Primera batalla de Dragoon Springs

31°59′51″N 110°01′21″O / 31.997613°N 110.022508°O / 31.997613; -110.022508

La Primera Batalla de Dragoon Springs fue una escaramuza menor entre una pequeña tropa de dragones confederados de los Rangers de Arizona del gobernador John R. Baylor y un grupo de guerreros apaches durante la Guerra Civil Estadounidense . Tuvo lugar el 5 de mayo de 1862, cerca de la actual ciudad de Benson , Arizona , en territorio confederado de Arizona .

La creación de un Territorio de Arizona separado del Territorio de Nuevo México a finales de la década de 1850 se vio frustrada por un desacuerdo en el Congreso sobre la frontera del nuevo territorio: los representantes del Norte abogaban por una división norte-sur a lo largo de la actual frontera entre Arizona y Nuevo México, mientras que los representantes del Sur impulsaban una división este-oeste a lo largo del paralelo 34. Con el estallido de la Guerra Civil, el nuevo gobierno confederado tuvo libertad para establecer la frontera como mejor le pareciera. ^{[ 1 ]}

Poco después de la llegada de las fuerzas confederadas desde Texas, los secesionistas se reunieron en Mesilla para adoptar una Ordenanza de Secesión el 16 de marzo de 1861. ^{[ 2 ]} Este objetivo se hizo realidad tras la victoria confederada en la Primera Batalla de Mesilla el 25 de julio de 1861. ^{[ 3 ]} El 1 de agosto de 1861, el teniente coronel John R. Baylor, al mando de las victoriosas tropas confederadas en Mesilla, emitió una proclamación declarando la creación de un Territorio Confederado Provisional de Arizona, que incluía todo el antiguo Territorio de los Estados Unidos de Nuevo México al sur del paralelo 34 norte . Baylor se nombró a sí mismo gobernador y estableció un gobierno territorial que continuaría en funcionamiento hasta que los confederados fueron expulsados ​​de Nuevo México en julio de 1862. ^{[ 4 ]}

Este Territorio de Arizona fue declarado oficialmente por el presidente confederado Jefferson Davis el 14 de febrero de 1862, ^{[ 5 ]} y poco después las fuerzas confederadas fueron desplegadas en la ambiciosa Campaña de Nuevo México para obtener el control del Suroeste .

Para hacer valer la reclamación de la Confederación sobre la parte occidental de su nuevo Territorio de Arizona, los soldados confederados, comandados por el capitán Sherod Hunter , recibieron la orden de ocupar Tucson, llegando allí el 28 de febrero de 1862. ^{[ 6 ]} Ocuparon la ciudad hasta el 14 de mayo de 1862, ^{[ 7 ]} y fue un destacamento de estas tropas el que participó en la lucha en Dragoon Springs el 5 de mayo.

El 5 de mayo de 1862, un pequeño grupo de confederados a caballo que escoltaban prisioneros de la Unión a Texas acampó en una estación de diligencias y manantial abandonados del Butterfield Overland Mail en las montañas Dragoon , a unas 16 millas de la actual ciudad de Benson y cerca de Dragoon, Arizona . Una fuerza de unos 100 guerreros apaches chiricahua , comandados por los jefes de guerra Cochise y Francisco , les tendió una emboscada. Tres soldados confederados y un joven pastor mexicano llamado Ricardo ^{[ 8 ]} murieron. ^{[ 9 ]} Los apaches lograron capturar una gran cantidad de ganado y caballos. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Esta escaramuza menor se destaca por causar las muertes en batalla más occidentales de la Confederación y es el único enfrentamiento conocido en el que murieron soldados confederados dentro de los límites actuales de Arizona. A menudo se incluye como parte de las Guerras Apaches libradas entre apaches y estadounidenses entre 1851 y 1900.

Tras la batalla, los hombres fueron enterrados cerca de la estación de diligencias de Dragoon Springs ^{[ 10 ],} y uno de los prisioneros de la Unión grabó en piedra tosca las palabras "S. Ford, 5 de mayo de 1862" y "Ricardo". ^{[ 8 ]} Unos días después, el 9 de mayo, tras enterarse del ataque, el capitán Sherod Hunter ordenó a sus hombres que recuperaran el rebaño de ganado y caballos capturados, así como que vengaran la muerte de sus compañeros. Los confederados lo lograron, recuperando los animales robados y matando a cinco apaches sin sufrir bajas. Hoy en día se pueden visitar las tumbas y aún se pueden ver las inscripciones grabadas en las rocas. ^{[ 10 ]}

• Lista de batallas ganadas por los pueblos indígenas de América
• El Territorio de Nuevo México en la Guerra Civil Estadounidense
• Guerras contra los indios americanos

• Finch, L. Boyd. Camino confederado al Pacífico: el mayor Sherod Hunter y el territorio de Arizona, CSA. Tucson, Arizona: Arizona Historical Society Press, 1996.
• Horn, Calvin P., y William S. Wallace, editores. Victorias confederadas en el suroeste: preludio de la derrota . Albuquerque, Nuevo México: Horn and Wallace, 1961.
• Kerby, Robert Lee. La invasión confederada de Nuevo México y Arizona, 1861-1862. Tucson, Arizona: Westernlore Press, 1958.
• Masich, Andrew E. La Guerra Civil en Arizona. Norman, Prensa de la Universidad de Oklahoma, 2006.
• Rodgers, Robert L. "Los Estados Confederados organizaron Arizona en 1862." Southern Historical Society Papers , Volumen 28 (1900).
• Sonnichsen, Charles Leland. Tucson: La vida y la época de una ciudad estadounidense . Norman, Oklahoma: University of Oklahoma Press, 1982.
• Sweeney, Edwin R. Cochise: Jefe apache chiricahua . Norman, Oklahoma: University of Oklahoma Press, 1995.
• Walker, Charles S. "Gobierno confederado en el condado de Doña Ana según consta en los registros del Tribunal Testamentario, 1861-1862, New Mexico Historical Review , vol. VI (1931), págs.  253-302.

• MyCivilWar: La batalla de Dragoon Springs