Filigrana

Los hallazgos arqueológicos en la antigua Mesopotamia indican que la filigrana se incorporaba a la joyería desde el año 3000 a. C. En la ciudad de Midyat, en la provincia de Mardin , en la Alta Mesopotamia, se desarrolló en el siglo XV una forma de filigrana que utilizaba hilos de plata y oro, conocida como «telkari». Se pueden apreciar ejemplos de esta técnica histórica en el Museo de Filigrana de Midyat . ^{[ 5 ]} Hasta el día de hoy, los expertos artesanos de esta región siguen produciendo finas piezas de telkari.

Los joyeros egipcios empleaban alambre, tanto para colocarlo sobre un fondo como para trenzarlo o disponerlo de otras maneras . Pero, con excepción de las cadenas, no se puede decir que practicaran mucho la filigrana. Su experiencia radicaba en el cloisonné y en sus ornamentos moldeados. Sin embargo, se conservan muchos ejemplos de cadenas redondas de oro trenzadas de alambre fino, como las que aún elaboran los filigranadores de la India , conocidas como cadenas trichinopoly . De algunas de estas cuelgan cadenas más pequeñas de alambre aún más fino con diminutos peces y otros colgantes sujetos a ellas. ^{[ 3 ]}

En los ornamentos procedentes de yacimientos fenicios , como Chipre y Cerdeña , los patrones de hilo de oro se colocan con gran delicadeza sobre un fondo de oro, pero este arte alcanzó su máxima perfección en la filigrana griega y etrusca de los  siglos VI al III  a. C. Numerosos pendientes y otros ornamentos personales hallados en el centro de Italia se conservan en el Louvre y en el Museo Británico . Casi todos ellos están elaborados con filigrana. Algunos pendientes tienen forma de flores de diseño geométrico, bordeadas por uno o más aros formados por diminutas volutas de hilo de oro, y este tipo de ornamento se varía por ligeras diferencias en la disposición del número o la disposición de las volutas. Sin embargo, las plumas y los pétalos de la filigrana italiana moderna no se observan en estos diseños antiguos. Existen casos, aunque poco frecuentes, en los que los motivos de filigrana de hilo son autoportantes y no se aplican a placas metálicas. ^{[ 3 ]}

El museo del Hermitage en San Petersburgo alberga una gran colección de joyas escitas procedentes de las tumbas de Crimea . Muchos brazaletes y collares de esta colección están hechos de alambre retorcido, algunos con hasta siete filas de trenzado, con broches en forma de cabezas de animales de trabajo martillado. Otros son hileras de grandes cuentas de oro, decoradas con volutas, nudos y otros motivos de alambre soldados sobre las superficies. ^{[ 6 ]} En el Museo Británico, un cetro , probablemente perteneciente a una sacerdotisa griega, está cubierto de un tejido de oro trenzado y reticulado, rematado con una especie de capitel corintio y un pomo de vidrio verde. ^{[ 3 ]}

Es probable que en India , Irán (en Zanjan , esta artesanía se llama malileh ) y diversas partes de Asia central, la filigrana se haya trabajado desde tiempos remotos sin cambios en los diseños. Ya sea que los joyeros asiáticos estuvieran influenciados por los griegos que se asentaron en ese continente, o simplemente se formaran bajo tradiciones comunes con ellos, es seguro que los artesanos indios de la filigrana conservan los mismos patrones que los de los antiguos griegos y los trabajan de la misma manera, hasta nuestros días. A los artesanos itinerantes se les entrega una cantidad determinada de oro, acuñado o en bruto, que se pesa, se calienta en una sartén con carbón , se transforma en alambre y luego se trabaja en el patio o la veranda de la casa del empleador según los diseños del artista, quien pesa la obra completa al restaurarla y recibe un pago por su trabajo. Granos o cuentas muy finas y espinas de oro, apenas más gruesas que un cabello grueso, que sobresalen de placas de oro, son métodos de ornamentación que aún se utilizan. ^{[ 3 ]}

Cuttack , en el estado de Odisha, al este de la India , se caracteriza por su trabajo tradicional de filigrana. Conocido como tarakasi en idioma odia , la mayoría de las obras de filigrana giran en torno a imágenes de deidades, aunque, debido a la falta de mecenazgo y de ideas de diseño modernas, es un arte en vías de extinción. También destaca la filigrana de plata de Karimnagar, en el estado de Telangana. ^{[ 7 ]}

Pasando a épocas posteriores, en muchas colecciones de joyería medieval se encuentran relicarios , cubiertas para libros de Evangelios , etc., realizados en Constantinopla entre los siglos VI y XII  , o en monasterios de Europa, donde se estudiaba e imitaba el trabajo de los orfebres bizantinos. Estos objetos, además de estar enriquecidos con piedras preciosas, pulidas pero no talladas en facetas, y con esmaltes , a menudo están decorados con filigrana. Grandes superficies de oro a veces están cubiertas con volutas de filigrana soldadas, y las piezas de las esquinas de los bordes de las cubiertas de los libros, o los paneles de los relicarios, frecuentemente están formadas por intrincadas piezas de trabajo trenzado que se alternan con espacios incrustados de esmalte. El trabajo de filigrana bizantina a veces tiene pequeñas piedras engastadas entre las curvas o nudos. Ejemplos de dicha decoración pueden verse en el Victoria and Albert Museum y en el British Museum. ^{[ 3 ]} Ejemplos incluyen la Cruz de Lotario en Aachen .

En el norte de Europa, los sajones , britanos y celtas fueron desde una época temprana hábiles en varios tipos de orfebrería . Admirables ejemplos de patrones de filigrana realizados con alambre sobre oro, procedentes de tumbas anglosajonas , pueden verse en el Museo Británico, en particular un broche de Dover y la empuñadura de una espada de Cumberland . ^{[ 3 ]} El tesoro de Staffordshire de oro y plata anglosajones (estimado en 700  d. C.), descubierto en un campo de Staffordshire, Inglaterra, el 5 de julio de 2009, contiene numerosos ejemplos de filigrana muy fina que el arqueólogo Kevin Leahy describió como "increíble".

La filigrana irlandesa del período insular se caracteriza por un diseño más elaborado y una mayor variedad de patrones. La Real Academia Irlandesa de Dublín alberga numerosos relicarios y joyas personales, entre los que la filigrana constituye el ornamento más común y notable. El broche de Tara , conservado en el Museo Nacional de Irlanda , ha sido copiado e imitado en numerosas ocasiones desde mediados del siglo XIX; la reina Victoria encargó una copia a finales de la década de 1840. ^{[ 8 ] [ 9 ]} En lugar de finos rizos o volutas de hilo de oro, la filigrana irlandesa se distingue por sus numerosos diseños, en los que un mismo hilo se entrelaza mediante curiosos nudos y complejidades que, dispuestos sobre grandes superficies, se equilibran entre sí, siempre con variedades y arreglos especiales difíciles de apreciar a simple vista. El largo hilo aparece y desaparece sin interrupción, y sus dos extremos suelen integrarse en la cabeza y la cola de una serpiente o un monstruo. ^{[ 10 ]}

El relicario que contiene la "Campana de San Patricio " está cubierto de intrincados nudos de diversas variedades. Un cáliz de dos asas, llamado " Cáliz de Ardagh ", hallado cerca de Limerick en 1868, está ornamentado con trabajos de extraordinaria exquisitez. Doce placas en una banda que rodea el cuerpo del jarrón, placas en cada asa y alrededor de la base del jarrón presentan una serie de diseños diferentes con motivos característicos, realizados en fina filigrana sobre el fondo repujado . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Gran parte de la joyería medieval en toda Europa hasta el  siglo XV, presente en relicarios, cruces, báculos y otras piezas orfebres eclesiásticas, está adornada con relieves y bordes de filigrana. Los moros de España, durante la Edad Media, practicaban la filigrana en plata con gran destreza, la introdujeron y la extendieron por toda la península ibérica, llegando así a las colonias españolas en América. ^{[ 11 ]}

La manufactura se extendió por las Islas Baleares y entre las poblaciones que bordean el Mediterráneo . Todavía se elabora en toda Italia , Portugal , Malta , Macedonia del Norte , Albania , las Islas Jónicas y muchas otras partes de Grecia . La de los griegos a veces se realiza a gran escala, con varias capas de alambre que se alternan con protuberancias y cuentas de diferentes tamaños, a veces engastadas con turquesas y montadas sobre placas convexas, creando ricos tocados, cinturones y adornos pectorales. Los campesinos de la mayoría de los países que producen este tipo de joyería usan botones de plata filigranada con alambre y pequeñas protuberancias. ^{[ 11 ]}

También se fabrican broches y botones de filigrana de plata en Dinamarca , Noruega y Suecia . A muchas de estas piezas nórdicas se les añaden pequeñas cadenas y colgantes. ^{[ 11 ]}

La filigrana llegó a Gran Bretaña desde Abisinia tras la batalla de Magdala : brazaletes, zapatillas y copas, algunas de las cuales se conservan en el Museo Victoria y Alberto. Están hechas de finas láminas de plata, sobre las que se suelda el trabajo de filigrana. La filigrana está subdividida por estrechos bordes de motivos sencillos, y los espacios intermedios están formados por numerosos motivos, algunos con vetas dispuestas a intervalos. ^{[ 11 ]}

Tecnologías como el CAD y la impresión 3D han permitido a los joyeros visualizar la filigrana y fabricar patrones complejos. Con el CAD, se pueden crear modelos 3D muy detallados de la pieza final, sus medidas y su aspecto visual. Una vez completado el diseño en CAD, se envía a una impresora 3D que crea un modelo físico con cera o resina. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

El corte y el grabado láser son otras innovaciones que ofrecen precisión y un mínimo desperdicio de material. Las cortadoras láser utilizan un haz de luz para cortar láminas de metal, lo que da como resultado piezas muy precisas, ideales para crear piezas idénticas o diseños simétricos. ^{[ 21 ] [ 22 ]} El grabado, por otro lado, funciona vaporizando la superficie del metal para crear líneas y texturas finas y perfectas. Se suele utilizar para añadir detalles decorativos, nombres o motivos. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Filigree ". Encyclopædia Britannica . Vol. 10 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pp. 343–344 .