Comunidades adaptadas al fuego

Una comunidad adaptada al fuego es definida por el Servicio Forestal de los Estados Unidos como "una comunidad informada y comprometida en la que la conciencia y las acciones de los residentes con respecto a la infraestructura, los edificios, el paisajismo y el ecosistema circundante disminuyen la necesidad de acciones de protección extensas y permiten que la comunidad acepte de forma segura el fuego como parte del paisaje circundante". ^{[ 1 ]}

La definición del Grupo Nacional de Coordinación de Incendios Forestales , que fue desarrollada y aprobada por el Comité de Mitigación de la Interfaz Urbano-Forestal, es: "Una comunidad humana compuesta por ciudadanos informados y preparados que planifican y toman medidas de manera colaborativa para coexistir de forma segura con los incendios forestales". ^{[ 2 ]}

Según un documento informativo del Servicio Forestal de los Estados Unidos ^{[ 3 ],} los siguientes son algunos de los elementos de una comunidad adaptada al fuego:

El público entiende:

• el papel del fuego en el paisaje circundante
• Es posible que los bomberos no puedan salvar todas las viviendas.
• Las medidas de mitigación comunitarias reducen los impactos de los incendios forestales.

La comunidad toma medidas para:

• crear un grupo de colaboración para desarrollar un CWPP
• desarrollar y mantener un programa de educación para la mitigación que incluya la prevención
• Apoyar y mejorar la capacidad local de protección contra incendios (RSG!)
• Preparar las estructuras para incendios forestales mediante Firewise, Living With Fire o principios similares.
• Construir con materiales resistentes al fuego y estructuras en entornos de bajo riesgo.
• elaborar planes de evacuación
• crear zonas de seguridad en la comunidad y zonas de amortiguación de combustible en sus límites.
• Utilice los códigos y ordenanzas correspondientes, si procede.
• trabajar con propietarios de terrenos públicos y privados para tratar combustibles peligrosos.
• mantener acuerdos de cooperación con los socios
• aumentar y mantener los esfuerzos de reducción de riesgos a lo largo del tiempo.

La Coalición de Comunidades Adaptadas al Fuego es un grupo de socios comprometidos a ayudar a las personas y comunidades en la interfaz urbano-forestal a adaptarse a la convivencia con los incendios forestales y reducir el riesgo de daños, sin comprometer la seguridad de los bomberos ni de la población civil. Consulte los enlaces externos a continuación para acceder a los recursos de la Coalición.

El término existe desde hace varios años, pero cobró relevancia en la “ Revisión Cuatrienal de Incendios y Combustibles (QFR)” de 2005, una publicación que examina el futuro de los incendios forestales en Estados Unidos y ofrece perspectivas y predicciones sobre posibles cambios en la misión, las funciones y las responsabilidades. La QFR de 2005 sugirió promover “comunidades humanas adaptadas al fuego, en lugar de aumentar la protección de las comunidades en riesgo en la interfaz urbano-forestal ”. ^{[ 4 ]} El objetivo final sería lograr una mayor “convivencia con el fuego dentro de las comunidades” y “establecer alianzas responsables con las comunidades”. ^{[ 5 ]}

El QFR de 2009 también señala que la idea de que “el gobierno siempre estará presente” (pág.  32, QFR de 2009) durante un incendio forestal debe cambiarse por un modelo en el que los propietarios y las agencias locales “asuman la responsabilidad y se conviertan en participantes activos y parte integral” para mitigar los efectos del incendio forestal en las comunidades. (pág.  21, QFR de 2009). “Así como algunos ecosistemas deben adaptarse a un entorno propenso a incendios para sobrevivir, también deben hacerlo las comunidades humanas en la interfaz, si quieren sobrevivir a largo plazo”. ^{[ 6 ]}

El QFR de 2009 examinó con mayor detalle las características de las comunidades adaptadas al fuego. “La premisa es que todos los socios reconocen un conjunto general de preceptos operativos comunes: a saber, el cumplimiento de las medidas de mitigación previas al incendio, el espacio de seguridad y las responsabilidades individuales, las regulaciones aplicables; y la provisión de una sólida capacidad de respuesta local… Otros pasos clave incluyen la creación de espacios de seguridad comunitarios o zonas de reducción de combustibles… como un componente esencial de una cartera más amplia de gestión integrada de combustibles…” ^{[ 7 ]}

Lograr comunidades adaptadas al fuego es un enfoque que se centra en planes y actividades que reducen el riesgo antes de que se produzca un incendio forestal. No depende de las agencias gubernamentales , mediante actividades de extinción , para proteger a las comunidades una vez que comienza un incendio forestal. Si bien puede que no exista una definición precisa, una comunidad adaptada al fuego posee una combinación de características similares:

1. La comunidad se ubica dentro o junto a un ecosistema propenso a incendios y tiene un límite geográfico definido.
2. Los residentes poseen los conocimientos, las habilidades y la voluntad para preparar adecuadamente sus hogares antes de que un incendio forestal represente una amenaza, prepararse para evacuar y evacuar de forma segura cuando sea necesario.
3. Los equipos locales de extinción de incendios cuentan con las habilidades, el equipo y la capacidad adecuados para controlar los incendios forestales.
4. Los residentes y los organismos locales de bomberos se han reunido con las autoridades y han comprendido la capacidad local de extinción de incendios y las expectativas relacionadas con la respuesta ante incendios.
5. Los propietarios de terrenos son conscientes de los riesgos de combustible que existen en sus propiedades y han tomado medidas para mitigar el peligro.
6. Las estructuras y el paisajismo se diseñan, construyen, adaptan y mantienen de manera que sean resistentes a la ignición.
7. Se elabora y se implementa un plan comunitario de protección contra incendios forestales.
8. La comunidad ha asumido la necesidad de crear un espacio de seguridad defendible mediante la creación de zonas de reducción de combustible y zonas de seguridad internas, donde los tratamientos se han espaciado, secuenciado y mantenido adecuadamente a largo plazo.
9. El gobierno local cuenta con una planificación y regulación eficaces del uso del suelo , incluidos los códigos de construcción y las ordenanzas locales.
10. Los propietarios de inmuebles comprenden sus responsabilidades antes, durante y después de un incendio.
11. Las expectativas del público son realistas y no se basan en la confianza en que el gobierno proporcione todas las respuestas. Los individuos asumen la responsabilidad personal de sus propiedades. El público comprende que las autoridades de bomberos no pueden brindar protección a todas las estructuras afectadas durante un incendio forestal; y comprende que es peligroso para los bomberos intentar proteger una estructura cuando los propietarios no han tomado las medidas adecuadas para hacerla defendible. ^{[ 8 ]}

Vicky Christiansen, la guardabosques estatal de Arizona , explicó ante un subcomité del Congreso el papel de las alianzas para lograr comunidades adaptadas al fuego . En representación de la Asociación Nacional de Guardabosques Estatales , declaró: «Nuestro trabajo se basa en la visión de que las alianzas efectivas, con responsabilidad compartida por todos los actores involucrados en el problema de los incendios forestales , crearán comunidades bien preparadas y adaptadas al fuego, así como paisajes saludables y resilientes». ^{[ 9 ]}

Pam Leschak, gerente del programa de interfaz urbano-forestal del Servicio Forestal del USDA , comparó los esfuerzos generales de las comunidades adaptadas al fuego con un paraguas. “Piensen en las comunidades adaptadas al fuego como un paraguas bajo el cual existen los objetivos, los elementos, los programas y herramientas, las alianzas y los procesos necesarios para que las comunidades reduzcan el riesgo de incendios forestales. Socios en todos los niveles unen fuerzas, antes de que comience un incendio forestal, para utilizar herramientas existentes y nuevas… para crear comunidades adaptadas al fuego, que han tomado las medidas necesarias para sobrevivir de forma segura a un incendio forestal con pocos o ningún recurso adicional de protección estructural, y sufriendo pocos o ningún daño”. (Pam Leschak, Servicio Forestal del USDA, “Alianzas sólidas y las herramientas adecuadas: La estrategia previa al incendio forestal de las comunidades adaptadas al fuego”, revista del Instituto para la Seguridad Empresarial y del Hogar, “Revisión de desastres”, marzo de 2010, pág.  XX).

En 2009, el programa Living With Fire de la Extensión Cooperativa de la Universidad de Nevada recibió financiación de la División Forestal de Nevada y del Servicio Forestal del USDA para llevar el concepto de Comunidades Adaptadas al Fuego a cinco vecindarios del condado de Washoe con alto y extremo riesgo de incendios. Los colaboradores del proyecto (agencias federales, estatales y locales de extinción de incendios, el Consejo de Seguridad contra Incendios de Nevada y otros) identificaron y describieron cinco elementos clave de una comunidad adaptada al fuego que los propietarios de viviendas deben conocer:

1. Protección de la comunidad
2. Acceso
3. Entorno construido
4. Espacio defendible
5. Evacuación

Esta información se presentó a los residentes de las cinco comunidades objetivo en talleres y a través de boletines informativos, correo directo, una exposición y una publicación titulada Comunidades adaptadas al fuego: El siguiente paso en la preparación para incendios forestales . ^{[ 10 ]}

• Sitio web de Comunidades Adaptadas al Fuego administrado por la Asociación Nacional de Protección contra Incendios.
• Recursos comunitarios adaptados al fuego de la Asociación Internacional de Jefes de Bomberos
• Red de Aprendizaje de Comunidades Adaptadas al Fuego
• Página del Servicio Forestal de los Estados Unidos sobre comunidades adaptadas al fuego
• Página de The Nature Conservancy sobre comunidades adaptadas al fuego
• Información sobre el curso de comunidades adaptadas al fuego de la Academia Nacional de Bomberos de la Administración de Incendios de EE. UU.