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Historia del fuego

La historia del fuego , la ciencia ecológica que estudia la historia de los incendios forestales , es una subdisciplina de la ecología del fuego . Los patrones de incendios fore...

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La historia del fuego , la ciencia ecológica que estudia la historia de los incendios forestales , es una subdisciplina de la ecología del fuego . Los patrones de incendios forestales en épocas históricas y prehistóricas proporcionan información relevante para el patrón de vegetación en los paisajes modernos. Permite estimar el rango histórico de variabilidad de un régimen de perturbación natural y puede utilizarse para identificar los procesos que afectan la ocurrencia de incendios. [ 1 ]

La historia de los incendios puede proporcionar información sobre muchas características del régimen de incendios, incluyendo la frecuencia y la severidad de los mismos. La historia de los incendios se puede analizar mediante imágenes satelitales. [ 2 ] Las reconstrucciones se logran compilando atlas de incendios pasados, utilizando el registro de anillos de árboles de cicatrices de incendios y núcleos de árboles. También se pueden utilizar registros de carbón vegetal de núcleos de sedimentos lacustres. [ 3 ]

incendios prehistóricos

Los incendios forestales sostenidos solo pueden existir cuando los niveles de oxígeno y las fuentes de combustible están presentes en cantidades suficientes. Entre 400 y 450 millones de años atrás, el fuego se convirtió en un elemento característico del paisaje. [ 1 ] : 11–14 La presencia de fusain (carbón fósil), que comienza a principios del Carbonífero , atestigua esta historia del fuego y constituye un elemento importante del límite Cretácico-Paleógeno . [ 1 ] : 11–14 [ 4 ]

Datos satelitales

Imágenes satelitales de múltiples incendios en Idaho tomadas por el satélite Landsat-8.

La historia de los incendios en todo el mundo se puede determinar utilizando datos satelitales que los satélites Landsat comenzaron a recopilar en la década de 1970. Mediante estos datos se pueden determinar múltiples características de los regímenes de incendios. Las imágenes satelitales muestran la ubicación exacta, la extensión y la gravedad de los incendios forestales. La recuperación de los ecosistemas después de un incendio forestal se puede monitorear utilizando imágenes satelitales. El programa de Monitoreo de Tendencias en la Gravedad de las Quemaduras, organizado por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y el Servicio Geológico de los Estados Unidos , crea mapas de grandes incendios que muestran su gravedad y extensión. Estos registros se remontan a 1984 y se centran específicamente en los Estados Unidos. [ 2 ]

Obtención del historial de incendios a partir de los árboles

Muestra del núcleo del árbol recogida con una vertedora de incrementos.

núcleos de árboles

El registro de crecimiento de un árbol en climas estacionales se conserva en los anillos de crecimiento de la madera del tronco; la dendrocronología es el estudio del registro del clima y otros eventos que se conservan en dicho registro. Cada anillo de crecimiento representa un año de vida. El grosor de cada anillo indica la cantidad de madera producida durante esa temporada de crecimiento. Las células grandes se dividen rápidamente al comienzo de la temporada, creando una madera de color claro. Cuando el crecimiento se ralentiza, generalmente en los meses más fríos, se crea una madera más oscura a partir de células más pequeñas, que se dividen más lentamente. Por lo tanto, un año está representado por un anillo interior claro y un anillo exterior más oscuro. [ 5 ]

Se pueden contar los anillos de crecimiento de árboles muertos y tocones que quedan tras la tala . Se puede obtener una muestra de un árbol vivo utilizando herramientas como el taladro de incremento . El taladro de incremento es un tubo de acero hueco que extrae una muestra del tronco del árbol. Los anillos de crecimiento en la muestra se cuentan para determinar la edad del árbol. [ 6 ] La edad de los incendios que reemplazan masas forestales se puede determinar calculando la edad de la cohorte de árboles establecidos después del incendio. Por ejemplo, la datación por anillos de crecimiento de grandes masas forestales mostrará la edad del bosque y puede proporcionar una estimación de cuándo ocurrió el último evento de perturbación significativo. [ 7 ]

cicatrices de fuego

Sección transversal de una cicatriz de incendio de pino ponderosa que muestra varios eventos de incendio fechados.

A veces, los anillos de crecimiento muestran cicatrices. Una cicatriz de fuego se forma cuando el calor mata el cambium vascular debajo de la corteza, que luego se cura en los años siguientes a medida que los anillos de crecimiento se curvan sobre el área cicatrizada, protegiendo así al árbol de la infección. Este método se puede utilizar para datar el año en que ocurrió un incendio. La observación de las cicatrices establece la cronología de un incendio forestal y el tiempo entre incendios en un sitio. El estudio de muchos árboles en un área de muestra grande proporciona una visión de los eventos de incendio individuales y del régimen general de incendios. No todas las especies de árboles presentan cicatrices y muestran evidencia de fuego. [ 3 ] La mayoría de las especies de pino del subgénero Pinus producen fácilmente cicatrices protegidas por resina; las cicatrices en otros árboles pueden resultar en la muerte, sin dejar registro de incendios. Los árboles con cicatrices se encuentran principalmente en lugares donde el régimen histórico de incendios es de baja severidad. [ 7 ] Las muestras de cicatrices de fuego de América del Norte datan de hasta 1237 a. C. [ 8 ]

Ejemplos de investigación y datos

Antes del asentamiento euroamericano en el oeste de Norteamérica, los registros de incendios conservados en los bosques de pino ponderosa suelen revelar un patrón de incendios frecuentes (a menudo con intervalos de 5 a 20 años en una misma zona), con una distribución temporal y espacial estrechamente relacionada con las variaciones climáticas del pasado. [ 9 ] La reducción de combustible mediante el pastoreo y la supresión de incendios disminuyó significativamente la cantidad de incendios en los bosques secos durante los últimos 100 años.

Un estudio realizado por Arne Buechiling y William L. Baker en 2004 identificó 41 eventos de incendios que comenzaron en 1533 en un área de estudio de 9200 ha al norte de Estes Park, Colorado . Tomaron muestras de 3461 núcleos de árboles y 212 cicatrices de incendios. [ 10 ] Los datos de las cicatrices de incendios proporcionaron una mayor comprensión de los parámetros de los eventos de incendios. De los 41 incendios, 22 fueron incendios de copas de alta severidad, siete incendios superficiales de baja severidad y ocho incendios de severidad mixta. Los incendios de más de 300 ha fueron pocos, pero constituyeron una proporción sustancial del área quemada desde 1700. Los períodos de sequía produjeron incendios más grandes.

En algunos lugares se sabe poco sobre la historia de los incendios. Europa Central, por ejemplo, carece de bosques intactos con árboles maduros o de una gran cantidad de árboles muertos o talados que permitan reconstruir los regímenes de incendios del pasado. El Bosque Primigenio de Bialowieza, en Polonia, es una excepción a esta situación. [ 11 ] Un grupo de investigadores logró utilizar un registro de incendios de 350 años de antigüedad, basado en anillos de árboles, para reconstruir la historia de los incendios con gran precisión. Este es un ejemplo de cómo se puede utilizar este método en un lugar donde no existe o se ha perdido la historia escrita de un régimen de incendios.

Núcleos de sedimentos

Un núcleo de sedimento lacustre de un lago en el estado de Washington en los Estados Unidos.

Los núcleos de sedimentos se toman típicamente de lechos lacustres. Estos núcleos pueden proporcionar datos de miles de años atrás en el tiempo. [ 12 ] Los núcleos se extraen y luego se cortan en rebanadas para su análisis. Se pueden determinar tres categorías principales de datos de los núcleos, que incluyen, edad, niveles de carbón vegetal y cantidad y tipos de polen . [ 13 ] La edad se puede determinar utilizando la datación por radiocarbono . La cantidad y los tipos de polen pueden mostrar la vegetación dominante y qué tipos de plantas existían en el período de tiempo dado. La medición del tamaño y la distribución de las partículas de carbón vegetal se puede utilizar para estimar la frecuencia de incendios. [ 14 ] Las partículas de carbón vegetal se miden a nivel microscópico (<100 micras) y los picos se analizan para determinar la frecuencia regional de incendios. [ 12 ]

Véase también

Referencias

  1. 1 2 3 Pyne, Stephen J. (2001). El fuego  : una breve historia . Seattle: University of Washington Press. ISBN 978-0295981444OCLC 757509384​​ 
  2. 1 2 "Cincuenta años de Landsat: Vigilante de incendios forestales | Servicio Geológico de los Estados Unidos" . www.usgs.gov . Consultado el 12 de marzo de 2026 .
  3. 1 2 Agee, James K. (1993). Ecología del fuego en los bosques del noroeste del Pacífico . Washington, DC: Island Press. ISBN 978-1-55963-229-4.
  4. ↑ Scott, AC (2000-12-01). "La historia del fuego en el Pre-Cuaternario". Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology . 164 ( 1– 4): 281– 329. Bibcode : 2000PPP...164..281S . doi : 10.1016/S0031-0182(00)00192-9 . ISSN 0031-0182 . 
  5. ↑ "Acerca de los anillos de los árboles | Laboratorio de Investigación de Anillos de Árboles" . ltrr.arizona.edu . Consultado el 31 de marzo de 2026 .
  6. ↑ Maeglin, Robert R. (1979). "Núcleos de incremento : cómo recolectarlos, manejarlos y usarlos" . Gen. Tech. Rep. FPL-25. Madison, WI: Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Servicio Forestal, Laboratorio de Productos Forestales. 18 p . 025 . 
  7. 1 2 Grissino-Mayer, Henri D. (2010), "El riesgo de incendios forestales y el papel de la investigación de los anillos de los árboles" , Avances en la investigación del cambio global , Dordrecht: Springer Netherlands, pp. 323–328 , ISBN  978-90-481-8735-5, consultado el 31 de marzo de 2026
  8. ↑ Margolis, Ellis Q.; Guiterman, Christopher H.; Chavardès, Raphaël D.; Coop, Jonathan D.; Copes‐Gerbitz, Kelsey; Dawe, Denyse A.; Falk, Donald A.; Johnston, James D.; Larson, Evan; Li, Hang; Marschall, Joseph M.; Naficy, Cameron E.; Naito, Adam T.; Parisien, Marc‐André; Parks, Sean A. (12 de julio de 2022). "La red norteamericana de cicatrices de fuego en anillos de árboles" . Ecosphere . 13 (7). doi : 10.1002/ecs2.4159 . hdl : 10150/666021 . ISSN 2150-8925 . Archivado del original el 19 de julio de 2025. 
  9. ↑ Falk, Donald A; Heyerdahl, Emily K; Brown, Peter M; Farris, Calvin; Fulé, Peter Z; McKenzie, Donald; Swetnam, Thomas W; Taylor, Alan H; Van Horne, Megan L (2011-10-01). "Controles multiescala de regímenes históricos de incendios forestales: nuevas perspectivas a partir de redes de cicatrices de fuego". Frontiers in Ecology and the Environment . 9 (8): 446– 454. Bibcode : 2011FrEE....9..446F . doi : 10.1890/100052 . ISSN 1540-9309 . 
  10. ↑ Buechling, Arne; Baker, William L. (2004). "Historia de incendios a partir de anillos de árboles en un bosque de gran altitud del Parque Nacional de las Montañas Rocosas" . Revista Canadiense de Investigación Forestal . 34 (6): 1259– 1273. Bibcode : 2004CaJFR..34.1259B . doi : 10.1139/x04-012 .
  11. ↑ Niklasson, esteras; Zin, Ewa; Zielonka, Tomasz; Feijen, Markus; Korczyk, Adolf F.; Churski, Marcin; Samojlik, Tomasz; Jedrzejewska, Bogumiła; Gutowski, Jerzy M. (2010). "Un registro de incendios de anillos de árboles de 350 años en el bosque primitivo de Białowie_za, Polonia: implicaciones para la historia de los incendios en las tierras bajas de Europa Central" . Revista de Ecología . 98 (6): 1319–1329 . Bibcode : 2010JEcol..98.1319N . doi : 10.1111/j.1365-2745.2010.01710.x .
  12. 1 2 Millspaugh, Sarah H.; Whitlock, Cathy (20 de diciembre de 1994). "Una historia de incendios de 750 años basada en registros de sedimentos lacustres en el centro del Parque Nacional de Yellowstone, EE. UU." . The Holocene . 5 (3): 283– 292. doi : 10.1177/095968369500500303 . ISSN 0959-6836 . 
  13. ↑ "La historia en el fondo del lago: Detección de incendios pasados ​​mediante la extracción de núcleos de sedimentos en el lago Denali (Servicio de Parques Nacionales de EE. UU.)" . www.nps.gov . Consultado el 31 de marzo de 2026 .
  14. ↑ "Historia de los incendios y cambio climático (Servicio de Parques Nacionales de EE. UU.)" . www.nps.gov . Consultado el 31 de marzo de 2026 .

Lecturas adicionales

  • Bond, William J., y Jon E. Keeley. «El fuego como "herbívoro" global: la ecología y evolución de los ecosistemas inflamables». Trends in ecology & evolution 20.7 (2005): 387–394. Disponible en línea.
  • Bowman, David MJS et al. «La dimensión humana de los regímenes de incendios en la Tierra». Journal of biogeography 38.12 (2011): 2223–2236. Disponible en línea.
  • Iglesias, Virginia, et al. «Incendios que importan: reconceptualizando el riesgo de incendios para incluir las interacciones entre los seres humanos y el medio ambiente natural». Environmental Research Letters 17.4 (2022): 045014. Disponible en línea.
  • Moore, Peter F. "Necesidades de investigación sobre el manejo global de incendios forestales". Current Forestry Reports 5 (2019): 210–225.
  • Pyne, Stephen J. El fuego  : una breve historia (University of Washington Press, 2001).
    • Pyne, Stephen J. '' El fuego mundial  : la cultura del fuego en la tierra (1995) en línea
    • Pyne, Stephen J. Controlar el fuego  : cómo afrontar los incendios forestales en Estados Unidos (2004) en línea
    • Pyne, Stephen J. Esplendor terrible  : una historia de incendios en Canadá (2007) en línea
    • Pyne, Stephen J. Arbustos en llamas  : una historia del fuego en Australia (1991) en línea
    • Pyne, Stephen J. Entre dos fuegos: Una historia del fuego en la América contemporánea (2015)
    • Pyne, Stephen J. California: Un estudio sobre incendios (2016)
  • Safford, Hugh D., et al. «Ecología del fuego en la zona climática mediterránea de América del Norte». En Ecología y gestión del fuego: pasado, presente y futuro de los ecosistemas forestales de EE. UU. (2021): 337–392. re California and its neighbors online
  • Twidwell, Dirac, et al. «Avances en la ecología del fuego en los pastizales del siglo XXI». Rangeland Ecology & Management 78 (2021): 201–212. Disponible en línea.
  • Rebecca Falconer, "Estudio: El cambio climático, principal causa de las condiciones meteorológicas propicias para incendios forestales en el oeste de EE. UU.", Energía y Medio Ambiente (1 de noviembre de 2021).
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