Hacer fuego

El fuego se produce de forma natural como resultado de la actividad volcánica , los meteoritos y los rayos . Muchos animales son conscientes del fuego y adaptan su comportamiento a él. Las plantas también se han adaptado a la presencia natural del fuego . Así, los humanos conocieron el fuego y fueron conscientes de él, y posteriormente de sus usos beneficiosos, mucho antes de poder producirlo a voluntad. La primera y más sencilla manera de hacer fuego habría sido usar las cenizas calientes o la madera ardiendo de un incendio forestal o de pastizales, y luego mantener el fuego o las brasas encendidas el mayor tiempo posible añadiendo más material combustible.

El fuego se puede crear por fricción frotando rápidamente trozos de material combustible sólido (como madera ) entre sí (o contra una superficie dura), lo que provoca que se calienten y formen una brasa. Para crear fuego por fricción se requiere habilidad, buena condición física, conocimientos y condiciones ambientales adecuadas. Algunas técnicas implican la creación de un sistema de piezas entrelazadas que proporciona al usuario una mayor ventaja mecánica; estas técnicas requieren más habilidad y conocimientos, pero menos buena condición física, y funcionan en condiciones menos ideales. Una vez que la brasa alcanza la temperatura suficiente, se introduce en la yesca, se añade oxígeno soplando y se produce la ignición.

El taladro manual es el más extendido entre las culturas indígenas. Se caracteriza por el uso de una caña o vara de madera delgada y recta que se hace girar con las manos, frotándola dentro de una muesca contra la base de madera blanda de una tabla de fuego (una tabla con una muesca tallada para recoger las fibras de madera calentadas por la fricción). Este giro repetido y la presión hacia abajo hacen que se forme polvo negro en la muesca de la tabla de fuego, creando finalmente una brasa caliente y brillante. Luego, la brasa se coloca cuidadosamente entre yesca densa y fina, que se presiona contra ella mientras se sopla directamente sobre la brasa hasta que la yesca comienza a arder y finalmente prende en llamas. La ventaja de la técnica del taladro manual es que no requiere cuerda.

El taladro de arco utiliza el mismo principio que el taladro manual (fricción por rotación de la madera sobre la madera), pero el husillo es más corto y ancho (aproximadamente del tamaño de un pulgar humano) y se acciona mediante un arco, lo que permite realizar movimientos más largos y sencillos, además de proteger las palmas de las manos. La empuñadura genera una presión adicional hacia abajo.

Un taladro de bombeo es una variante del taladro de arco que utiliza una cuerda enrollada alrededor de una sección transversal de una estaca de madera para hacer girar el eje bombeando hacia arriba y hacia abajo un travesaño. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

El arado de fuego consiste en un palo con la punta roma y un trozo largo de madera con una ranura longitudinal. El palo se presiona con fuerza y ​​se frota rápidamente contra la ranura del segundo trozo, como si se estuviera arando, para producir polvo caliente que crea una brasa. A menudo se hace una hendidura a lo largo de la pieza ranurada para que el oxígeno pueda fluir libremente hacia el carbón o la brasa.

Una sierra de fuego es un método que consiste en serrar un trozo de madera a través de una muesca en otro trozo o trozos para generar fricción. La yesca se puede colocar entre dos listones de madera, y el tercer trozo, o "sierra", se desliza sobre ellos, encima de la yesca, para recoger una brasa; sin embargo, existen varias configuraciones posibles.

Un encendedor de fuego utiliza una cuerda que no se derrite, ratán o una tira de madera flexible para "serrar" la madera y crear fricción. En la tabla, frente a la cuerda, hay un hueco con un agujero que la atraviesa para recoger el polvo de madera carbonizada, que pronto se convertirá en humo.

Se cree que el método de fricción por fricción de Rudiger , también conocido como método de "enrollado de fuego", fue inventado por prisioneros de guerra de la Segunda Guerra Mundial . Un experto alemán en supervivencia llamado Rüdiger Nehberg escribió sobre este método en uno de sus libros. Una pequeña cantidad de ceniza de madera se enrolla en un trozo de algodón (u otro material biológico fibroso) como un cigarro. El material se coloca entre dos tablas y se hace rodar hacia adelante y hacia atrás. La presión y la velocidad se aumentan gradualmente. Con la técnica adecuada, la ignición puede ocurrir en segundos. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} Es probable que la ceniza de madera actúe como catalizador para disminuir la temperatura de ignición de los materiales biológicos. ^{[ 24 ]}

Un encendedor de pedernal, al ser golpeado por una piedra dura y vítrea como el cuarzo , el jaspe , el ágata o el sílex, desprende pequeñas partículas metálicas calientes y oxidantes que pueden encender la yesca. El acero debe ser de alto contenido en carbono, sin alear y endurecido. De manera similar, dos trozos de pirita de hierro o marcasita, al ser golpeados entre sí, pueden generar chispas.

El uso del sílex, en particular, se convirtió en el método más común para producir llamas en las sociedades preindustriales . Hasta finales del siglo XIX, los viajeros solían usar kits portátiles conocidos como yesqueros para encender fuego. ^{[ 25 ]}

Algunos sistemas para encender fuego utilizan una varilla de ferrocerio y un raspador duro para generar chispas al raspar manualmente la varilla con un cuchillo u objeto afilado, encendiendo así yesca natural o artificial. Los encendedores de fuego basados ​​en ferrocerio son populares entre los aficionados a la carpintería, el bushcraft y la supervivencia . Dispositivos similares incorporan una cuchilla de impacto que facilita la generación de chispas con una sola mano. Otro tipo común consiste en una varilla de ferrocerio unida a una barra de magnesio que se puede raspar con un cuchillo para obtener yesca en polvo que arde durante unos segundos.

Las tiendas de artículos para senderismo venden tanto iniciadores de magnesio como bloques de encendido y otros materiales para encender fuego especializados . ^{[ 26 ]}

Un pistón de fuego enciende una sustancia combustible mediante la compresión rápida del aire. De forma similar al funcionamiento de un motor diésel , la compresión rápida del aire calienta el interior a entre 400 y 700 °C (750 y 1290 °F) , muy por encima de la temperatura de autoignición de la yesca . Debe utilizarse yesca que retenga la brasa, como la tela carbonizada. Tras la compresión, el pistón se abre rápidamente y la brasa se transfiere a una pila mayor de yesca.  

La luz solar se puede concentrar utilizando una lente (como un vidrio incendiario ) para enfocar la energía del sol sobre la yesca. Un espejo cóncavo también puede concentrar los rayos del sol sobre la yesca.

Una reacción química exotérmica puede generar suficiente calor como para incendiarse a sí misma o a la yesca. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Los fósforos son pequeños palitos de madera o papel rígido con un recubrimiento que experimenta una reacción exotérmica cuando se activa por fricción.

Otras reacciones que pueden utilizarse para iniciar incendios incluyen:

• hipoclorito de calcio y líquido de frenos para automóviles
• permanganato de potasio y glicerina
• permanganato de potasio, acetona y ácido sulfúrico
• clorato de sodio, azúcar y ácido sulfúrico
• nitrato de amonio en polvo, zinc en polvo finamente molido y ácido clorhídrico
• ácido sulfúrico, zinc y platino (como en la lámpara de Döbereiner )
• Las cápsulas fulminantes , utilizadas en las armas de avancarga , y los cebadores utilizados en los cartuchos de rifle y escopeta generan una corriente de chispas al ser golpeados rápidamente.

La técnica de encender fuego eléctricamente consiste en poner en contacto un objeto calentado eléctricamente con yesca. Se hace pasar una corriente eléctrica a través del objeto hasta que se pone al rojo vivo, como los quemadores de una estufa eléctrica , y luego se pone en contacto con la yesca, encendiéndola. Por ejemplo, el envoltorio de papel aluminio de un chicle se calienta y se enciende, o la pila de una linterna, al entrar en contacto con una malla metálica fina (como lana de acero), puede generar suficiente calor para encender tela carbonizada u otra yesca. Las pilas más grandes pueden generar chispas al tocarse sus terminales.