Primera batalla de Murfreesboro

El general de brigada Thomas T. Crittenden comandaba la guarnición de Murfreesboro, compuesta por cuatro unidades: un regimiento de caballería, dos regimientos de infantería y una batería de artillería. ^{[ 5 ]}

• 7.º Regimiento de Caballería de Pensilvania - Coronel George C. Wynkoop
• 9.º Regimiento de Infantería de Michigan - Compañía William W. Duffield
• 3er Regimiento de Infantería de Minnesota - Coronel Henry C. Lester
• Batería B del 1.er Regimiento de Artillería Ligera de Kentucky - Capitán John M. Hewitt

La brigada de caballería del coronel Nathan Bedford Forrest constaba de tres unidades de caballería y dos batallones de infantería. ^{[ 6 ]}

• 8.º Regimiento de Caballería de Texas - Coronel John Warton
• 1er Batallón de Caballería de Georgia
• Segundo Regimiento de Caballería de Georgia - Coronel William J. Lawton
• Dos batallones de infantería de Tennessee y Kentucky

La guarnición de Murfreesboro estaba acampada en tres lugares alrededor de la ciudad: el 7.º de Infantería de Pensilvania y el 9.º de Infantería de Michigan en la ciudad y en Woodbury Pike al este de Murfreesboro y el 3.º de Minnesota y la Batería de Hewitt en Wilkinson's Pike al oeste de la ciudad. ^{[ 5 ]} El general de brigada Thomas Turpin Crittenden, que acababa de llegar el 12 de julio, tomó el mando de la guarnición del coronel Lester del 3.º de Minnesota. Entre las 4:15 y las 4:30  de la mañana del 13 de julio, un grupo de 15 jinetes ^{[ 7 ]} eludió las patrullas de medianoche y sorprendió a los piquetes de la Unión en Woodbury Pike, al este de Murfreesboro. El disparo no provocó reacción de las unidades en y al este de Murfreesboro, lo que permitió a Forrest avanzar hacia la propia ciudad.

La caballería e infantería confederadas irrumpieron en las calles de la ciudad en tres columnas. La primera, al mando del coronel John Warton del 8.º Regimiento de Caballería de Texas, se dirigió al norte hacia la Casa Maney y arrolló al 7.º Regimiento de Caballería de Pensilvania sin infligir ni sufrir bajas. ^{[ 6 ]} La segunda columna, al mando de Forrest y el 1.er Regimiento de Caballería de Georgia, cabalgó hasta la plaza de la ciudad y liberó a los prisioneros de la cárcel. La tercera columna, compuesta por el 2.º Regimiento de Caballería de Georgia del coronel William Lawton y los batallones de infantería adjuntos, se dirigió al norte hacia Lebanon Pike y cortó una ruta de escape para el 9.º Regimiento de Michigan. El juzgado fue incendiado y los guardias que se encontraban dentro se rindieron para apagar el fuego. Por esas fechas, el general de brigada Crittenden fue despertado por la caballería confederada y capturado. Siendo ahora el oficial de mayor rango en Murfreesboro, el coronel Duffield dio al teniente coronel Parkhurst la orden de formar el 9.º Regimiento de Michigan en las calles de su compañía mientras se acercaba más caballería enemiga. El coronel Duffield ordenó entonces a sus hombres que formaran un cuadro, lo cual no pudieron lograr dadas las difíciles circunstancias. Los texanos de Wharton atacaron a los michiganenses, obligándolos a retirarse hasta la cerca frente a la Casa Maney, donde mantendrían su posición contra múltiples ataques. ^{[ 8 ]}

Al oír los disparos, el coronel Lester hizo formar su regimiento en línea junto a la batería del capitán Hewitt en una loma alta frente a la casa de Murfree, al noroeste del pueblo. ^{[ 9 ]} Avanzando un cuarto de milla hasta el bosque que tenían delante, los confederados del 2.º de Caballería de Georgia abrieron fuego contra los minnesotanos. Los tiradores de ambos bandos intercambiaron disparos mientras la artillería de la batería de Hewitt caía en el bosque. Los tiradores del 3.er regimiento se replegaron a la línea con el resto del regimiento, y el 2.º de Georgia cargó. Sin embargo, la carga vaciló rápidamente bajo el fuego de los hombres de Lester. Ambos bandos volvieron a intercambiar disparos. El coronel Lawton quedó impresionado por el 3.er de Minnesota, y más tarde comentó que «los tiradores enemigos fueron bastante efectivos». ^{[ 10 ]}

Forrest, al ver que los georgianos habían sido rechazados, reunió a 200 hombres para atacar el campamento del 3.er Regimiento, custodiado por unos 30 hombres al mando del cabo Charles H. Green de la Compañía I. ^{[ 11 ]} A pesar de la diferencia numérica, los dos primeros asaltos al campamento fueron rechazados; el tercero, sin embargo, lo tomó. El coronel Lester, ocupado en la batalla, no pudo brindar apoyo con infantería ni artillería, por lo que envió exploradores al campamento del 9.º Regimiento de Michigan. Sin embargo, no pudieron sortear a los hombres del coronel Lawton en la pica. Otro mensajero, esta vez del 9.º Regimiento de Michigan, reveló al coronel Lester que el 9.º estaba rodeado y necesitaba refuerzos. Un segundo reconocimiento confirmó que las fuerzas de bloqueo eran demasiado numerosas para que el 3.er Regimiento pudiera abrirse paso. ^{[ 12 ]} Las tropas de la Unión continuaron resistiendo los esfuerzos rebeldes y manteniendo sus posiciones hasta bien entrada la tarde. El 3.er Regimiento de Minnesota y el 9.º Regimiento de Michigan finalmente se rindieron a Forrest.

• Fitzharris, José (2019). El grupo de hombres más duro: la tercera infantería de Minnesota en la Guerra Civil . Norman, OK: Prensa de la Universidad de Oklahoma. ISBN 9780806186016.
• Bennett, Charles Wilkes; Rankin, Henry C.; Lester, Frank A. [del catálogo antiguo (1913). Bocetos históricos de la Novena Infantería de Michigan (guardias del cuartel general del general Thomas) con un relato de la batalla de Murfreesboro, Tennessee, domingo 13 de julio de 1862; cuatro años de campaña en el Ejército de Cumberland . La Biblioteca del Congreso. Coldwater, Michigan: Daily Courier Print.