Descubriendo a Cassie loca

Finding Cassie Crazy (titulada The Year of Secret Assignments fuera de Australia y el Reino Unido) es una novela de Jaclyn Moriarty . Se publicó por primera vez en 2003 en Australia. La novela es tanto una obra independiente como el segundo libro de la serie Ashbury/Brookfield. ^{[ 1 ]}

La novela narra la correspondencia entre estudiantes de dos escuelas rivales. Cassie Aganovic, Emily Thompson y Lydia Jaackson-Oberman asisten a la prestigiosa escuela privada Ashbury High; Matthew Dunlop, Charlie Taylor y Sebastian Mantegna ("Seb") asisten a la escuela pública y notoriamente conflictiva Brookfield High. En un programa especial de intercambio epistolar entre las escuelas (visto anteriormente en " Feeling Sorry for Celia" y organizado por el Sr. Botherit), Cassie comienza a escribirle a Matthew; Emily le escribe a Charlie; y Lydia intercambia cartas con Seb. Inicialmente, las cartas presentan distintos grados de hostilidad. Emily y Charlie se burlan de la escritura del otro, mientras que Lydia y Seb discuten sobre si pueden confiar el uno en el otro. Matthew, sin embargo, es mucho peor. Amenaza continuamente a Cassie ("Te romperé los dedos uno por uno"), pero ella responde con calma y no le cuenta a nadie sobre las cartas abusivas. Con el tiempo, el tono de las cartas cambia. Charlie y Emily tienen "citas de práctica" para ayudar a Charlie a salir con la chica de sus sueños, Christina Kratovac (quien era la Brookfielder a la que Elizabeth Clarry le escribió en " Sintiendo lástima por Celia "). Lydia y Seb participan en "Misiones Secretas" que finalmente los llevan a formar una relación cercana. Cassie y Matthew comienzan a seguir un camino similar y planean una reunión después de que Cassie finalmente comienza a recibir respuestas amables de Matthew. Sin embargo, su repentina amabilidad es una trampa. La deja plantada y luego, en una reunión posterior, procede a romper una carta que ella le había enviado y se burla abiertamente de ella. Esto es especialmente duro para Cassie, porque su padre había muerto recientemente de cáncer y Cassie aún no había superado su muerte. Por eso nunca denunció las primeras cartas abusivas de Matthew; no se sentía ella misma y había perdido la confianza.

Cuando Lydia y Emily descubren lo que Matthew ha hecho, piden ayuda a Seb y Charlie para recuperarlo. Pronto descubren que Matthew no es una persona real. Se ven obligados a idear numerosos planes para descubrir quién es realmente Matthew, o si siquiera existe. Mediante el ingenioso uso de purpurina en una carta, descubren que la verdadera identidad de Matthew Dunlop es Paul Wilson, el capitán de la clase y estrella del club de teatro de la escuela. También es, casualmente, el novio de la chica que le gusta a Charlie, Christina. Los cinco (Emily, Charlie, Lydia, Seb y una inicialmente reacia Cassie) trabajan juntos para vengarse. Seb golpea a Paul después de que este le cuente con humor la historia de su engaño. Seb tiene previsto ir a una exposición de arte a la mañana siguiente, y Paul amenaza con contárselo al director para intentar castigarlo. Pero justo cuando esto está a punto de suceder, Lydia, Emily y Cassie se hacen pasar por agentes de casting y llaman a Paul, diciéndole que tiene un trabajo y que debe ir a una hora y lugar determinados para que lo maquillen (Paul es un aspirante a actor) y ensayar sus líneas para un ensayo de última hora. La broma de las chicas sale bien y Paul se da cuenta al final de que todo era un elaborado plan para impedir que se lo contara al director del colegio. Durante todo este tiempo, Emily y Charlie parecen mostrar señales de que se gustan. Mientras tanto, Lydia y Sebastian se besan en una misión secreta.

Transcurre poco tiempo antes de que Brookfield sea atacado (pintado con aerosol y demás). Durante este tiempo, Charlie y Emily se pelean por una broma que se había hecho a principios de año y que tuvo consecuencias desastrosas para Charlie, provocada por Emily; Seb y Lydia también discuten, esta vez sobre una Misión Secreta que consistía en encontrarse primero en una cafetería sin saber cómo era el otro (una Misión en la que Seb hizo trampa). Aparecen frases crueles (por ejemplo, "Brooker Muerde") pintadas con aerosol en las paredes de Brookfield High, cada frase seguida del escudo de Ashbury. Como es lógico, los alumnos de Brookfield toman represalias. Durante un tiempo, se perpetran actos de vandalismo entre las escuelas, hasta que un alumno de Brookfield —a quien el personal mantiene en el anonimato— señala erróneamente a Cassie, Emily y Lydia como las instigadoras del primer ataque. Cuando su tutora, la Sra. Lilydale, les dice que se leerán diarios, cartas, etc., en busca de pistas, las chicas se enfurecen. En coordinación con la madre de Cassie (que es abogada), la Sra. Lilydale organiza un juicio para que las chicas puedan demostrar que esto constituiría una invasión injusta de su privacidad. Emily, fascinada por el derecho, es designada para representar a las estudiantes en un juicio conjunto entre Brookfield y Ashbury. Directores y funcionarios escolares de ambas escuelas están presentes en el juicio.

Cuando llega el momento del juicio, al principio solo están presentes Emily y Lydia. Emily les da la vuelta a la situación y demuestra que ella, junto con sus compañeros, tiene derecho a la privacidad, y la administración accede a no leer sus cartas. Entonces Cassie irrumpe en medio del juicio, seguida de Seb y Charlie. Llevan consigo pruebas del vandalismo, como la pintura utilizada para escribir "Brooker Bites" en la pared y el aceite de semilla de uva con el que se untaron los suelos del laboratorio de ciencias. Al ser interrogado por Emily, Charlie revela que los objetos provenían del armario de Paul Wilson. Paul intenta defenderse, pero su culpabilidad es evidente y no tiene una explicación lógica para el descubrimiento de Charlie, Seb y Cassie. Sale corriendo llorando y se retiran todos los cargos contra los estudiantes de Ashbury, ya que los ataques a Brookfield fueron "trabajos internos".

La historia termina felizmente cuando el año concluye con la reconciliación de Charlie y Emily, y Seb y Lydia. Seb y Lydia deciden comenzar a salir oficialmente y Charlie y Emily muestran señales de que van en la misma dirección. Los estudiantes de ambas escuelas organizan una exposición de arte. Lydia, una aspirante a escritora, y Seb, un artista talentoso, contribuyen con un libro infantil y Cassie usa palabras de una carta falsa, pero dulce, de "Matthew" como letra de una canción que escribe y canta. Esto es importante para ella porque antes de que su padre muriera de cáncer, le dijo que creía que se había enfermado debido al nerviosismo y el miedo que había experimentado toda su vida y que había dejado acumularse. Cassie, al escuchar esto, le había prometido a su padre "no tener miedo". Cantar en público le da miedo, así que decide enfrentar su miedo con el apoyo de su amiga. Logra aceptar la muerte de su padre.

Cassandra "Cassie" Aganovic : Una chica tímida y vulnerable cuyo padre falleció recientemente de cáncer. Rara vez se abre, incluso con sus mejores amigas. Tiene un gran talento musical y canta como un ángel. Aunque aparenta ser dócil, en realidad podría ser la más valiente de las tres. También tiene talento para el peinado y puede alcanzar una octava completa en el piano. Es atlética y tiene la complexión de una velocista. Su amigo por correspondencia es Matthew Dunlop/Paul Wilson.

Emily Melissa-Anne Thompson : Una chica habladora y adicta al chocolate que aspira a ser abogada como sus padres. Suele usar las palabras de forma cómica. Es algo idealista y siempre busca la justicia y que se corrijan las injusticias. Emily es fuerte y defiende sus convicciones, aunque puede ser muy terca. Su amigo por correspondencia es Charlie Taylor.

Lydia Jaackson-Oberman : La más intrépida del grupo y aspirante a escritora. Parece intrépida, pero en realidad tiene más inseguridades que las otras dos chicas. Inventa historias porque a veces le asusta la realidad. Sus relatos suelen terminar con la muerte violenta de todos los personajes. Lydia también teme que la juzguen solo por su apariencia y no por su verdadera personalidad. Además, es sumamente inteligente, sin apenas esfuerzo. Su amigo por correspondencia es Seb Mantegna.

Charles "Charlie" Taylor : Un chico dulce y encantador. Proviene de una familia numerosa y es el menor de los hermanos. A veces roba coches y ha sacado el de un profesor para dar una vuelta (aunque en realidad no los roba porque los pone a punto antes de devolverlos). Por eso, resulta atractivo para las chicas de Brookfield, pero él no se da cuenta. Charlie cree que no tiene suerte con las chicas. Afirma tener una memoria prodigiosa, de la que está orgulloso. Charlie le escribe a Emily Thompson.

«Matthew Dunlop» : Un joven cruel y vengativo, que en realidad es Paul Wilson. Se hace pasar por Matthew para ocultar su crueldad y evitar las consecuencias de su trato hacia Cassie. Al principio de la novela es el novio de Christina Kratovac (un personaje importante en la primera novela de Ashbury/Brookfield), pero luego rompen. Matthew/Paul le escribe a Cassie Aganovic.

Sebastian "Seb" Mantegna : Un excelente artista con una gran obsesión por el fútbol. Se le describe como "oscuro y sexy". Seb tiene cinturón negro en Taekwondo y problemas para controlar su ira. Ha golpeado a personas que "se lo merecían". Estuvo a punto de ser expulsado varias veces; Seb también golpeó a Paul Wilson/Matthew Dunlop tras su crueldad hacia Cassie. Le escribe a Lydia Jaackson-Oberman.

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Finding Cassie Crazy ha recibido críticas mayoritariamente positivas. «Esta enérgica novela revela la aguda comprensión del autor sobre la dinámica adolescente», afirma Publishers Weekly . ^{[ 2 ]} El conocido autor australiano de literatura juvenil, John Marsden, declaró en The Age : «Una actuación brillante… Finding Cassie Crazy es el libro más divertido que he leído en años». ^{[ 2 ]} «¿Quién puede resistirse al humor mordaz de Moriarty?», comentó Kirkus Reviews sobre la escritura de Moriarty. ^{[ 3 ]} Además, la novela es «una historia animada y entretenida en general», según la revista Horn Book. El crítico añadió: «La historia de Moriarty probablemente satisfará el apetito voraz por el suspense y la diversión», y agregó que tiene «un atractivo universal». ^{[ 4 ]}

Finding Cassie Crazy tiene tres libros complementarios. Cronológicamente, Finding Cassie Crazy es la segunda novela de la serie Ashbury/Brookfield. Los libros no son exactamente secuelas, ya que las otras tres historias no siguen a Lydia, Emily y Cassie, aunque Emily es un personaje secundario en la tercera novela de la serie, The Betrayal of Bindy Mackenzie ("The Murder of Bindy Mackenzie" (EE. UU.), "Becoming Bindy Mackenzie" (Reino Unido)), y tanto Emily como Lydia son personajes principales en la cuarta novela de la serie, Dreaming of Amelia (publicada a finales de 2009 en Australia y próximamente en otros países). ^{[ 5 ]}

La primera novela de la serie es " Sintiendo lástima por Celia" .

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