Elección de segundo orden

El término «elección de segundo orden» apareció por primera vez en el artículo de Karlheinz Reif y Hermann Schmitt titulado «Nueve elecciones nacionales de segundo orden: un marco conceptual para el análisis de los resultados de las elecciones europeas», publicado en el [European Journal of Political Research, en 1980]. ^{[ 1 ]} Se utilizó para analizar las primeras elecciones al Parlamento Europeo, celebradas en 1979 en los entonces nueve Estados miembros de la Comunidad Económica Europea . Reif y Schmitt argumentaron que los votantes y los partidos políticos consideraban las elecciones de segundo orden menos importantes que las elecciones nacionales, lo que conllevaba una baja participación y poca atención a estas elecciones. Según el enfoque de las «elecciones de segundo orden», las elecciones al Parlamento Europeo eran de «segundo orden» porque los votantes, los partidos y los medios de comunicación las consideraban menos importantes que las elecciones de primer orden.

Las elecciones de primer orden son aquellas que determinan el gobierno y/o el poder ejecutivo en un sistema político, es decir, las elecciones nacionales. Se consideran de primer orden porque son las más importantes para los partidos, los votantes y los medios de comunicación. Las elecciones locales y regionales también se consideran de segundo orden.

Las elecciones de segundo orden presentan las siguientes características: se espera una participación menor que en las elecciones nacionales, y los votantes tienden a votar por partidos de protesta o marginales, en lugar de los partidos mayoritarios habituales por los que votarían en unas elecciones nacionales. En consecuencia, los votantes suelen utilizar las elecciones de segundo orden para castigar o recompensar a los partidos gobernantes.

Una de las características clave de las elecciones de segundo orden es el alto nivel de votos de protesta , donde los votantes suelen elegir partidos pequeños o centrados en un solo tema, en lugar de los partidos mayoritarios. Estos votos se utilizan normalmente como una forma de que los votantes muestren su descontento con los gobiernos actuales. Esto ocurre porque los votantes se sienten más libres para votar por partidos que se alinean con sus puntos de vista personales, ya que en las elecciones de segundo orden el resultado final tiene menos importancia, por lo que se produce un voto estratégico menor .

En lo que respecta a las elecciones al Parlamento Europeo, la evidencia empírica ha demostrado que todas las elecciones celebradas hasta la fecha (1979, 1985, 1989, 1994, 1999, 2004, 2009, 2014, 2019) han sido de segundo orden. Esto se debe a la baja participación electoral en comparación con las elecciones nacionales. Sin embargo, este enfoque de elecciones de segundo orden no se ha confirmado para los doce nuevos Estados miembros de la Unión Europea ( Bulgaria , República Checa , Chipre , Estonia , Hungría , Letonia , Lituania , Malta , Polonia , Rumanía , Eslovaquia y Eslovenia ).

Otros ejemplos de elecciones de segundo orden incluyen las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos y las elecciones locales y regionales.

Aunque no tengan mucha trascendencia, las elecciones de segundo orden pueden tener repercusiones en la política nacional. Pueden servir como indicador de la opinión pública, revelar tendencias políticas, mostrar cambios en el voto o en la insatisfacción, y ofrecer una valiosa perspectiva sobre la opinión pública.