Lago Fire, Quebec

El lago Fire ( en francés : Lac Fire ) es un lago situado en la región de Côte-Nord , en Quebec, Canadá. Fue el emplazamiento de una importante explotación minera a cielo abierto durante las décadas de 1970 y 1980. Las operaciones se suspendieron durante veinte años, pero ArcelorMittal reanudó la extracción en 2006.

El lago Fire tiene 2,6 kilómetros (1,6 millas) de largo y 800 metros (2600 pies) de ancho. Está a unos 400 kilómetros (250 millas) al norte de Port-Cartier , Quebec, un puerto en el golfo de San Lorenzo . ^{[ 1 ]} Está a 85 kilómetros (53 millas) al sureste de Fermont . ^{[ 2 ]} Se encuentra en el territorio no organizado de Rivière-Mouchalagane en el municipio regional del condado de Caniapiscau. El lago está justo al oeste de la Ruta 389 de Quebec y del ferrocarril de Cartier . ^{[ 3 ]} El lago Fire fue nombrado por la Compañía Minera Québec Cartier en la década de 1950, cuando la compañía estaba explorando la orilla del lago. ^{[ 1 ]}    

El terreno circundante es generalmente pantanoso. El lago Bergeron se encuentra al norte del lago Fire, el lago Hope al este y el lago Hobdad al oeste. La región es drenada por el río Petite rivière Manicouagan. ^{[ 3 ]}

La Compañía Minera Québec Cartier abrió la mina de hierro del lago Jeannine al suroeste de Fire Lake en 1961, cerca del pueblo de Gagnon , construido por la compañía . La compañía realizó inversiones en la década de 1970 en Mont-Wright , Fermont y Fire Lake. ^{[ 4 ]} La mina a cielo abierto cerca de Fire Lake fue explotada por Sidbec-Normines, un consorcio público-privado, entre 1977 y 1984. Antes de que comenzaran los trabajos, entre 1971 y 1977 se construyeron instalaciones alrededor de la aldea de Fire Lake y se construyó una carretera que la conectaba con el pueblo de Gagnon, a 84 kilómetros (52 millas) al suroeste. ^{[ 1 ]} 

En total, se extrajeron 54 millones de toneladas de hierro de Fire Lake, transportadas en forma de gránulos de hierro y sílice a la planta de Port Cartier, y luego enviadas principalmente a Europa. ^{[ 1 ]} La mina de hierro de Lake Jeannine cerró en 1976. ^{[ 5 ]} La mina de Fire Lake cerró en 1984. ^{[ 1 ]} La planta de Lake Jeannine continuó tratando el mineral de hierro de Fire Lake hasta 1985. ^{[ 6 ]} La aldea de Fire Lake y la ciudad de Gagnon fueron abandonadas en 1985. ^{[ 1 ]}

ArcelorMittal reanudó la extracción en Fire Lake en 2006, con operaciones que inicialmente se suspendían cada invierno. En 2012 comenzaron las operaciones durante todo el año. El mineral es de mayor calidad que el de la mina Mont-Wright, ubicada a 55 kilómetros (34 millas) al norte. El yacimiento de Fire Lake no cuenta con trituradora ni concentradora. En su lugar, el mineral en bruto se transporta en tren a Mont-Wright para su procesamiento, generalmente cuatro veces al día en convoyes de aproximadamente 60 vagones. Después de ser triturado y concentrado, el mineral se lleva en tren a Port-Cartier. ^{[ 7 ]} 

Fire Lake North, que colinda con la propiedad de ArcelorMittal al norte, es operada por Champion Iron. Se estima que contiene un total de 3400 millones de toneladas de mineral de alta calidad. Fire Lake es una de las cuatro minas operativas del Distrito de Mineral de Hierro de Fermont, que en conjunto representan toda la producción de mineral de hierro de Canadá. En 2013, se estimó que el distrito produjo 47 millones de toneladas de concentrado de mineral de hierro. ^{[ 8 ]} En 2017, ArcelorMittal Mining Canada GP poseía el 85 % de la mina Fire Lake, mientras que el consorcio surcoreano POSCO y China Steel poseían el resto. La mina tenía 66 empleados. ^{[ 2 ]}