Escuela de campo

Una escuela de campo es un programa académico de corta duración que consiste en investigación de campo supervisada ^{[ 1 ] [ 2 ]} , que suele tener lugar durante el verano y a menudo en el extranjero ^{[ 1 ]} , y que está diseñado para brindar capacitación práctica a los estudiantes en temas sobre los que previamente solo habían aprendido información teórica en las aulas. Las escuelas de campo son programas experienciales donde los estudiantes aprenden principalmente haciendo.

Las escuelas de campo suelen estar dirigidas por profesores universitarios, y a veces los estudiantes reciben créditos académicos y una calificación por su participación. ^{[ 3 ]} Los programas suelen ser intensivos, y estudiantes y profesores trabajan juntos muchas horas al día. Con frecuencia implican el aprendizaje a través del proceso de realizar investigación primaria en el campo.

La proporción de profesores por alumno en las escuelas de campo se mantiene entre 1:20 y 1:6. Esto fomenta el aprendizaje en equipo y la tutoría de los estudiantes. Las clases magistrales son un pilar fundamental en muchas de estas escuelas.

Algunas disciplinas exigen la participación en prácticas de campo como requisito para obtener una licenciatura en Artes o Ciencias . Arqueología , geología y paleontología suelen ser ejemplos de estas disciplinas, aunque los requisitos específicos varían de una universidad a otra.

Las disciplinas que normalmente requieren, o recomiendan encarecidamente, que los estudiantes participen en una escuela de campo como parte de los requisitos para la graduación incluyen:

1. Arqueología
2. Geología
3. Paleontología
4. Estudios ambientales
5. Primatología
6. Biología marina
7. Antropología
8. Geografía

Los datos sobre la asistencia a las escuelas de campo no son fácilmente accesibles ^{[ 4 ] [ 5 ]} . El Instituto para la Educación Internacional , la organización que recopila datos sobre los estudiantes estadounidenses que estudian en el extranjero a través de su informe anual Open Doors Report , no incluye a los estudiantes que participan en escuelas de campo, ni siquiera en programas de investigación, como una categoría en su análisis. Se desconoce cuántos estudiantes participan anualmente en actividades de escuelas de campo, ya sea dentro o fuera de los Estados Unidos.

A medida que las universidades ofrecen un número creciente de clases en línea y los cursos online masivos y abiertos (MOOC) se popularizan, aumenta la demanda de programas de formación práctica intensivos y de corta duración. Las universidades están optando por externalizar estas actividades para minimizar la inversión y el riesgo, recurriendo a organizaciones que garantizan la calidad de la enseñanza y asumen la responsabilidad legal.

En los últimos años, las escuelas de campo se han convertido en una importante fuente de ingresos, y las universidades intentan atraer a estudiantes externos a su institución , cobrando matrículas elevadas. La crisis financiera de 2008 provocó la reducción de las subvenciones institucionales para muchas escuelas de campo en Estados Unidos, y muchas de ellas ahora cobran el costo total del programa.

Las universidades rara vez supervisan la calidad de las escuelas de campo que ofrecen, ya que estas se realizan fuera del campus, suelen ser de pequeña escala y una supervisión eficaz requiere una inversión considerable de recursos. Como resultado, las escuelas de campo universitarias carecen prácticamente de supervisión y presentan diferencias significativas en su calidad.

En las últimas décadas, han surgido organizaciones académicas independientes y altamente especializadas que gestionan escuelas de campo al margen de las universidades. Estas organizaciones se dedican a la gestión de escuelas de campo basadas en la investigación y aprovechan las economías de escala para ofrecer programas de alta calidad. Estudiantes de cualquier universidad pueden solicitar su admisión a estos programas. La Escuela de Estudios de Campo en ecología, el Semestre Marino en biología marina, el Instituto de Investigación de Campo en arqueología y la Escuela de Campo en biología marina y estudios ambientales ^{[ 6 ] [ 7 ]} son ​​ejemplos de estas organizaciones de alto nivel.