Cabeza fetal

La cabeza fetal , y en particular su tamaño, es importante desde el punto de vista obstétrico, ya que una característica esencial del parto es la adaptación entre la cabeza fetal y la pelvis ósea materna . Solo una parte relativamente pequeña de la cabeza al término del embarazo está representada por el rostro. El resto de la cabeza está compuesto por el cráneo firme, que consta de dos huesos frontales, dos parietales y dos temporales , junto con la porción superior del hueso occipital y las alas del esfenoides .

Estos huesos están separados por espacios membranosos o suturas. Las suturas más importantes son la frontal, entre los dos huesos frontales; la sagital , entre los dos huesos parietales; las dos coronales, entre los huesos frontal y parietal; y las dos lambdoideas , entre los márgenes posteriores de los huesos parietales y el margen superior del hueso occipital . Donde se unen varias suturas, se forma un espacio irregular, que está rodeado por una membrana y se denomina fontanela. La fontanela mayor, o anterior, es un espacio en forma de rombo situado en la unión de las suturas sagital y coronal. La fontanela menor, o posterior, está representada por una pequeña área triangular en la intersección de las suturas sagital y lambdoidea . La localización de estas fontanelas proporciona información importante sobre la presentación y la posición del feto. Las fontanelas temporales, o casserianas, no tienen valor diagnóstico.

Es habitual medir ciertos diámetros críticos y la circunferencia de la cabeza del recién nacido. Los diámetros más utilizados, y sus longitudes promedio, son:

1. El occipitofrontal (11,5  cm), que sigue una línea que se extiende desde un punto justo encima de la raíz de la nariz hasta la porción más prominente del hueso occipital.
2. El biparietal (9,5  cm), el mayor diámetro transversal de la cabeza, que se extiende de una protuberancia parietal a la otra.
3. La bitemporal (8,0  cm), la mayor distancia entre las dos suturas temporales.
4. El occipitomental (12,5  cm), desde el mentón hasta la porción más prominente del occipucio .
5. La suboccipitobregmática (9,5  cm), que sigue una línea trazada desde el centro de la fontanela mayor hasta la superficie inferior del hueso occipital justo donde se une al cuello.

La mayor circunferencia de la cabeza, que corresponde al plano del diámetro occipitofrontal , tiene un promedio de 34,5 cm (13,6 pulgadas) , un tamaño demasiado grande para pasar por la pelvis sin flexión. La menor circunferencia, que corresponde al plano del diámetro suboccipitobregmático, es de 32 cm (13 pulgadas) . Los huesos del cráneo normalmente están conectados solo por una fina capa de tejido fibroso que permite un desplazamiento o deslizamiento considerable de cada hueso para adaptarse al tamaño y la forma de la pelvis materna. Este proceso intraparto se denomina moldeamiento. La posición de la cabeza y el grado de osificación del cráneo dan como resultado un espectro de plasticidad craneal que va de mínima a grande y, en algunos casos, sin duda contribuyen a la desproporción fetopélvica, una indicación principal para el parto por cesárea.