Flecha de fuego

Las flechas incendiarias fueron una de las primeras formas de armamento con pólvora , utilizándose desde el siglo IX en adelante. No deben confundirse con los proyectiles de flecha incendiarios anteriores; la flecha incendiaria era un arma de pólvora que recibe su nombre del término chino huǒjiàn (火箭), que literalmente significa flecha de fuego. En China, una «flecha incendiaria» se refería a un proyectil de pólvora que consistía en una bolsa de pólvora incendiaria unida al astil de una flecha. Las flechas incendiarias son las predecesoras de las lanzas incendiarias , la primera arma de fuego. ^{[ 1 ]}

Posteriormente, se utilizaron cohetes que empleaban pólvora para impulsar las flechas, y el término «flecha de fuego» se convirtió en sinónimo de «cohete» en chino . En otros idiomas, como el sánscrito , «flecha de fuego» ( agni astra ) experimentó un cambio semántico diferente y se convirtió en sinónimo de «cañón». ^{[ 2 ]}

Aunque la flecha incendiaria se asocia más comúnmente con su mecanismo de cohete , ^{[ 3 ]} originalmente consistía en una bolsa de pólvora unida a una flecha. Este tipo de flecha incendiaria servía como arma incendiaria y se lanzaba con arco o ballesta.

Según el Wujing Zongyao, la flecha de fuego se construía y utilizaba de la siguiente manera:

Detrás de la punta de la flecha, envuelve un poco de pólvora con dos o tres capas de papel suave y átala al astil formando un bulto con forma de granada. Cúbrelo con un trozo de tela de cáñamo bien atado y séllalo con resina de pino fundida. Enciende la mecha y luego dispárala con un arco. ^{[ 4 ]}

Las armas incendiarias de pólvora tenían una ventaja sobre las incendiarias anteriores al utilizar su propio suministro de oxígeno incorporado para crear llamas, y por lo tanto eran más difíciles de extinguir, de forma similar al fuego griego . Sin embargo, a diferencia del fuego griego, las propiedades físicas de la pólvora son sólidas en lugar de líquidas, lo que facilita su almacenamiento y carga. ^{[ 4 ]}

La flecha incendiaria propulsada por cohete apareció más tarde. A mediados del siglo XIV, ya existían lanzadores de flechas cohete en la dinastía Ming , y posteriormente se utilizaron lanzadores móviles en China, que luego se extendieron a Corea. Las flechas incendiarias propulsadas por pólvora podían alcanzar un alcance de hasta 300 m (1000 pies ) . ^{[ 5 ]}  

Se informó por primera vez que las flechas incendiarias fueron utilizadas por el Wu del Sur de la dinastía Tang en 904 durante el asedio de Yuzhang . ^{[ 1 ]}

En 969, Yue Yifang y Feng Jisheng inventaron las flechas cohete propulsadas por pólvora. ^{[ 7 ]}

En 975, el estado de Wuyue envió una unidad de soldados expertos en el manejo de flechas incendiarias a la dinastía Song. Ese mismo año, los Song utilizaron flechas incendiarias para destruir la flota de Tang del Sur . ^{[ 8 ]}

Publicado en 1044, el Wujing Zongyao , o Compendio completo de clásicos militares , afirma que en 994, la ciudad de Zitong fue atacada por un ejército Liao de 100.000 hombres que fueron rechazados por máquinas de guerra regulares y flechas incendiarias. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En 1083, los registros de Song afirman que la corte produjo 350.000 flechas incendiarias y las envió a dos guarniciones. ^{[ 10 ]}

El 1 de marzo de 1126, el general Song Li Gang utilizó una máquina de flechas de fuego conocida como lanzador de rayos durante el incidente de Jingkang . ^{[ 11 ]}

Hacia 1127, los Jin también utilizaban flechas incendiarias producidas por artesanos Song capturados. ^{[ 12 ]}

En 1159, la armada Song utilizó flechas incendiarias para hundir una flota Jin. ^{[ 13 ]}

En 1161, el general Yu Yunwen utilizó flechas incendiarias en la batalla de Caishi , cerca de la actual Ma'anshan , durante una incursión marítima de Jin. ^{[ 14 ]}

Hacia 1206, se mencionaban las "flechas de pólvora" ( huoyaojian ) en lugar de simplemente las "flechas de fuego" ( huojian ). ^{[ 15 ]}

En 1245, se realizó un ejercicio militar en el río Qiantang utilizando lo que probablemente fueron cohetes. ^{[ 16 ] [ 15 ]}

Los mongoles también utilizaron la flecha incendiaria durante sus campañas en Japón. Probablemente como resultado de las campañas militares mongolas, las flechas incendiarias se extendieron posteriormente a Oriente Medio , donde fueron mencionadas por Al Hasan Al Ramma a finales del siglo XIII. ^{[ 17 ]}

En 1374, el reino de Joseon también comenzó a producir pólvora y, para 1377, ya producía cañones y flechas incendiarias, que utilizaban contra los piratas wokou . ^{[ 18 ] [ 19 ]} Las flechas incendiarias coreanas se utilizaron contra los japoneses durante la invasión de Corea en 1592. ^{[ 20 ]}

En 1380, el ejército Ming ordenó la fabricación de lanzadores de flechas cohete con forma de "nido de avispa" y, en 1400, se registró que Li Jinglong utilizó lanzadores de flechas cohete . ^{[ 21 ]}

En 1451, se inventó en Joseon un tipo de lanzador de flechas cohete móvil conocido como "Munjong Hwacha ". ^{[ 22 ]}

La versión japonesa de la flecha incendiaria se conocía como bo hiya . Se dice que los piratas japoneses ( wokou , también conocidos como wako o kaizoku) del siglo XVI usaban la bo hiya, que tenía la apariencia de una flecha grande. Un elemento incendiario hecho de cuerda impermeable se envolvía alrededor del asta y, una vez encendida, la bo hiya se lanzaba desde un arma similar a un mortero, la hiya taihou , o un arcabuz de mecha Tanegashima de gran calibre . Durante una batalla naval, se decía que las bo hiya "caían como lluvia". ^{[ 23 ]}

La datación de la aparición de la flecha incendiaria propulsada por pólvora, también conocida como cohete , más específicamente como cohete de propulsión sólida , es objeto de controversia. La Historia de Song atribuye la invención a diferentes personas en diferentes épocas: Yue Yifang y Feng Jisheng en 969 y Tang Fu en 1000. Sin embargo, Joseph Needham argumenta que los cohetes no pudieron haber existido antes del siglo XII, ya que las fórmulas de pólvora enumeradas en el Wujing Zongyao no son adecuadas como propulsor de cohetes. ^{[ 24 ]} Según Stephen G. Haw, existen escasas evidencias de que los cohetes existieran antes de 1200 y es más probable que no se produjeran ni se utilizaran en la guerra hasta la segunda mitad del siglo XIII. ^{[ 25 ]}

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  Una flecha de fuego del Wubei Zhi
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  Representación de flechas de fuego conocidas como "flechas de máquina divina" (shen ji jian 神機箭) del Wubei Zhi .
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  Representación de un lanzador fijo de flechas incendiarias (flechas cohete) del Huolongjing .
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  Ilustración de un manual hwacha del Gukjo-oryeui (國朝五禮儀, Cinco Ritos de Estado)
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  Ilustración de lanzadores de flechas incendiarias tal como aparecen en el Wubei Zhi . El lanzador está construido con cestería.
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  Un lanzacohetes con forma de "manada de leopardo en carga", tal como se representa en el Wubei Zhi .
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  Un lanzacohetes con forma de "nido de abejas" (yi wo feng 一窩蜂), como se muestra en el Wubei Zhi . Llamado así por su forma hexagonal de panal.
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  Un lanzador de flechas incendiarias con forma de "serpiente larga", como se muestra en el Wubei Zhi . Tiene capacidad para 32 flechas cohete envenenadas de tamaño mediano y viene con una honda para llevarlo a la espalda.
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  La «convocación de águilas persiguiendo flechas de liebre» del Wubei Zhi . Un lanzacohetes de doble extremo que transporta 30 pequeñas flechas envenenadas en cada extremo, para un total de 60 flechas. Incluye una honda para su transporte.
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  Un hwacha del Yungwon pilbi
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  Una reconstrucción a tamaño real de un hwacha que lanza singijeons , la flecha de fuego coreana.
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  flechas de fuego coreanas
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  Antiguos cañones japoneses (samuráis) bo hiya o bohiya (flecha de fuego) y hiya taihou (cañón de flechas de fuego), Castillo de Kumamoto, Japón.
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  Antigua flecha japonesa (samurái) bohiya o bo hiya (flecha de fuego), mostrando la mecha, Castillo de Kumamoto, Japón.

• Venenos de flechas

• Andrade, Tonio (2016), La era de la pólvora: China, la innovación militar y el auge de Occidente en la historia mundial , Princeton University Press, ISBN 978-0-691-13597-7.
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• Haw, Stephen G. (2013), Flechas y meteoros de Cathayan: Los orígenes de la cohetería china
• Liang, Jieming (2006), Guerra de asedio china: artillería mecánica y armas de asedio de la antigüedad , Singapur, República de Singapur: Leong Kit Meng, ISBN 981-05-5380-3
• Lorge, Peter (2005), La guerra en China hasta 1600 , Routledge
• Lu Zhen. "Veinticinco historias alternativas: registros de nueve reinos". Jinan: Prensa Qilu, 2000. ISBN 7-5333-0697-X.
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• Gran Enciclopedia China - Cohete Chino Antiguo
• http://inventors.about.com/library/inventors/blrockethistory.htm Archivado el 10 de abril de 2020 en Wayback Machine
• http://www.spaceline.org/history/1.html
• Flechas de fuego chinas