Elecciones generales israelíes de 1999

El 17 de mayo de 1999 se celebraron elecciones generales anticipadas en Israel para elegir al Primer Ministro y al Knesset, tras una moción de censura contra el gobierno; el entonces Primer Ministro del Likud, Benjamin Netanyahu , se presentó a la reelección.

Estas elecciones fueron solo la segunda vez en la historia de Israel en que el primer ministro fue elegido directamente; la primera elección de este tipo, en 1996, fue una contienda extremadamente reñida entre Benjamin Netanyahu del Likud y Shimon Peres del Partido Laborista , en la que Netanyahu ganó por tan solo 29.000 votos.

El líder laborista Ehud Barak , que prometió conversaciones de paz con los palestinos y la retirada del Líbano para julio de 2000, ^{[ 1 ] [ 2 ]} fue elegido Primer Ministro con el 56% de los votos.

En el proceso de paz israelo-palestino , si bien el gobierno del Likud había negociado el Memorándum del Río Wye y este había sido aprobado por abrumadora mayoría en la Knesset en noviembre de 1998, las negociaciones posteriores con los palestinos se encontraban estancadas. La falta de avances había generado descontento tanto en la izquierda como en la derecha del gobierno. La izquierda alegaba que las negociaciones avanzaban con demasiada lentitud, mientras que la extrema derecha se mostraba descontenta con las concesiones territoriales contempladas en el propio memorándum.

La alianza Likud - Gesher - Tzomet se había desmoronado, y más miembros abandonaron el Likud para fundar Herut (Movimiento Nacional) y el Partido del Centro .

El gobierno de Netanyahu finalmente se rindió debido a las dificultades para aprobar el presupuesto estatal y en enero de 1999 aprobó un proyecto de ley que pedía elecciones anticipadas. ^{[ 3 ]}

Ehud Barak , líder del principal partido de la oposición, el Partido Laborista, fue el principal rival de Netanyahu en estas elecciones. Antes de los comicios, el Partido Laborista de Ehud Barak formó una alianza con Gesher y Meimad llamada Un Israel con la esperanza de que un frente unido en el centroizquierda les proporcionara suficientes escaños para formar una coalición más estable. ^{[ 3 ]}

El creciente número de muertos y la falta de victorias militares en la prolongada ocupación israelí del sur del Líbano habían mermado el apoyo de los votantes a la política del Likud.

Benny Begin , Michael Kleiner y David Re'em se separaron del Likud por la aceptación por parte de Benjamin Netanyahu del Memorándum del Río Wye y el Acuerdo de Hebrón , que habían cedido tierras a los palestinos . Formaron un nuevo partido, Herut – Movimiento Nacional , que obtuvo el respaldo tácito del ex primer ministro Yitzhak Shamir . ^{[ 4 ]} Al mismo tiempo, Hanan Porat y Zvi Hendel abandonaron el Partido Religioso Nacional al aceptar también estos acuerdos, formando el partido Tkuma . Tkuma y Herut se unieron al ultranacionalista Moledet para crear la Unión Nacional .

Tzomet, el otro antiguo socio del Likud, se arriesgó a perder gran parte de su base de votantes ante la nueva alianza e intentó unirse, pero su ingreso fue denegado.

La tabla que figura a continuación enumera las facciones parlamentarias representadas en la 14ª Knesset.

Inicialmente, otros tres candidatos planeaban presentarse; entre ellos se encontraban: Benny Begin, del partido Herut – Movimiento Nacional , que se presentaba a la derecha del Likud; Azmi Bishara, del partido árabe israelí Balad , que se presentaba a la izquierda de Un Israel y era el primero de esa minoría en postularse para primer ministro; e Yitzhak Mordechai, del Partido del Centro , que se presentaba con posiciones intermedias entre las del Likud a la derecha y las de Un Israel a la izquierda.

Sin embargo, durante la campaña, Begin, Bishara y Mordechai se retiraron de la contienda por el cargo de primer ministro, tras quedar claro que no podían ganar y que su permanencia en la carrera costaría votos a los principales candidatos, Barak y Netanyahu, en sus respectivos extremos del espectro político. No obstante, los partidos que representaban estos otros candidatos continuaron participando en las elecciones simultáneas a la Knesset. Mordechai no se retiró hasta dos días antes de las elecciones, después de que él y su partido hubieran emitido una serie de anuncios. ^{[ 5 ]}

Dos partidos, Manhigut Yehudit y Voz del Medio Ambiente, se inscribieron inicialmente para participar en las elecciones, pero retiraron su candidatura antes del día de las elecciones.

Tanto Meretz como Yisrael BaAliyah enfatizaron la necesidad de superar a Shas para limitar su influencia en el próximo gobierno. Meretz lo hizo debido a la participación de Shas en el gobierno de Netanyahu, mientras que Yisrael BaAliyah, que también formaba parte de ese gobierno, se oponía a Shas por obstaculizar el proceso de ciudadanía para los inmigrantes postsoviéticos que llegaron en la década de 1990. Yisrael BaAliyah exigió que se les otorgara el Ministerio del Interior (que supervisa el proceso de ciudadanía) como requisito previo para unirse a una coalición de gobierno, lo cual Ehud Barak cumplió tras convertirse en Primer Ministro. ^{[ 5 ]}

Shas hizo campaña para resolver las injusticias económicas hacia la comunidad mizrají y protestó por los supuestos "derechos excesivos" otorgados a los inmigrantes soviéticos. ^{[ 5 ]}

Meretz atacó específicamente a Shas diciendo que serviría a los intereses de Netanyahu ya fuera en una coalición de izquierda o de derecha, y criticó a One Nation, los Verdes, la lista de Pnina Rosenblum y Shinui por ser "partidos monotemáticos" que desviaban los votos que Meretz necesitaba para derrotar a Shas. ^{[ 6 ]} Además, Meretz destacó la necesidad de reformar la ley matrimonial y mejorar la situación de los inquilinos.

Mafdal hizo campaña prometiendo devolver los "valores tradicionales" a Israel y atacó a Meretz por querer "libertad del judaísmo".

El periódico afiliado a Hadash, Al-Ittihad , publicó artículos que mostraban una abierta hostilidad hacia Balad por haber manipulado los votos en las elecciones locales de Nazaret, lo que permitió a Ra'am llegar al poder. Estos artículos hicieron la predicción (errónea) de que Balad no tenía ninguna posibilidad de entrar en la siguiente Knesset, señalando cómo su predecesor, la Lista Progresista por la Paz, no logró superar el umbral electoral en las elecciones de 1992. ^{[ 7 ]}

Aunque Barak ganó cómodamente las elecciones a primer ministro, su alianza Un Israel solo obtuvo 26 escaños, lo que significó que tuvo que formar una coalición compleja con Shas , Meretz , Yisrael BaAliyah , el Partido del Centro, el Partido Religioso Nacional y Judaísmo Unido de la Torá .

Cuando el gobierno de Barak se derrumbó tras el inicio de la Segunda Intifada y los disturbios árabe-israelíes de octubre de 2000, Barak convocó nuevas elecciones para primer ministro con la esperanza de obtener un mandato con autoridad. Sin embargo, fue derrotado contundentemente por Ariel Sharon y, posteriormente, se retiró de la política.

• Primarias del Partido Laborista israelí de 1999
• Listas de partidos para las elecciones generales israelíes de 1999

• Reseña histórica de la Decimoquinta Knesset. Sitio web de la Knesset (en inglés).
• Resultados electorales Sitio web de la Knesset
• Documental sobre las elecciones de KAN [Se necesita VPN con una dirección IP israelí]