Primera batalla de Bengasi

La Primera Batalla de Bengasi se libró entre unidades del ejército y milicianos leales al líder libio Muamar Gadafi y fuerzas anti-Gadafi en febrero de 2011 durante la Guerra Civil Libia . La batalla tuvo lugar principalmente en Bengasi , la segunda ciudad más grande de Libia, con enfrentamientos relacionados en las cercanas ciudades cirenaicas de Bayda y Derna . En la propia Bengasi, la mayor parte de los combates se produjeron durante el asedio del complejo Katiba, controlado por el gobierno. ^{[ 5 ]}

Los combates en Bengasi comenzaron el 17 de febrero, ^{[ 10 ]} después de dos días de protestas en la ciudad. Las fuerzas de seguridad abrieron fuego contra los manifestantes, matando a 14. Al día siguiente, una procesión fúnebre por uno de los muertos pasó frente al complejo de Katiba. Los relatos difieren sobre si los dolientes comenzaron a lanzar piedras primero o si los soldados de Katiba abrieron fuego sin provocación. Al final, otras 24 personas de los manifestantes de la oposición fueron asesinadas. Después de la masacre, dos policías, que fueron acusados ​​de disparar contra los manifestantes, fueron ahorcados por la oposición. ^{[ 11 ]} El personal policial y militar se retiró más tarde de la ciudad después de ser superado por los manifestantes. Algunos militares se unieron a los manifestantes y los ayudaron a tomar la estación de radio estatal local. ^{[ 12 ]} En Bayda, informes no confirmados indicaron que la policía local y las unidades antidisturbios se unieron a los manifestantes. ^{[ 13 ]} Dos días antes, el 16 de febrero, también se informó que hombres armados islamistas, con la ayuda de un coronel del ejército desertor, asaltaron un depósito de armas en Derna y se apoderaron de 250 armas y una variedad de 70 vehículos militares. Durante el asalto, cuatro soldados murieron y 16 resultaron heridos. ^{[ 14 ]} Para finales del 18 de febrero, el único lugar que aún albergaba a un número significativo de leales a Gadafi en Bengasi era el complejo de Katiba.

El 19 de febrero, otra procesión fúnebre pasó frente al complejo de Katiba camino al cementerio en un acto de desafío y fue nuevamente atacada a tiros por leales a Gadafi dentro del complejo. Para entonces, unos 325 mercenarios del sur de África habían sido trasladados en avión a Bengasi y otras ciudades del este para ayudar a restablecer el orden. Durante el 18 y 19 de febrero, se produjeron importantes ataques de represalia por parte de las fuerzas de la oposición contra los mercenarios. 50 de ellos fueron ejecutados por los manifestantes en Bayda. Algunos murieron cuando los manifestantes incendiaron la comisaría donde estaban encerrados y 15 fueron linchados frente al juzgado en Bayda . ^{[ 4 ] [ 15 ]}

Tras el segundo ataque a un funeral, las fuerzas de la oposición se apoderaron de excavadoras e intentaron abrir brechas en los muros del complejo de Katiba, retrocediendo a menudo bajo un intenso fuego. Mientras continuaban los combates, una turba atacó una base militar local en las afueras de Bengasi y obligó a los soldados a entregar sus armas, incluyendo tres pequeños tanques. Posteriormente, miembros de la oposición estrellaron estos tanques contra los muros del complejo de Katiba. Días después, aún se podían ver los restos calcinados de los vehículos blindados, parcialmente incrustados en las brechas que habían abierto.

Los combates cesaron en la mañana del 20 de febrero. Otras 30 personas murieron durante las 24 horas previas de combates. Una tercera procesión fúnebre pasó frente al complejo de Katiba. Al amparo del funeral, un atacante suicida con coche bomba atacó las puertas del complejo, haciéndolas explotar. ^{[ 1 ]} Los combatientes de la oposición reanudaron su asalto a la base, esta vez con refuerzos de Bayda y Derna. Durante el ataque final al complejo, murieron 42 personas. La puerta fue derribada por Mehdi Mohammed Zeyo , un hombre de 48 años, que había colocado dos bombonas de gas en el maletero de su coche y se estrelló contra la puerta principal. El complejo fue tomado por las fuerzas de la oposición horas después. ^{[ 16 ]} Por la tarde, el ministro del Interior libio, Abdul Fatah Younis, apareció con un escuadrón de fuerzas especiales llamado "Rayo" para liberar los barracones sitiados. Tropas de su unidad, acantonadas en las afueras de la ciudad, llegaron al lado opuesto del complejo de Katiba armadas con ametralladoras y conduciendo camiones equipados con cañones antiaéreos. Dos tanques bajo el mando de Younis les siguieron. Sin embargo, Younis desertó y se unió a la oposición, permitiendo el paso seguro de los leales a Gadafi fuera de la ciudad. ^{[ 5 ]} Las tropas de Gadafi evacuaron, pero no sin antes matar a los soldados que se negaron a abrir fuego contra la oposición. ^{[ 5 ] [ 8 ]} Unos 130 soldados rebeldes murieron en Bengasi y Bayda. ^{[ 8 ]}

110^[5]-257^[6] opposition members were killed in Benghazi. In addition, another 63 opposition members were killed in Bayda and 29 in Derna.^[8] Also, 130 rebelling soldiers were reported to have been executed by government forces.^[8] Between 332 and 479 members of the opposition forces died during the fighting in Benghazi, Bayda and Derna. Another 1,932 were wounded.^[17] 111 soldiers loyal to Gaddafi were also killed.^[18] Of the 325 mercenaries sent to the east to quell the uprising's initial phase, it was reported that 50 were captured and executed by the opposition,^[4][15] and at least 236 were captured alive.^[4][19] The fate of the others was unknown.

32°07′00″N 20°04′00″E / 32.1167°N 20.0667°E / 32.1167; 20.0667