Festo Olang'

Festo Habakkuk Olang' (c. 1914 – 3 de febrero de 2004, en Nairobi) fue un arzobispo anglicano keniano. Nació en la aldea de Ebusakami Esabalu. En 1925, comenzó a asistir a la Escuela Primaria de Kisumu, entonces llamada Escuela Komulo. En 1927, presentó el examen de ingreso a la Escuela Maseno y fue admitido en 1928. Estudió allí durante tres años, pero le resultó una experiencia bastante traumática estar lejos de casa, teniendo que adaptarse a las normas y al código de vestimenta de la escuela. Sin embargo, recibió una gran ayuda e influencia del director de la Escuela Maseno y famoso matemático, el Sr. Edward Carey Francis. La fe de Olang en Jesucristo creció y se fortaleció bajo su guía y, como muchos de los 300 niños de la escuela, Olang' impartía clases en las escuelas dominicales de la zona cada domingo, después de aprender a dar la lección bajo la tutela del Sr. Francis cada semana. Olang' impartía clases a grupos que hablaban luhya y también se le animaba a plantar árboles alrededor de las iglesias del pueblo.

Nació en la aldea de Ebusakami Esabalu, Maseno , al sur de Bunyore , distrito de Kakamega . ^{[ 1 ]} Su padre era polígamo y tenía cuatro esposas. Su madre era la esposa principal de su padre y la única que tuvo dos hijos varones que sobrevivieron. Olang' pasó sus primeros años en Kano, distrito de Kisumu , donde adquirió fluidez en luo y luhyia. Posteriormente, la familia se mudó a Nyamasaria, en Kano, donde se dedicaron a la cría de ganado.

Ingresó en la Escuela Primaria de Kisumu, entonces llamada Escuela Komulo, en 1925. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Tras aprobar el examen de ingreso en 1927, fue admitido en la Escuela Maseno en 1928. Sus tres años de estudio allí no fueron una experiencia agradable, ya que estaba muy lejos de casa. Aún recibía la influencia de Edward Carey Francis , el director, quien contribuyó a fortalecer su fe cristiana. Bajo su guía, impartió clases de catecismo en la zona y también fomentó la plantación de árboles cerca de las iglesias del pueblo. Durante su estancia en Maseno, se confirmó en la fe anglicana. Hablaba inglés con fluidez en su tercer año de escuela. Era el único cristiano en su familia en ese momento. En 1931 se trasladó a la Escuela Secundaria Alliance, en Kikuyu , donde permaneció hasta 1935, tres años de ellos en el nivel secundario y los dos restantes en formación docente. Olang' regresó a la escuela Maseno, donde fue maestro durante cuatro años, hasta enero de 1940, cuando se trasladó, por invitación, a la recién inaugurada escuela para niñas de Butere . Se casó con una mujer cristiana, Eseri Twera, el 24 de diciembre de 1937.

Olang' decidió estudiar para convertirse en sacerdote anglicano, ingresando en la Escuela de Teología de San Pablo, en Limuru , en enero de 1944. Fue ordenado diácono el 9 de diciembre de 1945. Trabajó como diácono en la parroquia de Ramula, de 1946 a 1947, pudiendo bautizar y confirmar a su propia madre. Regresó a Limuru con la intención de completar su formación teológica. En 1948, obtuvo una beca del British Council que le permitió estudiar en Wycliffe Hall , en Oxford , Inglaterra , durante un año académico. Fue ordenado sacerdote tras su regreso a Kenia en 1950. También se convirtió en director de la recién fundada Escuela Bíblica de Maseno. En 1952, se convirtió en el primer decano rural de Kenia para Nyanza Central. A finales de 1954, fue nombrado vicario de Bunyore.

Olang' y Obadiah Kariuki fueron consagrados como los dos primeros obispos auxiliares africanos en Kenia por el Arzobispo de Canterbury, Geoffrey Fisher , en la Catedral de Namirembe, en Kampala , Uganda , el 15 de marzo de 1955. ^{[ 4 ]} Estuvo a cargo de todo el oeste de Kenia. En diciembre de 1960, fue nombrado obispo de la Diócesis de Maseno, que abarcaba las provincias de Nyanza y Occidental, siendo instalado en 1961 por el Arzobispo Leonard Beecher , en la Iglesia de San Esteban, en Kisumu , que más tarde se convertiría en su Pro-Catedral. El crecimiento de su diócesis llevó a su división en dos, quedando él a cargo de la nueva Diócesis de Maseno Norte. Durante su mandato en ambas diócesis, Olang' fue presidente de los Comités de Traducción Bíblica Luo y Oluluyia, ayudando a traducir la Biblia, el Libro de Oración y los himnarios a ambos idiomas. ^{[ 5 ]}

Poco después de la división de la provincia de África Oriental en dos nuevas provincias, Kenia y Tanzania , Olang' fue elegido primer arzobispo africano de la Iglesia Anglicana de Kenia y obispo de Nairobi, y su entronización tuvo lugar en la Catedral de Todos los Santos, Nairobi, el 3 de agosto de 1970, en una ceremonia presidida por el arzobispo Leonard Beecher. ^{[ 1 ] [ 6 ]} Olang' se desempeñó como obispo ordinario de las Fuerzas Armadas de Kenia y presidió un tribunal eclesiástico para la disciplina del clero keniano. Trabajó para fortalecer las relaciones con otros miembros de la Comunión Anglicana mundial , visitando varios países en nombre de la Iglesia de la Provincia de Kenia, como Gran Bretaña , Alemania , Canadá , Estados Unidos y Australia . ^{[ 5 ]} También participó varias veces en las Cruzadas Evangélicas de Billy Graham . Olang' fue anfitrión del Consejo Consultivo Anglicano en Limuru , Kenia , en 1971. También organizó la Asamblea Pancristiana Africana en Nairobi , en 1974, y una conferencia de obispos anglicanos de varias partes del mundo en el Trinity College, en Nairobi, en 1975.

En 1977, Olang' fue el anfitrión de la primera reunión de obispos anglicanos africanos, conocida como "Lambeth Africano", que marcó el inicio de la Conferencia de Provincias Anglicanas en África (CAPA); Olang' fue el primer presidente de la conferencia.

Participó en varias reuniones ecuménicas del Consejo Mundial de Iglesias , la Conferencia de Iglesias de Toda África y el Consejo Nacional de Iglesias de Kenia. También fue un miembro destacado del movimiento de avivamiento de África Oriental. Al momento de su jubilación, en 1980, la Iglesia Anglicana de Kenia había crecido hasta contar con 7 diócesis, 288 parroquias y 374 clérigos ordenados. Además, fue el principal responsable de numerosos proyectos de desarrollo en Kenia, incluyendo escuelas y hospitales. ^{[ 7 ]}

Murió tras un ataque al corazón el 3 de febrero de 2004 en Nairobi . ^{[ 8 ]}

El reverendo Alfred Sheunda Keyas escribió: «Era respetado por su humildad y no se involucraba en luchas por cargos en la iglesia. ^{[ 9 ]} Predicaba la paz, el amor, la unidad y la humildad, y por lo tanto fue una gran fuerza para mantener unida a la Iglesia Anglicana durante su mandato».

Publicó: Festo Olang': Una autobiografía (1991).

• Lista de arzobispos de la Iglesia Anglicana de Kenia
• Lista de obispos de la Iglesia Anglicana de Kenia

• Biografía de Festo Olang en el Diccionario de Biografías Cristianas Africanas. Archivado el 31/10/2014 en Wayback Machine.