Fuego (elemento clásico)

El fuego es uno de los cuatro elementos clásicos, junto con la tierra , el agua y el aire, en la filosofía y la ciencia de la antigua Grecia . Se considera que el fuego es caliente y seco y, según Platón , está asociado con el tetraedro .

El fuego es uno de los cuatro elementos clásicos en la filosofía y la ciencia de la antigua Grecia . Se le asociaba comúnmente con la energía, la asertividad y la pasión. En un mito griego, Prometeo robó el fuego a los dioses para proteger a los humanos, que de otro modo estarían indefensos, pero fue castigado por este acto de caridad. ^{[ 1 ]}

El fuego fue uno de los muchos arcaísmos propuestos por los presocráticos , la mayoría de los cuales buscaban reducir el cosmos , o su creación, a una sola sustancia. Heráclito (c. 535 a. C. – c. 475 a. C.) consideraba el fuego el más fundamental de todos los elementos. Creía que el fuego daba origen a los otros tres elementos: «Todas las cosas son un intercambio por fuego, y el fuego por todas las cosas, así como los bienes por oro y el oro por bienes». ^{[ 2 ]} Tenía fama de tener principios filosóficos oscuros y de hablar en acertijos. Describió cómo el fuego dio origen a los demás elementos como el: "camino ascendente-descendente" ( ὁδὸς ἄνω κάτω ), ^{[ 3 ]} una "armonía oculta" ^{[ 4 ]} o una serie de transformaciones que llamó los "giros del fuego" ( πυρὸς τροπαὶ ), ^{[ 5 ]} primero en mar , y la mitad de ese mar en tierra , y la mitad de esa tierra en aire enrarecido . Este concepto anticipa tanto los cuatro elementos clásicos de Empédocles como la transmutación de los cuatro elementos entre sí de Aristóteles .

Este mundo, que es el mismo para todos, no lo ha hecho nadie, ni dioses ni hombres. Pero siempre fue y siempre será: un fuego eterno, que se enciende y se apaga. ^{[ 6 ]}

Heráclito consideraba que el alma era una mezcla de fuego y agua, siendo el fuego la parte más noble y el agua el aspecto innoble. Creía que el objetivo del alma era liberarse del agua y convertirse en fuego puro: el alma seca es la mejor y son los placeres mundanos los que la "humedecen". ^{[ 7 ]} Era conocido como el "filósofo llorón" y murió de hidropesía , una hinchazón debida a la acumulación anormal de líquido bajo la piel. ^{[ 8 ]}

Sin embargo, Empédocles de Akragas (c. 495 – c. 435 a. C.) es conocido principalmente por haber seleccionado todos los elementos como sus arcaos , y para la época de Platón (427 – 347 a. C.) , los cuatro elementos empedoclianos ya estaban bien establecidos. En el Timeo , el principal diálogo cosmológico de Platón, el sólido platónico que asoció con el fuego fue el tetraedro , formado por cuatro triángulos y que contiene el menor volumen con la mayor superficie. Esto también convierte al fuego en el elemento con el menor número de lados, y Platón lo consideró apropiado para el calor del fuego, que él percibía como agudo y punzante (como uno de los vértices de un tetraedro). ^{[ 9 ]}

Aristóteles (384-322 a. C.), discípulo de Platón , no mantuvo la visión geométrica de los elementos de su antiguo maestro, sino que prefirió una explicación más naturalista basada en sus cualidades tradicionales. El fuego, elemento caliente y seco, al igual que los demás elementos, era un principio abstracto y no idéntico a los sólidos, líquidos y fenómenos de combustión que experimentamos habitualmente.

Lo que comúnmente llamamos fuego. En realidad no es fuego, pues el fuego es un exceso de calor y una especie de ebullición; sino que, en realidad, de lo que llamamos aire, la parte que rodea la tierra es húmeda y cálida, porque contiene tanto vapor como una exhalación seca de la tierra. ^{[ 10 ]}

Según Aristóteles, los cuatro elementos ascienden o descienden hacia su lugar natural en capas concéntricas que rodean el centro de la Tierra y forman las esferas terrestres o sublunares . ^{[ 11 ]}

En la medicina griega antigua , cada uno de los cuatro humores se asociaba con un elemento. La bilis amarilla se identificaba con el fuego, ya que ambos eran calientes y secos. Otras asociaciones con el fuego y la bilis amarilla en la medicina antigua y medieval incluían el verano, puesto que aumentaba las cualidades de calor y aridez; el temperamento colérico (de una persona dominada por el humor de la bilis amarilla); lo masculino ; y el punto cardinal oriental.

En alquimia , el elemento químico azufre se asociaba frecuentemente con el fuego y su símbolo alquímico , un triángulo que apuntaba hacia arriba. Según la tradición alquímica, los metales se incuban con el fuego en el seno de la Tierra, y los alquimistas solo aceleran su desarrollo. ^{[ 1 ]}

Agni es una deidad hindú y védica . La palabra agni proviene del sánscrito y significa fuego (sustantivo), cognada del latín ignis (raíz del inglés ignite ), del ruso огонь (fuego), pronunciado agon . Agni tiene tres formas: fuego, relámpago y sol. ^{[ 12 ]}

Agni es uno de los dioses védicos más importantes. Es el dios del fuego y el que recibe los sacrificios. Estos sacrificios se ofrecen a las demás deidades , ya que Agni actúa como mensajero de los dioses. Es eternamente joven, porque el fuego se reaviva cada día, y a la vez es inmortal. En la tradición india, el fuego también se asocia con Surya (el Sol) y Mangala ( Marte) , y con la dirección sureste.

Teukāya ekendriya es un nombre utilizado en la tradición jainista que se refiere a los Jīvas que se dice que se reencarnan como fuego. ^{[ 13 ]}

El fuego y los demás elementos clásicos griegos se incorporaron al sistema de la Golden Dawn . Philosophus (4=7) es el grado elemental atribuido al fuego; este grado también se atribuye a la Sefirá cabalística Netzach y al planeta Venus . ^{[ 14 ]} El arma elemental del fuego es la Vara. ^{[ 15 ]} Cada uno de los elementos tiene varios seres espirituales asociados. El arcángel del fuego es Miguel , el ángel es Aral, el gobernante es Serafín, el rey es Djinn, y los elementales de fuego (siguiendo a Paracelso ) se llaman salamandras . ^{[ 16 ]} El fuego se considera activo; está representado por el símbolo de Leo , y se hace referencia al punto inferior derecho del pentáculo en el Ritual Supremo de Invocación del Pentáculo. ^{[ 17 ]} Muchas de estas asociaciones se han extendido desde entonces por toda la comunidad ocultista.

El fuego en el tarot simboliza la conversión o la pasión. Muchas referencias al fuego en el tarot están relacionadas con su uso en la alquimia , donde su aplicación es un método fundamental de transformación, y todo lo que entra en contacto con él se modifica, a menudo hasta volverse irreconocible. El símbolo del fuego era una señal que apuntaba a la transformación; su variante química era el símbolo delta, que también es el símbolo clásico del fuego. ^{[ 18 ]} La conversión simbolizada puede ser positiva, por ejemplo, refinar materias primas para convertirlas en oro, como se ve en El Diablo . También puede ser negativa, como en La Torre , que simboliza una caída debido a la ira. El fuego se asocia con el palo de bastos y, como tal, representa la pasión que surge de la inspiración. Como elemento, el fuego tiene un simbolismo mixto: representa una energía que puede ser útil cuando se controla, pero volátil si se deja sin control. ^{[ 19 ]}

El fuego es uno de los cinco elementos que aparecen en la mayoría de las tradiciones wiccanas influenciadas por el sistema mágico de la Golden Dawn y el misticismo de Aleister Crowley , que a su vez fue inspirado por la Golden Dawn. ^{[ 20 ]}

En la masonería , el fuego está presente, por ejemplo, durante la ceremonia del solsticio de invierno , símbolo también de renacimiento y energía. La masonería retoma el antiguo significado simbólico del fuego y reconoce su naturaleza dual: creación y luz, por un lado, y destrucción y purificación, por el otro. ^{[ 21 ]}

• Frazer, Sir James George , Mitos sobre el origen del fuego , Londres: Macmillan, 1930.
• Freeman, Kathleen y Diels, Hermann ; Ancilla a los filósofos presocráticos : traducción completa de los fragmentos en Diels, Fragmente der Vorsokratiker . ISBN 978-1-60680-256-4Cambridge: Harvard University Press, [1948] 1970.

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• una exposición virtual sobre la historia del fuego