Ópalo de fuego de Australia

El ópalo Fuego de Australia es un ópalo sin tallar de 998 gramos extraído por Walter Bartram en 1946 en el campo Eight Mile en Coober Pedy , Australia Meridional. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El ópalo pesa poco menos de 5000 quilates ; aproximadamente equivalente en tamaño a dos pelotas de críquet . ^{[ 1 ]} Aunque está tallado en bruto, está pulido por dos lados. ^{[ 3 ]}

Debido a la evaporación de un mar interior hace varios millones de años, Australia Meridional es uno de los pocos lugares de la Tierra donde se pueden formar ópalos de este tamaño. Alrededor del noventa por ciento de los ópalos del mundo se encuentran en Australia Meridional. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Tras su descubrimiento en 1946, el ópalo permaneció en la familia de Bartram hasta 2017, cuando fue vendido al Museo de Australia Meridional . ^{[ 4 ]} El ópalo se vendió por 500 000 dólares australianos, a pesar de su valor de mercado estimado de 900 000 dólares australianos, ^{[ 3 ] [ 5 ]} para asegurar que permaneciera sin tallar. ^{[ 4 ]}

Bartram estaba decidido a que el ópalo permaneciera en Australia, rechazando ofertas más altas de compradores extranjeros para garantizarlo. «Es una pieza tan excepcional, tan extraordinaria, que habría sido una verdadera lástima verla ir a otro destino y ser cortada para esferas de relojes o algo parecido», comentó. ^{[ 1 ]}

• Joyería de ópalo