Notre Dame Fighting Irish

Se desconoce el origen exacto del apodo "Fighting Irish" y ha sido objeto de debates e investigaciones. Se documentó por primera vez en 1909 y se popularizó en la década de 1910, convirtiéndose en el apodo oficial en 1927. ^{[ 4 ]}

Antes de eso, los atletas y equipos de Notre Dame eran conocidos por muchos nombres no oficiales. Durante la época de Knute Rockne en el fútbol americano, Notre Dame tenía varios apodos no oficiales, entre ellos los "Rovers", los "Domers" y los "Ramblers". ^{[ 5 ]} Estos nombres reflejaban la propensión de los equipos a viajar por todo el país para jugar sus partidos de fútbol americano, mucho antes de que tales viajes nacionales se convirtieran en la norma universitaria. Más tarde, Notre Dame fue conocida extraoficialmente como los "Terriers" por la raza irlandesa del perro, y durante algunos años, se podía ver un terrier irlandés en la banda del campo de fútbol americano de ND. Otros nombres populares eran "los Oro y Azul", "Nómadas", "los Cometas Azules" y "los Horribles Hibernianos". ^{[ 5 ]} Según el historiador Murray Sperber , durante las décadas de 1910 y 1920, se expresaron abiertamente estereotipos anticatólicos y antiirlandeses, así como insultos étnicos contra los inmigrantes, y la prensa a menudo se refería a los equipos de Notre Dame como "católicos", "papistas" o "irlandeses sucios". La dirección de la universidad deseaba distanciarse de tales nombres, y las publicaciones escolares se referían al equipo como "los dorados y azules" o los "Notre Damers". ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Hay varias versiones sobre los orígenes de "Fighting Irish". Una historia sugiere que el apodo nació en 1899 durante un juego entre Notre Dame y Northwestern . El equipo de Notre Dame ganaba 5-0 al medio tiempo cuando los fanáticos de los Wildcats comenzaron a corear: "Maten a los Fighting Irish, maten a los Fighting Irish" al comenzar la segunda mitad. ^{[ 8 ]} La edición del 9 de noviembre de 1912 de la revista estudiantil de Notre Dame, Scholastic, atribuyó el apodo "Fighting Irishmen" al presidente de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign . ^{[ 9 ]} Otra leyenda en el folclore de Notre Dame es que el apodo fue heredado de los soldados inmigrantes irlandeses que lucharon en la Guerra Civil con la Brigada Irlandesa de la Unión . La reclamación de Notre Dame sobre el apodo parecería provenir de la presencia del P. William Corby , CSC, el tercer presidente de Notre Dame, quien estuvo en la Batalla de Gettysburg . P. Corby sirvió como capellán de la Brigada Irlandesa y otorgó la absolución general a las tropas en medio de la batalla. Esto se conmemora en la pintura "Absolución bajo fuego", que forma parte de la colección de arte permanente de Notre Dame. Una estatua de tamaño natural del padre Corby se encuentra frente al edificio que lleva su nombre en el campus de Notre Dame. ^{[ 10 ]} Una reproducción de la pintura "The Original Fighting Irish" del exjugador de lacrosse de Notre Dame, Revere La Noue, se exhibe de forma permanente en el Estadio Arlotta de la universidad. Una reproducción también colgaba en la oficina del exentrenador principal de fútbol americano de Notre Dame, Brian Kelly, quien dijo que quería tener la obra que capturaba la "arrogancia" y la "dureza" del programa de fútbol americano después de verla en línea. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Uno de los primeros usos documentados del apodo proviene del partido Notre Dame- Michigan en 1909, cuando Edward A. Batchelor escribió en el Detroit Free Press : "Once irlandeses luchadores destrozaron la máquina de Yost esta tarde. Estos hijos de Erin, individual y colectivamente representando a la Universidad de Notre Dame, no solo vencieron al equipo de Michigan, sino que frustraron algunas de las esperanzas más preciadas de Michigan". ^{[ 13 ] [ 4 ]} El historiador de fútbol americano de Notre Dame, John Kryk, escribió más tarde: "Con ese florido comienzo, EA Batchelor del Detroit Free Press popularizó un apodo que los equipos de Notre Dame adoptarían más tarde, y resumió acertadamente el mayor logro atlético hasta ese momento en la historia de Notre Dame". ^{[ 14 ]} Kryk señaló que, según el folclore de Notre Dame, Batchelor había escuchado a un jugador de Notre Dame tratando de motivar a sus compañeros en el medio tiempo suplicando: "¿Qué les pasa, muchachos? Son todos irlandeses y no luchan para nada". ^{[ 15 ]}

El término Fighting Irish fue utilizado oficialmente por la Notre Dame Football Review ya en 1917 ^{[ 16 ]} y por Scholastic ya en 1912. ^{[ 9 ]} Si bien era de uso común en los medios estudiantiles y universitarios de la época, aún no era universalmente aceptado, como lo demuestra una carta de exalumnos en Scholastic que se oponía a su uso debido a que la mayoría de los estudiantes no tenían ascendencia irlandesa. ^{[ 4 ]}

Una teoría asocia la popularidad del apodo a la visita del futuro presidente de la República de Irlanda, Éamon de Valera , quien había participado en el Alzamiento de Pascua de 1916 y fue encarcelado y condenado a muerte. Recibió amnistía, fue elegido miembro del Parlamento y arrestado nuevamente por las autoridades. Escapó y huyó a Estados Unidos para evitar ser recapturado. Recorriendo el país, el futuro presidente de Irlanda fue recibido como un héroe en Notre Dame el 15 de octubre de 1919. Los relatos en Scholastic indican que su visita inclinó la opinión en el campus a favor del apodo de "Fighting Irish" (Irlandeses Luchadores), aunque no completamente. De Valera plantó un "árbol de la libertad" como recuerdo de su visita, pero una semana después un estudiante "de convicción unionista" lo arrancó de raíz y lo arrojó a uno de los lagos del campus . ^{[ 17 ]}

El historiador Todd Tucker, exalumno de Notre Dame y miembro de la promoción de 1990, afirma que el apodo se oficializó en gran medida como una forma de honrar y apaciguar al alumnado tras un enfrentamiento con el Ku Klux Klan . El Klan había planeado una concentración de tres días que comenzaría el 17 de mayo de 1924. En respuesta a los sentimientos racistas y antiinmigrantes del Klan, un gran número de estudiantes de Notre Dame se presentó en el centro de South Bend para interrumpir el desfile del Klan con violentos ataques. Tras el incidente del fin de semana, se produjo una segunda pelea. El reverendo Matthew Walsh, CSC, entonces rector de la universidad, tras abordar las amenazas inmediatas de violencia continua entre el Klan y los miembros de la universidad, logró calmar la ira de los estudiantes y restablecer una relativa paz.

Francis Wallace , agente de prensa estudiantil de Knute Rockne y cronista deportivo, intentó popularizar el nombre "Blue Comets" a partir de 1923, pero pronto desistió y admitió que su intento artificial de crear un nombre perdurable había fracasado. En cambio, contribuyó a popularizar el uso de "Fighting Irish" en las páginas del New York Post y el New York Daily News . ^{[ 4 ]}

En 1927, el rector de la universidad, Matthew J. Walsh, autorizó el apodo de «The Fighting Irish» como sobrenombre oficial. ^{[ 18 ]} Declaró que «las autoridades universitarias no se oponen en absoluto al nombre “Fighting Irish” aplicado a nuestros equipos deportivos. Parece encarnar el espíritu que nos gusta ver reflejado en las diversas organizaciones que nos representan en el ámbito deportivo. Sinceramente espero que siempre seamos dignos del ideal que representa el término “Fighting Irish”». ^{[ 19 ]}

Notre Dame se unió a la Midwestern City Conference (ahora conocida como Horizon League) para todos los deportes excepto fútbol americano, baloncesto y hockey en 1982. Permanecieron en la conferencia, con la excepción de la temporada 1986-87, hasta 1995. Luego fueron miembros de la "antigua" Big East Conference , incluyendo baloncesto, desde 1995 hasta 2013. Actualmente, los Fighting Irish son miembros de la Atlantic Coast Conference (ACC) en todos los deportes excepto en los siguientes:

• Fútbol americano, en el que la universidad mantiene su estatus de universidad independiente . Es miembro de la Football Bowl Subdivision y, para efectos de la postemporada, Notre Dame es la única independiente con los privilegios otorgados a los equipos de las conferencias Power Five .

Debido a la pandemia de COVID-19, el equipo de fútbol americano de 2020 disputó un calendario completo de la ACC, con la posibilidad de optar al partido por el campeonato de la ACC para el que se clasificaron.

• El equipo masculino de hockey sobre hielo compite en la Big Ten . Su antigua conferencia de hockey, la Central Collegiate Hockey Association , se disolvió tras la temporada 2012-13 debido a una importante reestructuración de las conferencias de hockey. Posteriormente, los Irish formaron parte de Hockey East durante tres temporadas antes de unirse a la Big Ten.

Según el exentrenador de baloncesto masculino Mike Brey, Notre Dame consideró seriamente unirse a la Big Ten en 2003, y la decisión de no seguir adelante se tomó en el último momento. ^{[ 20 ]}

El actual entrenador del equipo es Marcus Freeman . Los Fighting Irish juegan en el Estadio Notre Dame y han ganado 11 Campeonatos Nacionales (1924, 1929, 1930, 1943, 1946, 1947, 1949, 1966, 1973, 1977, 1988). Hay otros años (1919, 1920, 1927, 1938, 1953, 1964, 1967, 1970, 1989, 1993, 2012) en los que diversos sistemas matemáticos y encuestas seleccionaron a Notre Dame como campeón nacional (algunos retrospectivamente), pero la universidad no reclama esos años.

La universidad cuenta con un programa deportivo integral y competitivo a nivel nacional en la División I, pero es más famosa por su programa de fútbol americano. Notre Dame formó su primer equipo de fútbol americano en 1887. Con once campeonatos de fútbol americano reconocidos por la NCAA , más de 900 victorias históricas , siete ganadores del Trofeo Heisman , entrenadores principales de renombre, un porcentaje de victorias del 73 % y la mayor cantidad de jugadores All-American de cualquier universidad, el programa de fútbol americano de Notre Dame es uno de los más prestigiosos tanto en el campo de juego como en el deporte universitario en general. Notre Dame es también el único programa de fútbol americano en la nación, incluyendo tanto equipos universitarios como profesionales, cuyos partidos en casa se transmiten por televisión nacional.

Además de tener la banda de música universitaria más antigua del país, la universidad tiene muchas rivalidades en fútbol americano, siendo las más famosas con USC , Navy , Michigan State , Army , Purdue y Michigan . Otras rivalidades de Notre Dame incluyen las de Stanford , Boston College y Pittsburgh . Entre las rivalidades pasadas se encuentra una muy intensa en la década de 1980 con Miami ( Católicos contra Convictos ), y una rivalidad con Penn State , que se reanudó y se jugó el 9 de septiembre de 2006, y nuevamente durante la temporada 2007. El programa de fútbol americano también es conocido por terminar con la racha récord de victorias de Oklahoma en la NCAA de 47 juegos. El juego que terminó con la racha fue una victoria de 7-0 para los Fighting Irish el 9 de noviembre de 1957. Casualmente, la derrota de Oklahoma por 28-21 ante Notre Dame para abrir la temporada de 1953 fue la última derrota antes del comienzo de la racha.

Notre Dame disputó posiblemente el mejor partido de fútbol americano universitario de la historia, aunque ciertamente no el más visto (debido a que los partidos de Notre Dame ya se habían retransmitido a nivel nacional esa temporada tantas veces como lo permitía, ABC tuvo que relegar su retransmisión a una regional): el empate 10-10 contra Michigan State en el Spartan Stadium el 19 de noviembre de 1966.

La única participación de Notre Dame en el Campeonato Nacional BCS fue al final de la temporada 2012, donde sufrieron una derrota por 42-14 ante los Alabama Crimson Tide . Los Fighting Irish llegaron a los playoffs de fútbol americano universitario de cuatro equipos en dos ocasiones, en las temporadas 2018 y 2020, pero no lograron llegar al partido por el campeonato en ninguna de ellas. En los playoffs inaugurales de doce equipos tras la temporada 2024, los Irish derrotaron a los Indiana Hoosiers , los Georgia Bulldogs y los Penn State Nittany Lions , ganándose el derecho a enfrentarse a los Ohio State Buckeyes en el partido por el campeonato nacional.

Los equipos masculino y femenino de esgrima de Notre Dame han ganado 14 títulos nacionales: el equipo masculino se alzó con el título en 1977, 1978 y 1986, mientras que el femenino lo consiguió en 1987. Tras la decisión de la NCAA de sustituir los títulos nacionales individuales masculinos y femeninos por un campeonato combinado de esgrima, Notre Dame ganó títulos nacionales en 1994, 2003, 2005, 2011 y, más recientemente, en 2017, 2018, 2021, 2022, 2023 y 2025. Durante la temporada regular de 2010, Notre Dame se mantuvo invicta tanto en esgrima masculina como femenina. La exalumna de Notre Dame, Mariel Zagunis, se convirtió en la primera esgrimista estadounidense en ganar una medalla de oro olímpica en 100 años en 2004 y la primera esgrimista estadounidense femenina en ganar una medalla de oro, y Nick Itkin se convirtió en el primer estadounidense en ganar un campeonato estadounidense, un campeonato de la NCAA y un campeonato mundial juvenil, todo en el mismo año. ^{[ 21 ]}

• Entrenador principal: Brock Sheahan
• Estadio: Compton Family Ice Arena ^{[ 22 ]} (Anteriormente en Joyce Center, 1968–2011)
• Títulos de conferencia: (CCHA) 3 (2007, 2009, 2013) (Big Ten) 1 (2018)
• Frozen Four apariciones: 4 (2008, 2011, 2017, 2018)

El equipo masculino de hockey sobre hielo de Notre Dame , entrenado por Jeff Jackson y capitaneado por TJ Jindra, ganó los campeonatos de temporada y de torneo de la Central Collegiate Hockey Association (CCHA) en 2007 con un récord de 28-6-3. Fueron el segundo cabeza de serie en el Torneo de Hockey Masculino de la NCAA de 2007 , detrás de Minnesota , y el primer cabeza de serie en la llave del Medio Oeste. Perdieron contra Michigan State en la segunda ronda del torneo de la NCAA.

Notre Dame fue cabeza de serie número 4 en el Torneo de la NCAA de 2008 y se enfrentó al cabeza de serie número 1, New Hampshire . Vencieron a New Hampshire 7-3 y luego se enfrentaron a Michigan State , el mismo equipo que los había eliminado del torneo el año anterior. Esta vez, los Fighting Irish derrotaron a los Spartans 3-1 y consiguieron su primera participación en la Frozen Four en la historia de la universidad . En la semifinal, vencieron al cabeza de serie número 1, Michigan, 5-4 en la prórroga, lo que les valió su primera plaza en el campeonato nacional contra Boston College , en el que fueron derrotados 4-1.

Notre Dame se unió a la conferencia Big Ten como miembro afiliado deportivo el 1 de julio de 2017. Juegan junto con Michigan, Michigan State, Minnesota, Ohio State, Penn State y Wisconsin en hockey sobre hielo. ^{[ 23 ]}

El equipo masculino de golf ha ganado 11 campeonatos de conferencia:

• Horizon League (3): 1988–89, 1995
• Conferencia Big East (8): 1995–97, 2004–06, 2011–12

Ganaron el Campeonato de la NCAA en 1944.

Fundado en 1961, el club de rugby de Notre Dame fue uno de los clubes de rugby universitarios más antiguos del Medio Oeste, antes de su disolución en 1995. ^{[ 26 ]} Sin embargo, Notre Dame reinstauró el rugby en 2007, debido en parte al "crecimiento explosivo del rugby en las escuelas secundarias católicas del país" y al deseo de Notre Dame de ofrecer un programa para atraer a estudiantes que jugaran al rugby. ^{[ 27 ]} Notre Dame comenzó la temporada 2007-08 en la División 2, pero su récord de 8-1-1 mereció un ascenso a la División 1 en la primavera de 2008. ^{[ 28 ]}

Notre Dame terminó la temporada 2010-11 en el puesto 19 a nivel nacional. ^{[ 29 ]} El programa de rugby de Notre Dame cuenta con el apoyo y el compromiso de la universidad y los exalumnos, con un fondo de dotación que se rumorea que supera el millón de dólares. ^{[ 27 ]} El equipo es entrenado por Justin Hickey. Notre Dame también participa cada año en el Collegiate Rugby Championship (CRC). El CRC es la competencia de rugby universitario de mayor prestigio en los Estados Unidos, transmitida en vivo por NBC cada año. Notre Dame terminó en el décimo lugar en el CRC de 2011, con victorias sobre Boston College, Ohio State y Navy.

El remo en Notre Dame comenzó en el lago St. Mary en 1863. La competición interna comenzó menos de 25 años después de la fundación de la escuela y 25 años antes del primer partido de fútbol americano. A principios del siglo XX, Knute Rockne remó durante 4 años. Compitió en la embarcación de 6 hombres, representando a su año académico contra otros años. ^{[ 30 ]}

En 1965, Sports Illustrated publicó un artículo sobre el equipo titulado "En un río lodoso con un casco destartalado". La revista comparó los recursos y el éxito de Notre Dame con los de la Universidad de Harvard . ^{[ 31 ]}

En 1974, la primera victoria deportiva femenina de Notre Dame se produjo en las Midwest Sprints de remo. Hasta 1999, el equipo estaba compuesto tanto por mujeres como por hombres. ^{[ 32 ]} Ese mismo año, las mujeres obtuvieron el estatus de equipo universitario y desde entonces han competido por el campeonato de la NCAA. ^{[ 33 ]}

En 2016, la universidad inauguró el cobertizo para botes de la familia McConnell, valorado en varios millones de dólares. Esto proporcionó a ambos equipos unas instalaciones equipadas con vestuarios, salas de reuniones, espacio de entrenamiento y acceso al río St. Joseph. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

En 2024, con el apoyo de una dotación multimillonaria, el equipo ganó su primer título Varsity 8+ en el Campeonato Nacional ACRA y posteriormente ha ganado múltiples medallas de oro en el ACRA, Head of the Charles , SIRA y San Diego Crew Classic . ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}

Desde 2020, los equipos Varsity 8+ de Notre Dame y UCLA son los únicos dos programas que han logrado quedar entre los tres primeros puestos cada año. Antes del inicio de la temporada 2025, el equipo contrató a Sean McKenna, procedente de la Universidad de Texas, como entrenador principal del equipo masculino de remo y a Martin Stone para el equipo femenino.