia entre la multitud basados ​​en los eventos de Toronto y en parte debido a la aparición del Primer Ministro Trudeau en el Centenario de Manitoba . ^{[ 10 ]} Sin embargo, el evento no se vio afectado por protestas ni violencia. ^{[ 19 ]}

En Calgary, la tercera y última parada, la policía quiso evitar las protestas presenciadas en Toronto y su presencia pareció calmar a la multitud fuera del estadio, aunque hubo muchas quejas sobre el precio de las entradas. Se estimó que unas 1000 personas lograron colarse el sábado escalando las vallas a primera hora del día, pero se reforzó la seguridad y, por la tarde y el domingo, menos personas lograron traspasar las vallas. ^{[ 22 ]} Sin embargo, hubo un acalorado altercado entre el promotor Ken Walker y el alcalde de Calgary, Rod Sykes, después de que Sykes le sugiriera enérgicamente a Walker el domingo por la tarde que abriera las puertas y dejara entrar gratis a los jóvenes una vez que el espectáculo ya estaba bastante avanzado. Walker, furioso por la intromisión del alcalde y su referencia a Walker como "escoria del Este" que "intentaba aprovecharse" de los jóvenes de Calgary, afirmó haberle dado un puñetazo en la boca y se jactó de que aún tenía una cicatriz en la mano para demostrarlo. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

La gira tenía un presupuesto original de unos 900.000 dólares (de los cuales 500.000 eran para artistas musicales), pero debido principalmente a una asistencia menor a la prevista, los ingresos brutos fueron de poco más de 500.000 dólares y el proyecto finalmente perdió entre 350.000 y 500.000 dólares para los promotores. ^{[ 11 ] [ 19 ] [ 23 ] [ 24 ]} Aunque la gira fue un fracaso financiero, produjo muchas actuaciones notables, incluidas algunas de las últimas actuaciones de Janis Joplin, quien moriría unos tres meses después del final de la gira. En la película, Mickey Hart de Grateful Dead dijo: "Woodstock fue un placer para el público, pero el tren fue un placer para los artistas". ^{[ 25 ]} Jerry Garcia dijo más tarde que lo que más recuerda de la gira es estar "tan borracho". ^{[ 26 ]}

Estos artistas que participaron en el festival no aparecieron en la película ni en los extras del DVD:

• Robert Charlebois
• Delaney & Bonnie & Friends ( Delaney Bramlett toca con Great Speckled Bird durante "CC Rider" y se puede ver a Bonnie Bramlett en el tren; su saxofonista Jerry Jumonville también aparece). Excepto que justo arriba dice que SÍ aparecieron.
• Los idus de marzo
• Santiago y los buenos hermanos
• Mountain (la integrante Leslie West puede verse tocando al principio del vídeo).
• Ten Years After (interpretado únicamente en Toronto; las interpretaciones de "I'm Goin' Home" y "Slow Blues in C" fueron filmadas, pero según el productor de la película, Gavin Poolman, en mayo de 2011, el guitarrista principal y cantante Alvin Lee no aprobó su aparición en la película, diciendo que pensaba que su guitarra estaba desafinada).
• Traffic (actuó únicamente en Toronto; en el DVD, el promotor Ken Walker afirma que Traffic estaba en el tren, pero la compañía discográfica de la banda no les permitió aparecer en la película. Se filmaron dos actuaciones; sin embargo, según el productor de la película, Gavin Poolman, en mayo de 2011, la gerencia de Steve Winwood se negó a dar permiso para que aparecieran en la película).
• The New Riders of the Purple Sage , que a mediados de 1970 contaba con Jerry Garcia en la guitarra de pedal steel, así como con Mickey Hart como percusionista ocasional. También se puede ver a John Dawson en la escena de " Ain't No More Cane ", sentado en el sofá con Rick Danko y Janis Joplin , mientras interpretan varias estrofas de la canción en estado de ebriedad. Buddy Cage también aparece actuando como miembro de Great Speckled Bird.

Debido a que la gira Festival Express resultó ser un completo desastre financiero, los promotores embargaron el material fílmico y el proyecto cinematográfico se archivó poco después, ya que las grabaciones desaparecieron misteriosamente. Algunos de los rollos de la película aparecieron en el garaje del productor original, Willem Poolman, donde habían estado guardados durante décadas y se habían utilizado en varias ocasiones como porterías para los partidos de hockey callejero que jugaba su hijo Gavin cuando era adolescente.

El plan para resucitar la película fue iniciado en 1999 por el productor ejecutivo Garth Douglas y el asesor de guion James Cullingham, quienes encontraron muchos más rollos en la bóveda de los Archivos Nacionales de Cine de Canadá, donde se habían conservado en perfecto estado, desconocidos para el mundo. Garth se puso en contacto con Gavin, quien se había convertido en productor de cine radicado en Londres, Inglaterra. Gavin reunió a su viejo amigo de la secundaria, John Trapman, y Bob Smeaton, director ganador de dos premios Grammy por The Beatles Anthology , se unió al proyecto.

Las pistas musicales se mezclaron en los estudios MetalWorks de Toronto y fueron producidas por Eddie Kramer , productor de Jimi Hendrix e ingeniero de sonido de Led Zeppelin , Woodstock y Derek & The Dominos Live In Concert . La película fue producida por Apollo Films, con sede en Londres (una división de Apollo Media ), junto con PeachTree Films en Ámsterdam.

El 2 de noviembre de 2004 , New Line Home Video lanzó un DVD de dos discos para la Región 1. ^{[ 3 ]}

En 2005, Magna Pacific lanzó en Australia un DVD de dos discos para la Región 4 .

Shout Factory lanzó un disco Blu-ray para la Región 1 en 2014.

Edward Sharpe and the Magnetic Zeros se unieron a The Railroad Revival Tour en abril de 2011 con Mumford and Sons y Old Crow Medicine Show . ^{[ 29 ]} Viajando en vagones de tren antiguos, las tres bandas actuaron en seis "lugares al aire libre únicos" durante una semana que comenzó en Oakland, California . ^{[ 30 ]} El documental musical Big Easy Express , que se realizó sobre el viaje y fue dirigido por Emmett Malloy, se estrenó en marzo de 2012 en la Conferencia y Festival de Cine South by Southwest (SXSW Film) en Austin, Texas . ^{[ 31 ] [ 32 ]}

• El letrista de Grateful Dead, Robert Hunter, estuvo en el viaje y poco después escribió "Might as Well", una canción llena de imágenes del legendario viaje que Grateful Dead solía tocar en vivo, pero que se lanzó como tema de estudio en el álbum en solitario de Jerry Garcia de 1976, Reflections . ^{[ 33 ] [ 34 ]}

• Festival Express en IMDb 
• Festival Express en Discogs (lista de lanzamientos)
• Lista de canciones
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