Investigación de campo

Tabla de notas de campo

En antropología , la investigación de campo se organiza para producir un tipo de escrito llamado etnografía . La etnografía puede referirse tanto a una metodología como a un producto de la investigación, es decir, una monografía o un libro. La etnografía es un método inductivo y fundamentado que se basa en gran medida en la observación participante. La observación participante es un tipo de estrategia de investigación estructurada. Es una metodología ampliamente utilizada en muchas disciplinas, particularmente en la antropología cultural, pero también en sociología, estudios de comunicación y psicología social. Su objetivo es obtener un conocimiento profundo e íntimo de un grupo determinado de individuos (como un grupo religioso, profesional o subcultural, o una comunidad en particular) y sus prácticas a través de una participación intensiva con las personas en su entorno natural, generalmente durante un período prolongado.

El método se originó en el trabajo de campo de antropólogos sociales, especialmente de los estudiantes de Franz Boas en Estados Unidos, y en la investigación urbana de la Escuela de Sociología de Chicago. ^{[ 4 ]} Max Gluckman señaló que Bronisław Malinowski desarrolló significativamente la idea del trabajo de campo, pero que esta se originó con Alfred Cort Haddon en Inglaterra y Franz Boas en Estados Unidos. ^{[ 5 ] : 242} Robert G. Burgess concluyó que «a Malinowski se le suele atribuir ser el creador de la investigación de campo antropológica intensiva». ^{[ 6 ] : 4}

El trabajo de campo antropológico utiliza una variedad de métodos y enfoques que incluyen, pero no se limitan a: observación participante, entrevistas estructuradas y no estructuradas , investigación de archivos , recopilación de información demográfica de la comunidad que el antropólogo está estudiando y análisis de datos. La observación participante tradicional generalmente se lleva a cabo durante un período de tiempo prolongado, que va desde varios meses hasta muchos años, e incluso generaciones. Un período de tiempo de investigación prolongado significa que el investigador puede obtener información más detallada y precisa sobre los individuos, la comunidad y/o la población en estudio. Los detalles observables (como la asignación de tiempo diario) y los detalles más ocultos (como el comportamiento tabú) se observan e interpretan más fácilmente durante un período de tiempo más largo. Una ventaja de la observación e interacción durante períodos de tiempo prolongados es que los investigadores pueden descubrir discrepancias entre lo que los participantes dicen —y a menudo creen— que debería suceder (el sistema formal) y lo que realmente sucede, o entre diferentes aspectos del sistema formal; Por el contrario, una encuesta puntual sobre las respuestas de las personas a un conjunto de preguntas puede ser bastante consistente, pero es menos probable que muestre conflictos entre diferentes aspectos del sistema social o entre las representaciones conscientes y el comportamiento.

La investigación de campo es fundamental para la investigación arqueológica . Puede incluir la realización de estudios de grandes áreas (incluidos estudios aéreos ); de estudios de yacimientos más localizados (incluidos estudios fotográficos, gráficos y geofísicos , y ejercicios como el reconocimiento del terreno ); y de excavaciones .

En biología , la investigación de campo generalmente implica el estudio de animales salvajes en libertad , observándolos en su hábitat natural sin alterar, dañar ni modificar sustancialmente el entorno ni el comportamiento de los animales estudiados. La investigación de campo es una parte indispensable de la ciencia biológica.

El seguimiento de la migración animal (incluido el anillamiento de aves ) es una técnica de campo muy utilizada que permite a los científicos rastrear los patrones y rutas migratorias , así como la longevidad de los animales en estado salvaje. El conocimiento sobre las migraciones animales es fundamental para determinar con precisión el tamaño y la ubicación de las áreas protegidas .

La investigación de campo también puede incluir el estudio de otros reinos de la vida, como las plantas , los hongos y los microbios , así como las interacciones ecológicas entre especies.

Se ha demostrado que los cursos de campo son eficaces para generar interés y compromiso a largo plazo en las disciplinas STEM entre los estudiantes de pregrado, pero el número de cursos de campo no ha seguido el ritmo de la demanda. El costo ha sido una barrera para la participación estudiantil. ^{[ 7 ]}

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  Una clase de biología que estudia la flora en una pradera , College of DuPage , Estados Unidos.

En disciplinas empresariales aplicadas , como el marketing , ^{[ 8 ]} el trabajo de campo es un método de investigación estándar tanto para fines comerciales, como la investigación de mercado , ^{[ 9 ]} como para la investigación académica . Por ejemplo, los investigadores han utilizado la etnografía , la netnografía y las entrevistas en profundidad dentro de la Teoría de la Cultura del Consumo , un campo que busca comprender las particularidades del consumo contemporáneo . ^{[ 10 ]} Varias revistas académicas, como Consumption Markets & Culture y el Journal of Consumer Research, publican regularmente estudios de investigación cualitativa que utilizan trabajo de campo.

En geología, el trabajo de campo se considera una parte esencial de la formación ^{[ 11 ]} y sigue siendo un componente importante de muchos proyectos de investigación. En otras disciplinas de las ciencias de la Tierra y la atmósfera , la investigación de campo se refiere a experimentos de campo (como los proyectos VORTEX ) que utilizan instrumentos in situ . También se mantienen redes de observación permanentes para otros usos, pero no necesariamente se consideran investigación de campo, al igual que las instalaciones permanentes de teledetección .

El objetivo de la investigación de campo en economía es ir más allá de la superficie, contrastar el comportamiento observado con la comprensión predominante de un proceso y relacionar el lenguaje y la descripción con el comportamiento ( Deirdre McCloskey , 1985) .

Los premios Nobel de Economía de 2009, Elinor Ostrom y Oliver Williamson , han defendido los métodos mixtos y los enfoques complejos en economía, e insinuado implícitamente la relevancia de los enfoques de investigación de campo en esta disciplina. ^{[ 12 ]} En una entrevista reciente, Oliver Williamson y Elinor Ostrom discuten la importancia de examinar los contextos institucionales al realizar análisis económicos. ^{[ 13 ]} Tanto Ostrom como Williamson coinciden en que las panaceas "de arriba hacia abajo" o los enfoques "prefabricados" para los problemas de política pública no funcionan. Creen que los responsables políticos deben dar a la población local la oportunidad de dar forma a los sistemas utilizados para asignar recursos y resolver disputas. A veces, señala Ostrom, las soluciones locales pueden ser las opciones más eficientes y efectivas. Este punto de vista encaja muy bien con la investigación antropológica, que desde hace tiempo nos ha mostrado la lógica de los sistemas locales de conocimiento y el daño que puede producirse cuando las "soluciones" a los problemas se imponen desde fuera o desde arriba sin la consulta adecuada. Elinor Ostrom, por ejemplo, combina estudios de caso de campo y trabajo experimental de laboratorio en su investigación. Utilizando esta combinación, cuestionó supuestos arraigados sobre la posibilidad de que grupos de personas pudieran cooperar para resolver problemas de recursos comunes, en contraposición a ser regulados por el Estado o regidos por el mercado. ^{[ 14 ]}

Edward J. Nell argumentó en 1998 que existen dos tipos de investigación de campo en economía. Un tipo nos proporciona una imagen detallada de las instituciones y prácticas, general en el sentido de que se aplica a todas las actividades de un determinado tipo de sociedad o contexto social, pero a la vez especializada para esa sociedad o contexto. Si bien las instituciones y prácticas son intangibles, dicha imagen será objetiva, basada en hechos, independientemente del estado mental de los agentes específicos estudiados. Abordando la economía desde una perspectiva diferente, otro tipo de trabajo de campo nos permite comprender el estado mental de los agentes económicos (sus verdaderas motivaciones, creencias, conocimiento del estado, expectativas, preferencias y valores). ^{[ 15 ]}

El uso empresarial de la investigación de campo es una forma aplicada de antropología y, en el caso de las encuestas, suele contar con el asesoramiento de sociólogos o estadísticos. La investigación de campo en marketing de consumo es la principal técnica que utilizan las empresas para investigar su mercado objetivo.

El trabajo de campo en etnomusicología ha cambiado mucho con el tiempo. Alan P. Merriam cita la evolución del trabajo de campo como una interacción constante entre las raíces musicológicas y etnológicas de la disciplina. ^{[ 16 ]} Antes de la década de 1950, antes de que la etnomusicología se pareciera a lo que es hoy, el trabajo de campo y la investigación se consideraban tareas separadas. ^{[ 17 ]} Los académicos se centraron en analizar la música fuera de su contexto a través de una lente científica, basándose en el campo de la musicología. Entre los académicos notables se encuentran Carl Stumf y Eric von Hornbostel, quien comenzó como asistente de Stumf. ​​Son conocidos por realizar innumerables grabaciones y establecer una biblioteca de música para ser analizada por otros académicos. ^{[ 18 ]} Las metodologías comenzaron a cambiar a principios del siglo XX. George Herzog, antropólogo y etnomusicólogo, publicó un artículo fundamental titulado "Plains Ghost Dance and Great Basin Music", que refleja la creciente importancia del trabajo de campo a través de su larga residencia en la Gran Cuenca y su atención a los contextos culturales. Herzog también planteó la cuestión de cómo las cualidades formales de la música que estudiaba demostraban la función social de la música misma. ^{[ 19 ]} La etnomusicología actual depende en gran medida de la relación entre el investigador y sus maestros y asesores. Muchos etnomusicólogos han asumido el rol de estudiante para aprender plenamente un instrumento y su función en la sociedad. ^{[ 20 ]} La investigación en la disciplina ha evolucionado hasta considerar la música como un producto cultural y, por lo tanto, no puede entenderse sin tener en cuenta el contexto.

Los investigadores jurídicos realizan trabajo de campo para comprender cómo funcionan los sistemas legales en la práctica. Factores sociales, económicos, culturales y de otra índole influyen en cómo funcionan (o no funcionan) los procesos legales, las instituciones y la ley. ^{[ 21 ]}

Mintzberg desempeñó un papel crucial en la popularización de la investigación de campo en la administración . El enorme esfuerzo que dedicó a sus hallazgos le valió el título de líder de una nueva escuela de administración, la escuela descriptiva, en contraposición a las escuelas prescriptiva y normativa que precedieron su trabajo. Estas escuelas de pensamiento, fundadas por Taylor, Henri Fayol , Lyndall Urwick , Herbert A. Simon y otros, se esforzaron por prescribir y exponer normas para mostrar lo que los gerentes deben o deberían hacer. Con la llegada de Mintzberg, la pregunta ya no era qué se debe o se debería hacer, sino qué hace realmente un gerente durante el día. Más recientemente, en su libro de 2004, Managers Not MBAs, Mintzberg examinó lo que, en su opinión, falla en la educación en administración actual.

Aktouf (2006, p.  198) resumió las observaciones de Mintzberg sobre lo que sucede en el campo: «Primero, el trabajo del gerente no es ordenado, continuo ni secuencial, ni tampoco uniforme ni homogéneo. Por el contrario, es fragmentado, irregular, discontinuo, extremadamente cambiante y variable. Este trabajo también se caracteriza por la brevedad: apenas un gerente termina una actividad, se le llama para pasar a otra, y este patrón continúa sin cesar. Segundo, el trabajo diario del gerente no es una serie de acciones voluntarias y autoiniciadas que se transforman en decisiones, después de examinar las circunstancias. Más bien, es una serie ininterrumpida de reacciones a todo tipo de solicitudes que provienen de todo lo que rodea al gerente, tanto del entorno interno como externo. Tercero, el gerente se enfrenta a los mismos problemas varias veces, durante cortos períodos de tiempo; está lejos de la imagen tradicional del individuo que se enfrenta a un problema a la vez, de manera tranquila y ordenada. En cuarto lugar, el gerente actúa como punto focal, interfaz o intersección entre diversas series de actores en la organización: entornos externos e internos, colaboradores, socios, superiores, subordinados, colegas, etc. Debe asegurar, lograr o facilitar constantemente las interacciones entre todas estas categorías de actores para que la empresa funcione sin problemas.

En salud pública , el término investigación de campo se refiere a la epidemiología o al estudio de las epidemias mediante la recopilación de datos sobre la epidemia (como el patógeno y el/los vector/es, así como los contactos sociales o sexuales, según la situación).

Pierre Bourdieu desempeñó un papel crucial en la popularización del trabajo de campo en sociología. Durante la guerra de Argelia (1958-1962), Bourdieu realizó una investigación etnográfica sobre el conflicto mediante el estudio del pueblo cabilio (un subgrupo de los bereberes ), lo que sentó las bases de su reputación antropológica. Su primer libro, Sociologie de L'Algerie ( Los argelinos ), tuvo éxito en Francia y se publicó en Estados Unidos en 1962. Su obra posterior, Algeria 1960: The Disenchantment of the World: The Sense of Honour: The Kabyle House or the World Reversed: Essays , publicada en inglés en 1979 por Cambridge University Press , lo consagró como una figura importante en el campo de la etnología y un pionero en la defensa de un trabajo de campo más intensivo en las ciencias sociales. El libro se basó en su década de trabajo como participante-observador en la sociedad argelina. Una de las cualidades más destacadas de su trabajo ha sido su innovadora combinación de diferentes métodos y estrategias de investigación, así como su capacidad analítica para interpretar los datos obtenidos.

A lo largo de su trayectoria, Bourdieu buscó conectar sus ideas teóricas con la investigación empírica basada en la vida cotidiana. Su obra puede considerarse una sociología de la cultura, que él mismo denominó «teoría de la práctica». Sus contribuciones a la sociología fueron tanto empíricas como teóricas. Su aparato conceptual se fundamenta en tres términos clave: habitus , capital y campo.

Además, Bourdieu se opuso vehementemente a la teoría de la elección racional por considerarla basada en una interpretación errónea del funcionamiento de los agentes sociales. Bourdieu argumentó que los agentes sociales no calculan continuamente según criterios racionales y económicos explícitos. Según Bourdieu, los agentes sociales operan de acuerdo con una lógica práctica implícita —un sentido práctico— y disposiciones corporales. Los agentes sociales actúan según su «intuición» (entendiendo por «intuición» el habitus y por «juego» el campo de acción).

La obra antropológica de Bourdieu se centró en el análisis de los mecanismos de reproducción de las jerarquías sociales. Bourdieu criticó la primacía otorgada a los factores económicos y subrayó que la capacidad de los actores sociales para imponer y utilizar activamente sus producciones culturales y sistemas simbólicos desempeña un papel esencial en la reproducción de las estructuras sociales de dominación. Su trabajo empírico fue fundamental para la popularización del análisis de correspondencias, y en particular del análisis de correspondencias múltiples . Bourdieu sostenía que estas técnicas geométricas de análisis de datos, al igual que su sociología, son inherentemente relacionales. En el prefacio de su libro El oficio de sociología , Bourdieu argumentó: «Utilizo mucho el análisis de correspondencias porque creo que es esencialmente un procedimiento relacional cuya filosofía expresa plenamente lo que, en mi opinión, constituye la realidad social. Es un procedimiento que "piensa" en relaciones, como intento hacerlo con el concepto de campo».

Una de las etnografías clásicas en Sociología es el libro Ain't No Makin' It: Aspirations & Attainment in a Low-Income Neighborhood de Jay MacLeod. ^{[ 22 ]} El estudio aborda la reproducción de la desigualdad social entre adolescentes varones de bajos ingresos. El investigador dedicó tiempo a estudiar a dos grupos de adolescentes en un proyecto de vivienda en una ciudad del noreste de los Estados Unidos. El estudio concluye que tres niveles de análisis diferentes influyen en la reproducción de la desigualdad social: el individual, el cultural y el estructural. ^{[ 23 ]}

Otra perspectiva de la sociología es el interaccionismo. Este punto de vista se centra en comprender las acciones de las personas a partir de su experiencia del mundo que las rodea. ^{[ 24 ]} Al igual que en la obra de Bourdieu, esta perspectiva recopila declaraciones, observaciones y hechos de situaciones reales para generar resultados de investigación más sólidos.

• Napoleon Chagnon , etnógrafo del pueblo yanomami del Amazonas.
• Georg Forster , etnógrafo (1772-1775) del capitán James Cook.
• George M. Foster
• Clifford Geertz
• Alfred Cort Haddon
• Claude Lévi-Strauss
• Bronislaw Malinowski
• Margaret Mead
• Alfred Reginald Radcliffe-Brown
• Ríos WHR
• Renato Rosaldo
• James C. Scott
• Colin Turnbull
• Víctor Turner

• William Foote Whyte
• Erving Goffman
• Pierre Bourdieu
• Harriet Martineau

• Henry Mintzberg

• Truman Bewley
• Alan Blinder
• Trygve Haavelmo
• Juan Johnston
• Lawrence Klein
• Wassily Leontief
• Edward J. Nell
• Robert M. Townsend

• Alan Lomax
• John Peel (con sus Peel Sessions )