Escuadrón (aviación)

Un escuadrón en una fuerza aérea , o en un servicio de aviación naval o del ejército , es una unidad que comprende varias aeronaves militares y sus tripulaciones , generalmente del mismo tipo, típicamente con 12 a 24 aeronaves, a veces divididas en tres o cuatro vuelos , dependiendo del tipo de aeronave y de la fuerza aérea. ^{[ 1 ]}

En la mayoría de las fuerzas armadas, dos o más escuadrones forman un grupo o un ala . Algunas fuerzas militares (incluidas la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , la Fuerza Espacial de los Estados Unidos , la Fuerza Aérea y Espacial Francesa , la Real Fuerza Aérea Británica , la Fuerza Aérea Alemana , la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos , la Fuerza Aérea Belga y la Fuerza Aérea de la República de Singapur ) también utilizan el término "escuadrón" para las unidades terrestres que no vuelan (por ejemplo, escuadrones de radar, escuadrones de misiles, escuadrones de defensa aérea, escuadrones de mantenimiento de aeronaves, escuadrones de fuerzas de seguridad, escuadrones de ingeniería civil, escuadrones de operaciones de campo de tiro, escuadrones de gestión de campo de tiro, escuadrones meteorológicos, escuadrones médicos, etc.).

En la Primera Guerra Mundial, el Ejército Imperial Alemán utilizaba el término escuadrón ( staffel ), mientras que las fuerzas armadas austrohúngaras y el ejército suizo empleaban el término compañía . En la Fuerza Aérea Alemana moderna , un staffel de vuelo equivale a un batallón, mientras que un staffel de apoyo terrestre equivale a una compañía. Un ejemplo de ello son las unidades de defensa de bases aéreas, que son escuadrones ( en alemán , plural: Staffeln ) organizados en batallones. Las unidades terrestres de defensa antimisiles también son escuadrones equivalentes a compañías (en este caso , baterías ).

La Fuerza Aérea Sueca adoptó tradiciones navales en sus años de formación y, por esa razón histórica, llama a sus escuadrones divisiones (plural: divisioner ). Se agrupan en flotillas aéreas (plural: flygflottiljer ). Durante la Guerra Fría, el Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea suecas contaban cada una con sus propias unidades de helicópteros. Tras su finalización, en consonancia con la reducción de fuerzas y las reformas de mediados de los 90, se fusionaron en el Ala de Helicópteros de las Fuerzas Armadas Suecas como un servicio independiente de las tres ramas principales de las fuerzas armadas. ^{[ 6 ]} El Ala de Helicópteros adoptó el término skvadron de la antigua Aviación del Ejército Sueco para sus unidades, que es escuadrón en su significado equivalente a compañía militar. A principios de la década de 2000, la Fuerza Aérea Sueca absorbió el Ala de Helicópteros como su cuarta ala aérea de combate. A diferencia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, donde el nombre de la base y las unidades estacionadas en ella no están relacionados entre sí, el nombre del ala (flotilla) se considera generalmente sinónimo de la base aérea donde está estacionada la unidad. Por ejemplo, la base aérea donde está estacionada la unidad F-10 (en Ängelholm) se conoce comúnmente como F-10, aunque ese sea el nombre de la unidad táctica. En general, esto solo se aplica mientras haya una unidad estacionada en la base. Un ejemplo de ello es la base aérea de Uppsala-Ärna, un aeropuerto militar activo, pero dado que la unidad táctica allí ubicada fue disuelta, ya no se la conoce como F-16. Estas convenciones de nomenclatura se han heredado de la marina, donde tiene su origen la aviación militar sueca.

Durante los primeros años de la aviación de combate en la Primera Guerra Mundial , y en particular durante el estancamiento de las trincheras en el frente, los aviones militares asumieron parcialmente el papel de reconocimiento que antes desempeñaba la caballería. Con esto en mente, el Real Cuerpo Aéreo Británico adoptó la nomenclatura de escuadrones . Tras la fusión del Real Cuerpo Aéreo y el Real Servicio Aéreo Naval en una Real Fuerza Aérea independiente , esta nueva rama de las fuerzas armadas introdujo su propio sistema de rangos, convirtiendo a los comandantes de escuadrones en jefes de escuadrón .

La rápida evolución de la tecnología y las tácticas de combate ha conllevado un aumento de los requisitos y las cualificaciones de los oficiales al mando. En la posguerra, los comandantes de los escuadrones de vuelo de la RAF pasaron de ser jefes de escuadrón a comandantes de ala . Actualmente, los escuadrones de vuelo de la RAF equivalen a batallones , mientras que los escuadrones terrestres de combate y de apoyo al servicio de combate, como los de comunicaciones o administrativos, equivalen a compañías y suelen estar comandados por jefes de escuadrón.

Durante la Segunda Guerra Mundial, un escuadrón de cazas británico tenía una fuerza de combate de 12 aviones; esto se lograba con aproximadamente 16 aviones y 20 pilotos asignados a cada escuadrón, de modo que la fuerza completa pudiera volar en cualquier momento. El escuadrón se subdividía en dos vuelos —A y B— y luego en secciones de dos o tres aviones —Rojo y Amarillo, Azul y Verde— para las operaciones. ^{[ 7 ]}

Las unidades aéreas del Fleet Air Arm y del Army Air Corps también se denominan escuadrones. En este último, son unidades equivalentes a compañías, divididas en vuelos y agrupadas en regimientos .

En el Cuerpo de Entrenamiento Aéreo del Reino Unido y de muchas naciones de la Commonwealth , un escuadrón es un grupo de cadetes que desfilan con regularidad.

En la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , el escuadrón es la principal unidad organizativa. ^{[ 8 ]} Una agrupación de dos o más escuadrones de la USAF se designará como un grupo y dos o más grupos se designarán como un ala . ^{[ 9 ]}

Los escuadrones de la USAF pueden ser unidades de vuelo compuestas por pilotos y tripulaciones, con designaciones como escuadrón de caza, escuadrón de bombardeo o escuadrón de transporte aéreo. Los escuadrones de caza pueden operar entre 18 y 24 aeronaves, mientras que los escuadrones que operan aeronaves más grandes (por ejemplo, bombarderos, aviones de carga, aviones de reconocimiento) pueden operar menos aeronaves. Sin embargo, también existen unidades no voladoras a nivel de escuadrón, como escuadrones de misiles, escuadrones de mantenimiento de aeronaves, escuadrones de inteligencia, escuadrones de medicina aeroespacial, escuadrones de fuerzas de seguridad, escuadrones de ingeniería civil y escuadrones de apoyo a la fuerza, además de muchos otros ejemplos. ^{[ 9 ]}

Los escuadrones de vuelo de la USAF suelen estar comandados por un oficial con calificación aeronáutica con el rango de teniente coronel , aunque algunos escuadrones particularmente grandes, como el 414.º Escuadrón de Entrenamiento de Combate que gestiona el entrenamiento Red Flag en la Base de la Fuerza Aérea Nellis , Nevada, estarán comandados por un oficial con calificación aeronáutica con el rango de coronel . ^{[ 10 ]} Los escuadrones no de vuelo también suelen estar comandados por un oficial con el rango de teniente coronel , pero algunos también pueden estar comandados por oficiales con el rango de mayor .

A diferencia de la estructura organizativa de las unidades de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , donde los escuadrones de vuelo están separados de los escuadrones no voladores encargados de funciones administrativas, de mantenimiento de aeronaves u otras funciones de apoyo, los escuadrones de vuelo en la aviación naval de los Estados Unidos (por ejemplo, la Armada de los Estados Unidos y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos ) suelen contener tanto funciones de apoyo administrativo integradas como funciones de mantenimiento de aeronaves a nivel organizativo, además de todo su personal asociado, como parte de la dotación total del escuadrón. ^{[ 11 ]} Salvo algunas excepciones, la supervisión de la mayoría de estas funciones no voladoras se asigna a los aviadores navales y oficiales de vuelo navales del escuadrón como su "trabajo en tierra" además de sus deberes de vuelo habituales. ^{[ 12 ]}

Salvo contadas excepciones, la mayoría de los escuadrones de vuelo de la Armada de los EE. UU. están comandados por oficiales con designación aeronáutica con rango de comandante . Las excepciones son principalmente los Escuadrones de Reemplazo de Flota (FRS), que a menudo, aunque no siempre, están comandados por capitanes con designación aeronáutica . Los oficiales al mando (CO) de los escuadrones de vuelo de la Armada de los EE. UU. que no sean unidades FRS contarán con la asistencia de un oficial ejecutivo (XO) del mismo rango que actúa como segundo al mando y que, con el tiempo, ascenderá y relevará al CO como el siguiente CO. ^{[ 11 ]}

En la Aviación del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , además de las unidades de vuelo que siguen un patrón similar al de sus homólogas de la Armada de los Estados Unidos, la nomenclatura "escuadrón" en el Cuerpo de Marines también se utiliza para designar todas las organizaciones de apoyo a la aviación equivalentes a batallones. Estos escuadrones incluyen: cuartel general de ala, comando aéreo táctico, control aéreo, apoyo aéreo, logística de aviación, apoyo de ala y escuadrones de comunicaciones de ala. A diferencia de sus homólogos de la Armada de los Estados Unidos, los escuadrones de vuelo y los escuadrones de apoyo a la aviación del Cuerpo de Marines, si bien tienen un oficial al mando (CO) con el rango de teniente coronel , pueden no tener un oficial ejecutivo (XO) de rango equivalente, pero se están acercando al modelo de la Armada de los Estados Unidos. Los XO de los escuadrones de aviación (vuelo) del Cuerpo de Marines son oficiales designados aeronáuticamente con el rango de teniente coronel o mayor.

A diferencia de los escuadrones de vuelo de la USAF, la mayoría de los escuadrones tácticos de aviación naval de EE. UU. (USN y USMC), tanto marítimos como terrestres, a diferencia de los escuadrones de entrenamiento y los de prueba y evaluación, generalmente no tienen más de 12 aeronaves autorizadas/asignadas simultáneamente. Las excepciones son los escuadrones de helicópteros de contramedidas contra minas de la USN (17 MH-53) y los escuadrones "compuestos" de helicópteros de rotor basculante medianos del USMC asignados a bordo como Elemento de Combate Aéreo (ACE) de una Unidad Expedicionaria de Marines (MEU) (12 MV-22, 6 AH-1, 4 CH-53, 3 UH-1 y 6 AV-8). Otros escuadrones con un gran número de aeronaves primarias asignadas (PAA, por sus siglas en inglés) incluyen escuadrones de helicópteros pesados ​​de la Infantería de Marina (16 CH-53), escuadrones de helicópteros ligeros/de ataque de la Infantería de Marina (18 AH-1 y 9 UH-1) y escuadrones de ataque de la Infantería de Marina (16 AV-8).

Aunque forman parte de la aviación naval estadounidense, las unidades de aviación de la Guardia Costera de los Estados Unidos se centran en una base aérea o instalación aérea en lugar de una estructura organizativa de escuadrón o grupo/ala. La única excepción es el Escuadrón de Interdicción de Helicópteros de la Guardia Costera (HITRON), que se dedica principalmente a operaciones de interdicción contra el narcotráfico. ^{[ 13 ]}

En la rama de aviación del Ejército de los Estados Unidos , las unidades de vuelo pueden organizarse en batallones o escuadrones (estos últimos solo para la caballería aérea) que dependen de una brigada de aviación. Las actividades de mantenimiento de aeronaves suelen asignarse a una compañía o unidad de mantenimiento de aviación dentro del batallón o la brigada. ^{[ 14 ]}

En la Patrulla Aérea Civil de los Estados Unidos (CAP, por sus siglas en inglés), un escuadrón es la unidad administrativa básica. Como auxiliar civil oficial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , la CAP sigue el modelo organizativo de la USAF.

Un escuadrón es la unidad equivalente en la Fuerza Aérea Francesa ( Armée de l'air et de l'espace ). Normalmente se subdivide en escuadrillas de ocho aeronaves. La Fuerza Aérea Española y algunas fuerzas aéreas de otros países hispanohablantes siguen esta tradición (con un escuadrón y una escuadrilla ), al igual que la Fuerza Aérea Brasileña con esquadrão y esquadrilha , respectivamente.

La Real Fuerza Aérea Canadiense y el Componente Aéreo Belga , por otro lado, usan escadrille como equivalente a escuadrón. La Fuerza Aérea Italiana usa gruppo (grupo) para denominar sus escuadrones, al igual que la Fuerza Aérea Chilena ( grupo de aviación ). La Fuerza Aérea Portuguesa ( esquadra ) y la Fuerza Aérea Polaca ( eskadra taktyczna , ' escuadrón táctico ' ) usan el término escuadrón con una etimología que proviene del significado naval y no del militar . La Fuerza Aérea Checa y la Fuerza Aérea Eslovaca usan el término genérico Letka como equivalente a escuadrón. La Fuerza Aérea Turca ( filo ) y la Fuerza Aérea Helénica ( μοιρα αεροπορικής , mira aeroporikis , ' escuadrón de aviación ' ) usan la denominación escuadrón que proviene del término militar. La Real Fuerza Aérea Noruega usa el término skvadron que también proviene del término militar. Lo mismo hace la Fuerza Aérea Húngara con repülőszázad ( término húngaro que significa ' escuadrón de aviones ' o 'escuadrón de vuelo'; el término equivalente en la compañía de caballería es század ).

Muchos países de Europa del Este utilizan el término que proviene de la palabra francesa escadrille :

• Fuerza Aérea Rusa – Эскадрилья , eskadril'ya ,
• Fuerza Aérea de Bielorrusia – Эскадрыльля , eskadryil'ya ,
• Fuerza Aérea de Ucrania – Ескадрилья , eskadril'ya ,
• Fuerza Aérea Rumana – escadrilă ,
• Fuerza Aérea Búlgara – Ескадрила , eskadrila ,
• Fuerza Aérea Serbia – Ескадрила , eskadrila ,
• Fuerza Aérea de Croacia – eskadrila .

La Real Fuerza Aérea Danesa utiliza el término eskadrille , que también proviene del francés escadrille .

• escuadrón aéreo naval
• Vuelo (unidad militar)