Premio Figari

El Premio Figari se otorga anualmente a artistas visuales uruguayos en reconocimiento a su trayectoria. Fue instituido en 1995 por el Banco Central del Uruguay , por iniciativa del entonces presidente de la institución, el economista y escultor Ricardo Pascale . Desde 2010 , la organización del premio está a cargo del Museo Figari , dependiente de la Dirección Nacional de Cultura (DNC) del Ministerio de Educación y Cultura (MEC).

Se trata de un reconocimiento a artistas en activo que representan una consagración en su campo. De carácter no competitivo, en cada edición un comité organizador propone un jurado cualificado encargado de analizar la trayectoria de los artistas más destacados, repasando sus logros, su carrera y su impacto a nivel local e internacional.

Desde su creación, la modalidad y el formato del premio han ido cambiando, aunque no su propósito. En la primera edición se realizó una convocatoria, se seleccionaron cinco finalistas y se otorgó un Primer Premio. A partir de la segunda edición, se eliminó la competencia y se otorgaron tres premios de igual valor económico. Algunas ediciones se caracterizaron por premiar a tres artistas de la misma disciplina o con características formales similares.

A partir de su décima edición, la Asociación Uruguaya de Críticos de Arte (AUCA) se incluyó en la selección y organización. ^{[ 1 ]} Esto duró hasta 2009, cuando se firmó un convenio de préstamo con el Ministerio de Educación y Cultura ^{[ 2 ]} y el premio pasó a ser gestionado por la Dirección Nacional de Cultura, y el "Espacio Figari" se convirtió en la sede del Museo Figari. ^{[ 3 ]}

Desde su 15ª edición, el Premio Figari se otorga anualmente a un único artista, en reconocimiento a su trayectoria y como estímulo a la creación nacional.

En 2011, se realizó una retrospectiva en el Museo Nacional de Artes Visuales con las obras de los 47 artistas galardonados en las 15 ediciones del premio. ^{[ 4 ]}

Con su nombre, el premio rinde homenaje a Pedro Figari (1861-1938), una de las figuras más influyentes en la gestación de una conciencia integral del entorno artístico uruguayo. Como abogado, legislador, político, periodista, docente y artista, la actividad de Figari se caracterizó por una profunda preocupación por las cuestiones culturales, el reconocimiento de los valores locales y la creación de una identidad cultural nacional.

A partir del acuerdo de préstamo firmado entre el Banco Central de Uruguay y el MEC en 2009, el Premio Figari pasó a ser gestionado por la Dirección Nacional de Cultura del MEC y el Museo Figari. ^{[ 3 ]} Ese año no se entregó el premio, y desde 2010 se ha entregado a un solo artista en cada edición.