Estadio Dowdy-Ficklen

La iniciativa para construir un nuevo estadio se anunció el 7 de octubre de 1961. Ese día, el presidente Leo Jenkins anunció en una reunión de patrocinadores que se construiría un nuevo estadio para reemplazar el College Stadium . Para 1962, se habían recaudado más de $280,000 y se construyó el Ficklen Memorial Stadium. ^{[ 3 ]} El estadio recibió el nombre de James Skinner Ficklen, propietario de la EB Skinner Tobacco Company de Greenville. Skinner fue un patrocinador de la universidad y estableció un fondo de becas en su nombre. ^{[ 4 ]} El estadio original incluía gradas permanentes en el lado sur, una cabina de prensa y un sistema de iluminación. ^{[ 5 ]} El Ficklen Memorial Stadium se inauguró el 21 de septiembre de 1963 con una victoria contra Wake Forest . ^{[ 3 ]} La capacidad original de asientos era de 10,000. ^{[ 4 ]}

Las gradas permanentes del lado norte se construyeron en 1967 y 1968, aumentando la capacidad del estadio a 20 000. ^{[ 5 ]} Los asientos fueron diseñados por WM Freeman Associates de High Point . El exterior del estadio fue pintado en 1970 por FA Miller Company. ^{[ 4 ]} El sistema de iluminación fue el siguiente elemento que cambió. El sistema de iluminación original fue reemplazado por seis torres fuera del estadio en 1975. El costo del nuevo sistema de iluminación fue de $450 000. ^{[ 3 ]} La empresa LE Wooten construyó el sistema de iluminación. ^{[ 4 ]}

La siguiente ampliación se produjo dos años después. La universidad añadió asientos en las cuatro esquinas, aumentando la capacidad a 35.000 espectadores. Esta ampliación convirtió al Ficklen Memorial Stadium en el tercer estadio más grande de Carolina del Norte. ^{[ 5 ]} La ampliación se financió con una campaña de 2,5 millones de dólares en la primavera de 1977. Como parte de esta ampliación, se construyó una cabina de prensa de tres plantas. La cabina de prensa, que tenía espacio para 92 periodistas y una planta entera para medios electrónicos, estuvo en uso hasta 2018, cuando fue sustituida por la mucho más grande Townbank Tower. Por último, se colocó un marcador con un centro de mensajes luminoso en el extremo este del estadio. La superficie de juego se renovó en 1983. Se instaló un nuevo sistema de drenaje, una nueva base de grava y arena, tierra vegetal tratada y un nuevo césped: Tifton 419 Hybrid Bermuda. ^{[ 3 ]} En 1988 se construyó un nuevo sistema de sonido . ^{[ 4 ]}

En 1991, se realizaron renovaciones y reparaciones en el estadio por un valor de 1,6 millones de dólares. ^{[ 4 ]}

Ronald y Mary Ellen Dowdy de Orlando , Florida , donaron 1 millón de dólares durante una campaña de recaudación de fondos en 1994. Gracias a esta donación, el Estadio Ficklen Memorial pasó a llamarse Estadio Dowdy-Ficklen. ^{[ 3 ]} Ese mismo año se mejoraron las carreteras alrededor del estadio. ^{[ 4 ]} Tres años después, Al y Debbie Bagwell de Lake Gaston , Virginia, donaron a la Fundación Educativa de East Carolina. Gracias a esta donación, el campo dentro del estadio recibió el nombre de Campo Bagwell. ^{[ 3 ]}

La tribuna superior del lado norte se completó en 1998. Aumentó la capacidad a 40.000. Este fue el primer aumento de capacidad de asientos desde 1977. Un año después se completó el nivel club del lado norte. Añadió 3.000 asientos a la capacidad total. ^{[ 5 ]} Durante la expansión de la tribuna superior y el nivel club, la cabina de prensa recibió mejoras. ^{[ 4 ]} En 1999, se construyó un marcador de 2 millones de dólares en la zona de anotación este. ^{[ 3 ]} También ese año se inauguró una escultura de los Piratas en el área sureste del estadio. La escultura de bronce de tres toneladas mide más de 6,1 m (20 pies) de altura. Irwin Belk donó la escultura a la escuela. Jodi Hollnagel, miembro del profesorado de la Escuela de Arte, creó la escultura. ^{[ 4 ] [ 6 ]} 

El Centro Murphy, con un costo de 13 millones de dólares, fue inaugurado el 13 de septiembre de 2002. Se construyó en la zona oeste del estadio y conecta el estadio con el Williams Arena en el Minges Coliseum . El edificio, de 4875,1 m² (52 475 pies cuadrados ) ^, alberga gimnasio, salones de banquetes, una colección de recuerdos deportivos y un centro de desarrollo académico, y fue nombrado en honor a Pete y Lynn Murphy de Rose Hill . ^{[ 7 ]} 

La siguiente expansión comenzó en diciembre de 2009. La expansión incluyó la remoción del marcador ubicado en la zona de anotación este. Se construyeron 7000 asientos en su lugar. Los asientos conectan los lados norte y sur en forma de herradura. Estos asientos aumentaron la capacidad a 50 000. Se construyeron baños y puestos de comida debajo de la nueva sección. Sobre la zona de anotación este, se construyó un nuevo marcador. El marcador HD tiene 88 pies (27 m) de ancho y un poco más de 28 pies (8,5 m) de alto. La parte LED tiene 84 pies (26 m) de ancho. ^{[ 5 ]} Esto convierte al nuevo marcador en el 22.º marcador más grande de la NCAA Football Bowl Subdivision . En los lados norte y sur del estadio, se instalaron 10 200 asientos con respaldo. Finalmente, se construyó otro marcador en la zona de anotación oeste frente al Murphy Center. ^{[ 5 ]} El costo total de la expansión fue de 20 millones de dólares. ^{[ 8 ] [ 9 ]}   

En mayo de 2016, East Carolina dio a conocer un proyecto de renovación de 60 millones de dólares para el estadio Dowdy-Ficklen, que forma parte de su plan maestro de instalaciones deportivas.

El proyecto, cuya construcción estaba programada para comenzar después de la temporada de fútbol americano de 2017 y debía completarse a tiempo para la temporada de fútbol americano de 2018, se ha extendido a un período de construcción de 16 a 18 meses. ^{[ 10 ]} En abril de 2019, TowneBank donó 3 millones de dólares para la renovación a cambio de los derechos de denominación. ^{[ 11 ]} La renovación incluye:

• Una torre de cuatro pisos sobre los asientos de admisión general del sur, que añadirá más de 1.000 asientos premium mediante la incorporación de un nuevo nivel Club, palcos y suites.
• Una nueva sección de club a nivel de campo en el Murphy Center.
• Una moderna cabina de prensa con espacio adicional para los medios de comunicación, incluyendo ubicaciones modificadas para la transmisión y producción de radio y televisión.
• Mejoras en el Edificio de Medicina Deportiva Ward y en el Gimnasio Scales para proporcionar el espacio funcional necesario para los estudiantes deportistas. ^{[ 12 ]}

La Torre TowneBank abrió oficialmente sus puertas en agosto de 2019 e incluye 19 palcos VIP, cuatro suites para fundadores, 22 palcos VIP, 530 asientos de club y más de 100 asientos para la prensa. La ampliación dio como resultado una capacidad total de 51 000 personas debido a la gran área del Pirate Club ubicada detrás de los asientos de club. ^{[ 13 ]}