Apagón final

Final Blackout es una novela de ciencia ficción distópica del escritor estadounidense L. Ron Hubbard . La novela está ambientada en el futuro y sigue a un hombre conocido como "el Teniente" mientras restablece el orden en Inglaterra después de una guerra mundial. Publicada por primera vez en formato serializado en 1940 en la revista de ciencia ficción Astounding Science Fiction , Final Blackout fue publicada en formato de libro en 1948 por The Hadley Publishing Co. Author Services Inc. publicó una edición de tapa dura del libro en 1988, y en 1989 la organización Bridge Publications, afiliada a la Iglesia de la Cienciología, anunció que un director de cine llamado Christopher Cain había firmado un contrato para escribir y dirigir una versión cinematográfica basada en el libro.

La novela fue bien recibida en general por la crítica literaria y se considera un clásico temprano de la Edad de Oro de la ciencia ficción . Ha recibido menciones positivas en el Chicago Sun-Times y el Daily News de Los Ángeles , y se ha utilizado en un curso de escritura de ciencia ficción en la Universidad Politécnica Estatal de California, Pomona .

La historia apareció impresa en formato serializado de 3 partes, ^{[ 1 ]} comenzando con el número de abril de 1940 de Astounding Science Fiction . ^{[ 2 ]} Final Blackout se publicó por primera vez en formato de libro en 1948 por The Hadley Publishing Co. en una edición de 1000 copias y con un nuevo prefacio de Hubbard. ^{[ 3 ]} El libro fue reeditado en formato de tapa dura en 1988 por Author Services Inc., una compañía subsidiaria de Church of Spiritual Technology . ^{[ 4 ]}

En 1989, el director de la película Young Guns, Christopher Cain, adquirió los derechos de Final Blackout y desarrolló un guion para una posible adaptación cinematográfica del libro. ^{[ 5 ]} La película no se realizó. Según la empresa de la Iglesia de la Cienciología, Bridge Publications , Cain firmó un contrato para escribir un guion basado en el libro y dirigir la película. ^{[ 6 ]} "El libro es de gran alcance y trasciende el tiempo. Es una poderosa reflexión sobre la idiotez y la futilidad de la guerra. Espero convertir 'Final Blackout' en una gran película", dijo Cain en un comunicado de prensa emitido por Bridge Publications. ^{[ 6 ]} Bridge Publications lanzó un audiolibro en 1991, narrado por el actor de El planeta de los simios, Roddy McDowall , quien también narró las versiones en audiolibro de las novelas de Hubbard, Campo de batalla: La Tierra y Miedo . ^{[ 7 ]}

Un teniente (conocido en el libro solo como "El Teniente") se convierte en dictador de Inglaterra tras una guerra mundial. El Teniente lidera un ejército improvisado que lucha por sobrevivir en una Europa asolada por 30 años de guerra atómica , biológica y convencional . Como resultado de la guerra más reciente, una forma de guerra biológica llamada enfermedad del soldado ha asolado Inglaterra, y Estados Unidos fue devastado por una guerra nuclear. Al comienzo de la novela, una cuarentena impuesta a Inglaterra debido a la enfermedad del soldado impide que El Teniente regrese a Inglaterra desde su campamento en Francia . El Teniente comanda la Cuarta Brigada, compuesta por ciento sesenta y ocho soldados de diversas nacionalidades, a quienes guía por toda Francia en busca de alimentos, suministros, armas y municiones. Pronto, el Capitán Malcolm informa a El Teniente que todos los oficiales de campo están siendo llamados al Cuartel General (CG) con sus brigadas para reportarse con el General Victor, el oficial al mando del CG.

A su llegada al Cuartel General, el Teniente es informado por el General Victor y su ayudante , el Coronel Smythe, de que será reasignado y destituido de su mando. Es confinado a sus aposentos y se le comunica que toda su brigada será disuelta e integrada en otra. Mientras tanto, en los barracones del Cuartel General, la Cuarta Brigada se entera de noticias cruciales a través de canales extraoficiales: la existencia de una vacuna para la enfermedad del soldado y los planes del General Victor para su brigada. Los hombres deciden rebelarse, irrumpen en los barracones, liberan al Teniente y matan al Capitán Malcolm. La Cuarta Brigada logra escapar del Cuartel General en Francia y emprende su camino hacia Londres, junto con otros soldados descontentos con el mando del General Victor. Se produce una batalla entre los hombres del General Victor y las tropas del Teniente. El teniente y su Cuarta Brigada ampliada finalmente lograron tomar el control de Londres y, posteriormente, de toda Inglaterra y Gales .

El gobierno del Teniente funciona sin problemas durante años, hasta que el acorazado USS New York llega de Estados Unidos con dos senadores estadounidenses a bordo y el capitán Johnson, capitán del New York y comandante de la flota estadounidense. Bajo la amenaza del acorazado, el Teniente negocia los términos para transferir el poder a los asociados de los senadores: el general Victor y el coronel Smythe. Si algo les sucediera al general Victor y al coronel Smythe, el país quedaría bajo el control de su cuerpo de oficiales , presidido por el confidente del Teniente, Swinburne. Además, el Teniente solicita que la inmigración de estadounidenses a Inglaterra no supere los 100.000 mensuales y exige que se fije un precio favorable para la compra de tierras a sus propietarios ingleses. Tras establecerse estos términos, el Teniente abre fuego contra el general Victor y sus hombres, desatándose una batalla. El general Victor, el coronel Smythe, el Teniente y varios de sus hombres mueren. Años después, los hombres del teniente aún controlan Inglaterra, y una bandera ondea en su honor. Una placa conmemorativa en Byward Gate, en Tower Hill, reza: «Mientras ese mando permanezca, pase lo que pase con su oficial, no habrá fracasado».

Final Blackout es considerado un clásico temprano de la Edad de Oro de la Ciencia Ficción . ^{[ 8 ] [ 9 ]} En su libro The Encyclopedia of Science Fiction and Fantasy , Donald H. Tuck describió el libro como "la obra maestra de Hubbard". ^{[ 1 ]} Thomas D. Clareson escribe en Understanding Contemporary American Science Fiction que antes de formalizar Dianética y Cienciología , Hubbard era "quizás más conocido por Final Blackout ". ^{[ 10 ]} En su libro Scientology: The Now Religion , George Malko escribe que las obras de Hubbard, incluyendo Slaves of Sleep , Kingslayer , Typewriter in the Sky , Fear , Death's Deputy y Final Blackout, "fueron recibidas con entusiasmo por los fanáticos devotos". ^{[ 11 ]} En su libro de 1967 , Seekers of Tomorrow: Masters of Modern Science Fiction , Sam Moskowitz escribe que el libro «... fue un logro asombroso, sin duda la historia de "advertencia" más poderosa y legible que había aparecido en la ciencia ficción hasta la fecha». ^{[ 12 ]} Moskowitz comenta: «El desarrollo de los acontecimientos actuales ha hecho que gran parte de Final Blackout sea profético». ^{[ 12 ]} El asombroso crítico P. Schuyler Miller describió el libro como una de las series más «memorables» que la revista había publicado, diciendo que sería un «volumen perdurable». ^{[ 13 ]}

Roland J. Green del Chicago Sun-Times calificó el libro como "Uno de los puntos culminantes de su [Hubbard] carrera literaria" y "quizás la mejor novela hasta la fecha de lo que el Pentágono bautizó tan encantadoramente como 'la guerra de espaldas rotas ' después de un intercambio nuclear". ^{[ 14 ]} Jon Stone de NewsNet5.com describió Final Blackout y Fear como "de composición pulp y de poca extensión, son historias directas con pocos o ningún elemento de la otra carrera de Hubbard" y comparó las "páginas de batallas y tácticas" en Final Blackout con la obra posterior de Hubbard, Battlefield Earth . ^{[ 15 ]}

Final Blackout y Fear son citados a menudo por los críticos como los mejores ejemplos de las obras de ficción pulp de Hubbard . ^{[ 16 ]} Chuck Moss del Daily News de Los Ángeles calificó el libro como "ciencia ficción extremadamente buena". ^{[ 17 ]} El libro se ha incluido en el plan de estudios de una clase de escritura de ciencia ficción en la Universidad Estatal Politécnica de California, Pomona . ^{[ 18 ]} El profesor de Cal Poly Pomona, Steve Whaley, dijo a The Press-Enterprise que piensa que Hubbard era un "muy buen narrador". ^{[ 18 ]} Karl Edward Wagner citó Final Blackout como una de las trece mejores novelas de terror de ciencia ficción. ^{[ 19 ]}

• Apagón final en el Proyecto Gutenberg
• Listado de títulos de Final Blackout en la base de datos de ficción especulativa de Internet.