Referéndum financiero

El referéndum financiero (también conocido como referéndum presupuestario ) es una forma de referéndum y un instrumento de democracia directa . Siempre se refiere a partidas del presupuesto público de un gobierno y permite a los ciudadanos votar directamente sobre cada una de ellas.

Generalmente, se definen ciertas condiciones iniciales como requisito previo para la celebración de un referéndum financiero. En la mayoría de los casos, solo las partidas presupuestarias que superen una determinada cantidad absoluta o una determinada proporción del presupuesto total, o las inversiones que supongan una carga para el presupuesto durante varios años, pueden someterse a referéndum financiero.

El referéndum financiero puede ser opcional u obligatorio . En su forma opcional, se debe recolectar un número determinado de firmas de votantes dentro de un plazo específico para convocar una votación sobre una partida presupuestaria. Un referéndum financiero obligatorio conduce automáticamente a una votación tan pronto como se cumplen las condiciones relativas al monto y la duración de una partida presupuestaria. ^{[ 1 ]} Las partidas presupuestarias que no cumplen las condiciones especificadas o que la autoridad local está legalmente obligada a realizar no pueden ser objeto de un referéndum financiero.

El referéndum financiero en Suiza existe en todos los cantones y en muchos municipios . Sin embargo, no existe a nivel federal. Si bien algunos cantones han utilizado este instrumento desde el siglo XIX, su uso se ha extendido por toda Suiza desde la década de 1970. ^{[ 1 ]} La mayoría de los cantones y municipios no permiten ni el referéndum financiero opcional ni el obligatorio. En algunos cantones existen ambos tipos, si bien el obligatorio se rige por requisitos más estrictos.

Un ejemplo del cantón de Zúrich , que incluyó el referéndum financiero en la revisión completa de su constitución en 2005: ^{[ 1 ]}

Art. 39, punto d):

Previa solicitud, se someterá a votación popular lo siguiente:

1. Nuevos gastos extraordinarios de más de 6 millones de francos.

2. Nuevos gastos recurrentes de más de 600.000 francos

La introducción del referéndum financiero a nivel federal se ha debatido en Suiza durante varias décadas, pero hasta ahora ha sido rechazada por la mayoría de los partidos políticos suizos . ^{[ 2 ]}  Los críticos argumentan que un referéndum financiero federal podría limitar la libertad de acción del Consejo Federal y retrasar o incluso bloquear inversiones importantes.

Colorado y algunos gobiernos locales han promulgado una Declaración de Derechos del Contribuyente que exige que cualquier aumento de impuestos y gastos que supere un determinado límite sea aprobado mediante referéndum.

Los referendos financieros tienen un efecto moderador y disciplinario sobre los fondos públicos y reducen la centralización del gasto público. ^{[ 3 ]} Es muy probable que los ciudadanos no aprueben en referendos gastos desproporcionadamente altos o impopulares, y los referendos se asocian con un gasto público y unos impuestos significativamente menores. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Controlando otros factores de gasto y demográficos, los datos de los cantones suizos muestran que la celebración de referendos financieros obligatorios provoca una reducción media del gasto público del 19 %. ^{[ 6 ]}

Los defensores del referéndum financiero argumentan que posee características de participación ciudadana. Al igual que otros procedimientos de participación ciudadana, amplía la influencia democrática y la participación ciudadana más allá del marco legislativo, abarcando otras cuestiones sociopolíticas. Por lo tanto, sus defensores consideran el referéndum financiero un paso importante hacia una mayor profundización de la democracia. Fortalece la preocupación ciudadana por las finanzas comunitarias y promueve la concienciación sobre la inversión pública. Debido a la experiencia mayoritariamente positiva del referéndum financiero en Suiza, algunas organizaciones de la sociedad civil en Alemania ^{[ 7 ]} y Austria están solicitando su introducción también en esos países. En muchos casos, esto requeriría una modificación de sus respectivas constituciones, ya que estas suelen prohibir explícitamente las votaciones sobre partes del presupuesto, o simplemente no existen regulaciones para la celebración de un referéndum financiero.

Los críticos del referéndum financiero argumentan principalmente que podría bloquear inversiones importantes y limitar la capacidad de acción del gobierno. Además, a diferencia del gobierno y el parlamento, los ciudadanos a menudo no están en condiciones de evaluar objetivamente la pertinencia de los grandes gastos presupuestarios.

• democracia directa
• Presupuesto participativo