5.ª División de Portaaviones (Armada Imperial Japonesa)

La Quinta División de Portaaviones (第五航空戦隊, Dai-Go Kōkū-Sentai ) era una unidad de portaaviones de la Primera Flota Aérea de la Armada Imperial Japonesa . Al comienzo de la Campaña del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial , la Quinta División de Portaaviones estaba compuesta por los portaaviones Shōkaku y Zuikaku . Estos dos buques participaron en el ataque a Pearl Harbor , utilizando sus aviones para ametrallar aeródromos y proporcionar protección aérea a los bombarderos. De regreso a Japón tras Pearl Harbor, la Quinta División de Portaaviones se utilizó para proteger a la flota principal de los submarinos estadounidenses sospechosos de seguirla.

Entre las campañas adicionales en las que participó la 5.ª División de Portaaviones se incluyen la Batalla del Mar del Coral y la incursión en el Océano Índico de 1942. La división cosechó éxitos con sus aviones, hundiendo un portaaviones británico y dos cruceros británicos, así como el portaaviones estadounidense USS Lexington . Durante la Batalla del Mar del Coral, el Shōkaku resultó dañado y necesitó reparaciones importantes, y las unidades aéreas de ambos portaaviones sufrieron grandes pérdidas, lo que dejó a la división fuera de combate durante varios meses. Como resultado, la división no estuvo presente en la Batalla de Midway . Tras la derrota japonesa en Midway, el Shōkaku y el Zuikaku , junto con el portaaviones ligero Zuihō , fueron redesignados como la Primera División de Portaaviones y la Quinta División de Portaaviones fue disuelta definitivamente.

Tras la disolución de la 5.ª División Aerotransportada, el Shōkaku y el Zuikaku continuaron combatiendo durante varios años, pero ninguno sobrevivió a la guerra. El Shōkaku fue hundido el 19 de junio de 1944 por el submarino estadounidense USS Cavalla (SS-244)   durante la Batalla del Mar de Filipinas . Las explosiones causadas por el combustible de aviación aceleraron el hundimiento, llevándose consigo a más de 1000 hombres.

El Zuikaku continuó combatiendo hasta el 25 de octubre de 1944, cuando, durante la Batalla del Golfo de Leyte , como buque insignia de la Armada Imperial Japonesa con el almirante Jisaburo Ozawa a bordo, fue atacado y hundido por aviones embarcados estadounidenses, llevándose consigo a 800 hombres, junto con el portaaviones ligero Zuiho . Ozawa sobrevivió y trasladó su insignia al crucero ligero Oyodo . Para entonces, la Armada Japonesa se veía perjudicada por la falta de combustible y pilotos experimentados, por lo que la batalla resultó desigual.

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