Ley de nacionalidad filipina

Estados Unidos gobernó Filipinas como un territorio no incorporado ^{[ 10 ]} que no se consideraba parte integral del país y donde la Constitución de los Estados Unidos no se aplicaba plenamente. ^{[ 18 ]} Los ciudadanos filipinos fueron tratados como nacionales estadounidenses no ciudadanos, en lugar de ciudadanos de pleno derecho. ^{[ 19 ]} En consecuencia, no eran elegibles para votar en elecciones federales, estatales y locales y estaban excluidos del ejercicio de los derechos civiles constitucionales. A pesar de esto, no eran considerados extranjeros según la ley estadounidense y generalmente estaban exentos de las restricciones de inmigración al ingresar a los Estados Unidos ^{[ 4 ]} durante un tiempo en que prácticamente todos los demás asiáticos estaban excluidos de la entrada al país. Sin embargo, este no era un derecho irrestricto, y a los filipinos con ascendencia china se les prohibía ingresar al territorio continental de los Estados Unidos bajo la Ley de Exclusión China a pesar de su estatus de no extranjeros. ^{[ 20 ]} Los ciudadanos filipinos que vivían en los Estados Unidos tampoco tenían una vía para obtener la ciudadanía estadounidense plena durante este tiempo a menos que sirvieran en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos ; La legislación contemporánea solo permitía la naturalización a "personas blancas, personas de origen o ascendencia africana y descendientes de razas indígenas del hemisferio occidental", con una excepción para el personal militar y los veteranos. ^{[ 21 ]}

Si bien en 1910 vivían en Estados Unidos menos de 3000 filipinos, esta cifra aumentó considerablemente hasta alcanzar los 110 000 residentes en 1930. ^{[ 22 ]} Como ciudadanos estadounidenses no nacionales, los filipinos podían obtener pasaportes estadounidenses y gozaban de la misma protección consular que los ciudadanos estadounidenses de pleno derecho al viajar fuera del territorio estadounidense. ^{[ 23 ]} Tras la aprobación de la Ley Tydings-McDuffie de 1934 , que dio inicio a un período de transición hasta la independencia del territorio, los filipinos que ingresaban a Estados Unidos quedaron sujetos a una cuota de entrada de solo 50 personas al año y, a partir de entonces, serían considerados extranjeros a efectos de inmigración. Esto redujo drásticamente el número de filipinos que emigraban a Estados Unidos, pasando de más de 36 000 en 1931 a tan solo 72 en 1937. Por el contrario, los filipinos que habían ingresado con éxito a Estados Unidos no podían ser deportados ni tenían restricciones para adquirir propiedades por las leyes de tierras para extranjeros . Los filipinos que emigraron a los Estados Unidos mientras Filipinas era territorio estadounidense continuaron protegidos de las órdenes de deportación incluso después de la independencia de Filipinas en 1946 y la consiguiente pérdida de su nacionalidad estadounidense de no ciudadanos porque no habían ingresado a los Estados Unidos desde un lugar extranjero en el momento de su entrada. ^{[ 24 ]}

La falta de claridad en la ley española aplicable en Filipinas antes de 1898 se puso a prueba en el caso Roa contra el Recaudador de Aduanas , un caso de 1912 juzgado por la Corte Suprema de Filipinas, en el que se dictaminó que una persona nacida de padre chino y madre filipina antes de la entrada en vigor del Código Civil era ciudadana filipina. Si bien la ley vigente antes de 1889 no aclaraba si todas las personas nacidas en la colonia eran automáticamente súbditas españolas, el Código Civil se aplicó retroactivamente a todos los nacimientos anteriores a su promulgación para determinar la ciudadanía filipina. A pesar de que el niño habría sido considerado chino si el Código Civil hubiera estado en vigor en el momento de su nacimiento, habría tenido derecho a declararse súbdito español al cumplir la mayoría de edad, pero no pudo hacerlo debido al cambio de soberanía de 1898. Reconociendo esto, la corte decidió que los cambios circunstanciales provocados por la conquista estadounidense no debían impedir que nadie se convirtiera en ciudadano filipino. Además, el tribunal determinó que las convenciones vigentes sobre ciudadanía en los EE. UU. se habían vuelto aplicables en el territorio después de la entrada en vigor de la Ley Orgánica de Filipinas, específicamente la ciudadanía por derecho de nacimiento en los Estados Unidos . Posteriormente, se consideró que todos los niños nacidos en Filipinas durante este período habían adquirido la ciudadanía filipina por nacimiento. ^{[ 9 ]} Además, la legislación local promulgada por la Legislatura Filipina describía de manera ambigua a "aquellos que adquieren la condición de ciudadanos de las Islas Filipinas por nacimiento", lo cual fue interpretado por el Gobernador General de Filipinas y el poder judicial local como el establecimiento de la ciudadanía por derecho de nacimiento de la misma manera que la Decimocuarta Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos . ^{[ 25 ]}

Mientras Estados Unidos se preparaba para conceder la independencia a Filipinas, se celebró una convención constitucional para redactar la Constitución de Filipinas de 1935. Este documento contenía una nueva definición de quién poseía la ciudadanía filipina, que incluía a cualquier persona que fuera ciudadana en el momento de la adopción de la constitución, cualquier persona nacida en el país de padres no ciudadanos pero que hubiera sido elegida para un cargo público, alguien cuyo padre fuera ciudadano, o una persona cuya madre fuera ciudadana y que hubiera optado por la ciudadanía filipina tras alcanzar la mayoría de edad. ^{[ 26 ]} Al adoptarse estas disposiciones, los redactores pasaron por alto el efecto de las sentencias judiciales sobre la concesión de la ciudadanía por derecho de nacimiento y asumieron que el mero hecho de nacer en Filipinas no era suficiente para que una persona fuera ciudadana filipina. Aunque la definición de ciudadanía elegida por la convención constitucional mostraba una clara preferencia por la transmisión de la ciudadanía por descendencia en lugar de la ciudadanía por derecho de nacimiento sin restricciones, las sentencias judiciales posteriores determinaron que la convención no había decidido revocar el precedente establecido por el caso Roa y mantuvieron el statu quo por el momento. ^{[ 27 ]}

En la década de 1950, un gran número de chinos étnicos habían nacido y crecido en Filipinas y consideraban al país como su hogar. Animados por la recién establecida República Popular China , que instaba a las poblaciones chinas en el extranjero a naturalizarse en sus lugares de residencia elegidos, estos chinos nacidos en el país comenzaron a solicitar la naturalización. Sin embargo, encontraron que los requisitos para adquirir la ciudadanía eran demasiado onerosos y costosos, y muchos optaron por no completar el proceso. Los residentes chinos étnicos alineados con la República de China se negaron en gran medida a convertirse voluntariamente en ciudadanos filipinos durante este período, adhiriéndose a la política del Kuomintang de que los chinos en el extranjero debían seguir siendo ciudadanos chinos. ^{[ 33 ]}

El proceso de naturalización se simplificó temporalmente en 1975, permitiendo a las personas que deseaban adquirir la ciudadanía solicitarla mediante un procedimiento administrativo en lugar de la petición judicial que normalmente se requería. Los solicitantes manifestaban su interés en convertirse en ciudadanos filipinos a un comité de revisión que luego hacía recomendaciones al presidente, quien emitía decretos presidenciales naturalizando a los candidatos seleccionados. Las esposas y los hijos menores de edad de los hombres que se naturalizaban también se convertían en ciudadanos filipinos mediante el mismo proceso. ^{[ 34 ]} Las solicitudes de naturalización bajo este proceso simplificado debían haberse presentado antes del 30 de junio de 1975. El plazo se extendió dos veces, primero hasta el 30 de septiembre de 1975 y luego hasta el 1 de abril de 1976. Este proceso acelerado tenía como objetivo naturalizar rápidamente a un gran número de la población chino-filipina como parte de los preparativos del régimen de Marcos para reconocer a la República Popular China y minimizar posibles problemas futuros con ese gobierno, ^{[ 35 ]} aunque no se limitaba a ese grupo étnico y estaba abierto a cualquier ciudadano extranjero. Desde el 8 de junio de 2001, la naturalización bajo este proceso simplificado estuvo disponible para cualquier persona nacida en Filipinas mayor de 18 años y que haya residido en el país desde su nacimiento. ^{[ 36 ]}