Robert Opel

Robert Opel ( nacido Oppel ; 23 de octubre de 1939 - 7 de julio de 1979) fue un fotógrafo y propietario de una galería de arte estadounidense , famoso sobre todo por desnudarse en público durante la 46ª edición de los Premios Óscar en 1974.

Opel nació en East Orange, Nueva Jersey , en 1939. De niño, vivió en Canadá, Kansas y Kentucky antes de que su familia se estableciera en Pittsburgh , Pensilvania , donde cursó la primaria, la secundaria y la universidad. Nacido como Robert Oppel, eliminó la segunda "p" de su nombre tras convertirse en activista para distanciarse de su familia en Pittsburgh. A Opel le preocupaba que sus actividades pudieran avergonzar a la familia. ^{[ 1 ]}

En la universidad, Opel fue elegido miembro del Congreso Estudiantil y presidió un equipo regional de debate.

Tras graduarse, trabajó como redactor de discursos para el entonces gobernador de California , Ronald Reagan . En 1974, Opel impartió clases de inglés como segunda lengua en el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles . Fue despedido de ese trabajo tras el incidente de los Óscar.

Opel era propietario de su propio negocio de fotografía, Ideas Photographic. Entre sus clientes se encontraban la publicación LGBT The Advocate y la revista Finger , donde también fue editor.

En 1976, anunció su candidatura a la presidencia de Estados Unidos , utilizando los lemas "Nada que ocultar" y "No soy otro tipo corrupto", en referencia al incidente del desnudo y al presidente Richard Nixon , respectivamente (Nixon había dimitido en desgracia en 1974).

En marzo de 1978, Opel abrió Fey-Way Studios, una galería de arte gay masculino, en 1287 Howard Street en San Francisco . ^{[ 2 ] [ 3 ]} La galería ayudó a dar a conocer a nivel nacional a artistas eróticos gay como Tom of Finland y Robert Mapplethorpe y exhibió a otros, como Dom Orejudos , Domino , ^{[ 4 ]} Bill Schmeling , Al Shapiro , Chuck Arnett , Olaf Odegaard y Rex . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En 1979, mantuvo una relación con Camille O'Grady , hasta su muerte ese mismo año. ^{[ 7 ]}

El 2 de abril de 1974, Opel aparentemente se hizo pasar por periodista para acceder al escenario de la 46.ª edición de los Premios Óscar en el Dorothy Chandler Pavilion de Los Ángeles. Corrió desnudo junto a David Niven haciendo el signo de la paz mientras Niven presentaba a Elizabeth Taylor .

Tras soltar una carcajada momentánea, Niven recuperó la compostura, se giró hacia el público y bromeó: «Bueno, señoras y señores, era casi inevitable... Pero ¿no es fascinante pensar que probablemente la única risa que ese hombre conseguirá en su vida será desnudándose y mostrando sus defectos?» ^{[ 8 ]}

Posteriormente, surgieron algunas pruebas que sugerían que la aparición de Opel fue facilitada por el productor del programa, Jack Haley Jr. , como una estrategia publicitaria. Robert Metzler, el gerente comercial del programa, creía que el incidente había sido planeado de alguna manera. Dijo que, durante el ensayo general, Niven le había pedido prestado un bolígrafo a la esposa de Metzler para poder escribir la famosa improvisación. Al parecer, Opel tuvo que cortar una costosa cortina de fondo para llegar al escenario. ^{[ 9 ]}

Opel estaba recibiendo a amigos en su estudio el 7 de julio de 1979, cuando dos hombres armados, Robert E. Kelly y Maurice Keenan, irrumpieron en el estudio en un intento de robo. Exigieron drogas y dinero; Opel negó tener dinero y procedió a echarlos. Opel recibió un disparo a quemarropa y fue declarado muerto a las 10:40 p. m. ^{[ 10 ]} Tenía 39 años. ^{[ 11 ]} Kelly fue sentenciado a 25 años a cadena perpetua. ^{[ 11 ]} Keenan fue sentenciado a muerte, pero la sentencia fue posteriormente conmutada a cadena perpetua. ^{[ 12 ]} A partir de 2025, Keenan todavía está cumpliendo su condena a cadena perpetua por el asesinato. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El documental biográfico de 2010, Uncle Bob, fue producido y dirigido por el sobrino de Opel, Robert Oppel. Además de la narración y las recreaciones realizadas por Oppel, la película incluye entrevistas con John Waters , Divine , Daniel Nicoletta , Mark Thompson , Jack Fritscher y otros. Oppel intentó entrevistar a los dos hombres que cumplen cadena perpetua por el asesinato de su tío, pero la prisión estatal de Pelican Bay se lo negó . ^{[ 15 ]}

Robert Oppel y el curador Rick Castro instalaron "Robert Opel: La Res-erección de Fey-Way Studios", una exposición de arte de 2014 en la galería Antebellum de Los Ángeles, que presentaba obras de arte originales, carteles y recuerdos de Fey-Way de alrededor de 1978-1979. ^{[ 7 ]}

Opel fue homenajeada como parte del South of Market Leather History Alley de San Francisco de 2017 , y su nombre quedó plasmado en una huella de bota de bronce. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Su exhibicionismo fue conmemorado 50 años después durante la 96.ª edición de los Premios de la Academia , cuando John Cena presentó el premio al Mejor Diseño de Vestuario desnudo y cubierto únicamente por el sobre. ^{[ 18 ]}

• Biografía de Matt y Andrej Koymasky
• David Niven en IMDb (contiene la versión anterior de la cita de Niven)
• "Biron sobre Robert Opel y otros artistas" , entrevista realizada por Philip Vincent, San Francisco, 1996. Consultada el 12 de junio de 2007.
• El libro gay de listas , por Leigh W. Rutledge, 2003, ISBN 1-55583-740-9Enlace a Google Libros .

• Robert Opel en IMDb
• Película documental El tío Bob
• La vida de Robert Opel @WFMU Archivado el 7 de septiembre de 2011 en Wayback Machine
• Estudios Fey-Way de Robert Opel: Galería erótica masculina del SOMA de San Francisco
• Mi momento favorito de los Óscar: El exhibicionista en YouTube
• Robert Opel en Find a Grave