Sombra de Fuego

Fire Shadow es una munición merodeadora diseñada por MBDA para el Ejército Británico . ^{[ 1 ]} Está diseñada para permanecer sobrevolando el campo de batalla hasta 6 horas antes de atacar objetivos fijos o móviles. El coste de la Fase 1 del programa, incluyendo el concepto, la evaluación, la demostración y la fabricación inicial, se estimó en alrededor de 200 millones de libras esterlinas en 2011. ^{[ 2 ]}

El Fire Shadow pesa menos de 200  kg y es relativamente económico. Se lanza desde tierra y tiene un alcance de aproximadamente 100  km; puede volar hasta una zona objetivo y permanecer allí durante aproximadamente seis horas antes de realizar un ataque de precisión contra un objetivo específico. Se han realizado lanzamientos de prueba desde un remolque en tierra. ^{[ 3 ]}

Un folleto de la Royal Navy publicado en enero de 2009 reveló que Fire Shadow era compatible con el espacio disponible para el sistema de lanzamiento vertical SYLVER del destructor Tipo 45 , pero esta opción no se ha mencionado desde la Revisión Estratégica de Defensa y Seguridad de 2010. [ ^{4 ] MBDA} ha impulsado Maritime Fire Shadow como una iniciativa privada, sin clientes hasta el momento. Sus materiales de marketing en DSEi en septiembre de 2011 mostraron lo que parecía ser un lanzador similar al utilizado en tierra, sujeto a la cubierta de helicópteros de una fragata o portahelicópteros. ^{[ 5 ]}

El primer disparo de prueba completo (una prueba de los sistemas de vuelo, navegación y control) tuvo lugar el 21 de noviembre de 2010 en Vidsel, Suecia , seguido de un segundo el 13 de mayo de 2011. ^{[ 6 ]} El entrenamiento de operadores comenzó en 2011, ^{[ 7 ]} con las primeras entregas de sistemas de producción en marzo de 2012. ^{[ 8 ]} Se planeó que el 39.º Regimiento de Artillería Real sería la primera unidad en recibir el sistema ^{[ 7 ]} y lo desplegaría operativamente en Afganistán para 2012. ^{[ 6 ]} Sin embargo, este plan nunca se materializó.

En 2013, la Oficina Nacional de Auditoría (NAO) informó en su Informe de Grandes Proyectos de 2013 que, tras gastar 207 millones de libras esterlinas, el Ministerio de Defensa aún no había decidido el futuro del proyecto. ^{[ 9 ]} Sin embargo, Fire Shadow figuraba en el Informe de Grandes Proyectos de 2014 de la Oficina Nacional de Auditoría como uno de los once proyectos de equipamiento más importantes en los que el Ministerio de Defensa había tomado la decisión principal de invertir. ^{[ 10 ]} Tras un período de incertidumbre, Fire Shadow fue cancelado en el presupuesto de defensa del Reino Unido para 2017-2018. ^{[ 11 ]}