Zorzal

El zorzal común ( Turdus pilaris ) pertenece a la familia de los turdidos (Turdidae ) . Se reproduce en bosques y matorrales del norte de Europa y en toda la región paleártica . Es una especie muy migratoria , y muchas aves del norte se desplazan hacia el sur durante el invierno. Es muy raro que se reproduzca en las Islas Británicas , pero inverna en grandes cantidades en el Reino Unido, el sur de Europa, el norte de África y Oriente Medio. Es omnívoro y se alimenta de una amplia variedad de moluscos , insectos y lombrices en verano, y de bayas, granos y semillas en invierno.

Los zorzales comunes suelen anidar en pequeñas colonias, posiblemente para protegerse de los depredadores . Construyen el nido en un árbol donde ponen cinco o seis huevos . Ambos padres alimentan a los polluelos, que abandonan el nido después de dos semanas . Puede haber dos nidadas en las zonas meridionales de su área de distribución, pero solo una más al norte. Las aves migratorias e invernantes suelen formar grandes bandadas, a menudo acompañadas de zorzales alirrojos .

El zorzal común mide 25 cm de largo, con la coronilla, el cuello y la rabadilla grises, el dorso marrón liso, las alas y la cola oscuras y la parte inferior de las alas blancas. El pecho y los flancos están densamente moteados. El pecho tiene un tinte rojizo y el resto de las partes inferiores son blancas. Ambos sexos son similares en apariencia, pero las hembras son ligeramente más marrones. El macho emite un canto sencillo y parlanchín, y las hembras tienen diversas llamadas guturales de vuelo y de alarma.  

El género Turdus comprende cerca de 90 especies de zorzales de tamaño mediano a grande , caracterizados por cabezas redondeadas, alas alargadas y puntiagudas, y cantos generalmente melodiosos. Si bien dos zorzales europeos, el zorzal común y el zorzal charlo , son ramificaciones tempranas del linaje euroasiático de los zorzales Turdus tras su expansión hacia el norte desde África, el zorzal común desciende de ancestros que colonizaron las islas del Caribe desde África y posteriormente llegaron a Europa desde allí. ^{[ 3 ]}

El zorzal común fue descrito por el naturalista sueco Carl Linnaeus en su histórica décima edición de Systema Naturae de 1758 con su nombre científico actual . ^{[ 4 ]} Linnaeus especificó la localidad tipo como Europa, pero esta fue restringida a Suecia por el ornitólogo alemán Ernst Hartert en 1910. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El nombre Turdus pilaris proviene de dos palabras latinas separadas para ' zorzal ' . ^{[ 7 ]} No se reconocen subespecies. ^{[ 8 ]}

El nombre común inglés fieldfare se remonta al menos al siglo XI. La palabra del inglés antiguo feldefare tal vez significaba ' viajero a través de los campos ' , ^{[ 9 ]} pero también se ha sugerido que puede derivar del inglés antiguo fealu fearh , ' lechón gris ' , relacionado con un antiguo nombre galés para la especie socen lwyd con el mismo significado. ^{[ 10 ]}

El zorzal común es fácilmente reconocible por su cabeza, nuca y rabadilla de color gris pizarra, dorso marrón oscuro, cola negruzca y pecho con un moteado llamativo. En vuelo, destacan sus coberteras inferiores de las alas y las axilas blancas . Su áspero canto de vuelo, «tsak tsak», también es característico. ^{[ 11 ]}

La frente y la coronilla del macho son de color gris azulado y cada pluma tiene una banda central de color negro parduzco. Las lores y las regiones debajo de los ojos son negras y hay tenues rayas pálidas sobre los ojos. Las coberteras auriculares , la nuca, la parte posterior del cuello y la rabadilla son de color gris azulado, generalmente con una raya blanca cerca del raquis de cada pluma de la rabadilla. Las escapulares y las plumas del manto son de color marrón castaño oscuro con rayas centrales oscuras y puntas pálidas. Hay catorce plumas de la cola, cada una con una punta afilada, las dos exteriores ligeramente más cortas que las demás, lo que da una cola redondeada. Son de color negro parduzco, con barras más oscuras poco visibles bajo ciertas luces. El borde exterior de cada pluma de la cola está flecado con gris cerca de la base y el par de plumas exteriores tiene un borde blanco estrecho en el borde interior. La barbilla, la garganta y la parte superior del pecho son de color beige cremoso con rayas y motas marcadas de color negro parduzco. El pecho inferior es blanco cremoso con un tinte beige que disminuye y menos motas, y el vientre es igualmente blanco cremoso, con las motas restringidas a las partes más superiores. Las primarias son negro parduzco con el borde anterior flecado de gris y el borde interno de las plumas externas gris cerca de la base, mientras que las plumas internas están flecadas de marrón cerca de la base. Las secundarias son similares pero flecadas de marrón castaño en el borde anterior. Las coberteras superiores de las alas son negro parduzco y similares a las primarias externas en su coloración del margen. Las axilares y las coberteras inferiores de las alas son blancas y las coberteras inferiores de la cola tienen bases y márgenes de marrón grisáceo oscuro y centros y puntas blancas. El pico es fuerte, con una ligera curva y una muesca cerca de la punta. Es amarillo anaranjado en invierno, con la mandíbula superior algo parduzca y ambas puntas de la mandíbula negro parduzco. En verano, ambas mandíbulas del pico del macho son amarillas. Los iris son de color marrón oscuro y las patas y los pies son marrones. La longitud promedio de un adulto es de 25 cm (9,8 pulgadas) , la longitud del ala es de 14,5 cm (5,7 pulgadas) y la longitud del tarso es de 3,5 cm (1,4 pulgadas) . ^{[ 12 ]} La envergadura varía de 39 a 42 cm y el peso varía de 80 a 140 g. ^{[ 13 ]}       

La hembra es muy similar al macho, pero la parte superior es algo más parduzca y las plumas de la coronilla tienen franjas centrales negras más estrechas. La garganta y el pecho son más pálidos, con menos marcas y más pequeñas. El pico es similar al pico invernal del macho. Los juveniles tienen un color más apagado que los adultos, con estrías pálidas en las plumas que en el adulto presentan estrías oscuras. Los jóvenes adquieren su plumaje adulto tras su primera muda en otoño. ^{[ 12 ]}

La llamada se emite principalmente en vuelo y es un áspero "tsak tsak tsuk". El mismo sonido, pero más suave, se produce de forma más conversacional cuando los individuos se reúnen en los árboles. Cuando están enojados o alarmados, emiten varios sonidos de advertencia que recuerdan al zorzal charlo ( Turdus viscivorus ). El macho tiene un canto bastante débil que canta en la época de cría. Es una mezcla de algunas frases como las del mirlo común ( Turdus merula ) intercaladas con silbidos, chillidos guturales y notas de llamada. Este canto se realiza en vuelo y también desde un árbol, y una versión atenuada de este canto con notas más gorjeantes es cantada por un grupo de aves en dormideros comunales . ^{[ 12 ]}

El zorzal común es una especie migratoria con distribución paleártica . Se reproduce en el norte de Noruega , el norte de Suecia , Finlandia , Bélgica , Alemania , Suiza , Austria , la República Checa , Eslovaquia , Hungría , Polonia y Siberia, llegando hasta Transbaikalia , el río Aldan y las montañas Tian Shan en el noroeste de China . Su área de invernada se extiende por Europa occidental y meridional hasta el norte de África, aunque es poco común en la región mediterránea. Las poblaciones orientales migran a Anatolia , Líbano , Irán y el noroeste de la India , y ocasionalmente al noreste de la India. Es un ave divagante en Islandia , Groenlandia , Spitsbergen , las Islas Canarias , las Islas Baleares , Madeira , Córcega , Cerdeña , Sicilia , Estados Unidos , Malta y Chipre . ^{[ 12 ]}

El vuelo del zorzal común es lento y directo. Da varios aleteos fuertes y luego cierra brevemente las alas antes de continuar. Es muy gregario, bastante tímido y se asusta fácilmente en invierno, y audaz y ruidoso en la época de cría. Cuando un grupo está en un árbol, todos tienden a mirar en la misma dirección, manteniendo una charla constante. ^{[ 14 ]} Cuando buscan alimento en el suelo, a menudo en asociación con los zorzales alirrojos , el grupo avanza contra el viento, cada ave se detiene de vez en cuando para erguirse y observar a su alrededor antes de reanudar la alimentación. Cuando se asustan, vuelan a favor del viento y el grupo de alimentación se reagrupa en otro lugar. ^{[ 14 ]} En los bosques no se esconden entre la maleza como los mirlos o los zorzales comunes , sino que se posan al descubierto en arbustos y ramas altas. Descansan socialmente , a veces en setos y matorrales crecidos, pero generalmente en el suelo. Los lugares comunes son la hierba alta entre arbustos o grupos de juncos, en plantaciones jóvenes, en rastrojos y en los surcos de campos arados. ^{[ 12 ]}

El zorzal común tiene una extensa área de distribución, estimada en 10  millones  de kilómetros cuadrados (3,8  millones de millas cuadradas), y una gran población, que incluye entre cuarenta y dos y setenta y dos millones de individuos en Europa. Se cree que hay hasta veinte millones de individuos en Rusia y la población mundial se estima entre cuarenta y cuatro y noventa y seis millones de individuos. El tamaño de la población parece ser estable y no se cree que el ave se acerque a los umbrales de los criterios de disminución poblacional de la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN (es decir, una disminución superior al 30 % en diez años o tres generaciones), por lo que se evalúa como de " preocupación menor ". ^{[ 2 ]}

En el Reino Unido , en el extremo del área de reproducción del zorzal común, solo se reproducen unas pocas parejas. Por lo tanto, la RSPB lo clasifica como especie de la Lista Roja desde enero de 2013. ^{[ 15 ]}

• 
  Huevos, Colección del Museo de Wiesbaden , Alemania
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  Nido y polluelos
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  Turdus pilaris - MHNT

• Determinación del envejecimiento y el sexo (PDF; 1,4 MB) por Javier Blasco-Zumeta y Gerd-Michael Heinze
• Noticia de la BBC de 2010 sobre un zorzal común en un huerto inglés.
• Página de la RSPB sobre la libélula silvestre .