Primer Banco Cooperativo Isabela

El First Isabela Cooperative Bank , comúnmente conocido como FICOBank , es un banco cooperativo en Filipinas establecido a mediados de la década de 1970. Se dedica principalmente a la intermediación financiera entre: agricultores, pescadores y sus organizaciones; microempresarios, pequeños y medianos empresarios; trabajadores rurales, urbanos y en el extranjero; y otros grupos de consumidores financieros. También ofrece servicios de transferencia/remesa de dinero, dispensación de efectivo, microseguros y otros servicios con costo para el público. Al 31 de diciembre de 2022, FICOBank contaba con 40 sucursales ubicadas en las provincias de Isabela, Quirino, Nueva Vizcaya, Cagayan, Tarlac, Nueva Ecija, Bataan, Pampanga, Pangasinan, Bulacan y Kalinga. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

El Programa Cooperativo Filipino de la década de 1970, durante la administración de Marcos, allanó el camino para la organización de bancos cooperativos en el país. Un grupo de tecnócratas, liderado por el Dr. Orlando J. Sacay, reconocido padre del sistema bancario cooperativo filipino , trabajó para la promulgación del Decreto Presidencial 175, que promovía la formación de instituciones económicas o cooperativas . Compuestas por pequeños agricultores, estas cooperativas se organizaron principalmente para velar por sus propios intereses.

Para servir de base a los bancos rurales cooperativos y las cooperativas de comercialización, se organizaron samahang nayon (precooperativas) en las zonas rurales. De esta manera, se puso en marcha el enfoque triangular para el desarrollo rural: producción (a través de las samahang nayon ), crédito (a través de un banco rural cooperativo) y comercialización (a través de una cooperativa de comercialización). Se preveía que habría equidad social si estas tres funciones vitales del desarrollo rural se ponían en manos de los agricultores.

En 1973, se puso en marcha el Programa Regional de Desarrollo Cooperativo del Valle de Cagayán (RCDP-CV) para impulsar el desarrollo de las comunidades agrícolas de la región. Con el apoyo financiero de la Agencia Canadiense de Desarrollo Internacional , el programa buscaba mejorar la productividad agrícola, diversificar la producción, incrementar los ingresos familiares e instaurar un sistema de cooperativas como mecanismo de apoyo indispensable. La creación del sistema bancario rural cooperativo, componente principal del programa, respondía al reconocimiento de la importancia de las finanzas rurales para el desarrollo.

El banco se constituyó oficialmente el 10 de septiembre de 1976. ^{[ 7 ]} En esa fecha, los representantes autorizados de dos cooperativas y 47 samahang nayon acordaron unánimemente unirse voluntariamente para establecer un banco rural cooperativo en la provincia de Isabela . El objetivo primordial de su creación fue brindar financiamiento a agricultores y pequeños empresarios con recursos limitados y acceso restringido a servicios bancarios.

Originalmente, el banco se registró ante la Comisión de Valores y Bolsa (SEC) como First Isabela Cooperative Rural Bank Inc. (FICRBI). El 14 de febrero de 1979, adquirió personalidad jurídica mediante el sello de aprobación y registro de la SEC. El 10 de abril de 1979, se volvió a registrar ante la Oficina de Desarrollo Cooperativo del Ministerio de Gobierno Local y Desarrollo Comunitario (BCOD-MLGCD) con el Certificado de Registro No. FF-119. El Banco Central de Filipinas le otorgó el Certificado de Autorización, número B-1000, el 21 de diciembre de 1979 para operar como banco cooperativo rural. Como tal, está investida con los derechos para ejercer toda autoridad y poder, para realizar todos los actos y para llevar a cabo todas las transacciones comerciales que legalmente puedan ser realizadas por los bancos rurales bajo la Ley de Banca Rural, y para realizar todas las demás cosas relacionadas, según lo determine la Junta Monetaria del Banco Central de Filipinas (ahora conocido como Bangko Sentral ng Pilipinas o BSP).

El banco fue inaugurado formalmente el 2 de enero de 1980. Al ser un banco cooperativo, FICRBI (ahora FICOBank) está bajo la supervisión tanto del BSP como de la Autoridad de Desarrollo Cooperativo (CDA). Esta última fue creada mediante la Ley de la República 6939. Junto con la Ley de la República 6938, o el Código Cooperativo de Filipinas de 1990, se las conoce como las dos leyes cooperativas del país. En cumplimiento de las disposiciones de dichas leyes, FICOBank obtuvo la confirmación de la CDA de su registro como banco cooperativo. Su Certificado de Confirmación, número 661, fue emitido por la CDA el 11 de marzo de 1991.

Después de permanecer en el complejo CAVADECO en Cauayan, Isabela, durante aproximadamente quince años, FICOBank se mudó y comenzó su iniciativa de sucursales a otras partes de la provincia y sus provincias vecinas en la región. En 1995, abrió su primera sucursal en Roxas, Isabela . A esta le siguieron, sucesivamente, sus sucursales en Alicia y Cauayan, ambas en Isabela, en 1996. La sucursal Maddela en la provincia de Quirino se abrió en 1998. Ese mismo año, su sucursal Jones, también en Isabela, se convirtió en su quinta sucursal. En 2003, su sucursal Cauayan fue trasladada a la ciudad de Santiago . Un año después, la Oficina Central del banco, el centro neurálgico de sus operaciones, fue inaugurada en su ubicación actual en Cauayan, Isabela. Una sucursal en Dupax del Sur , la primera unidad operativa del banco en la provincia de Nueva Vizcaya , también se abrió ese mismo año. Posteriormente fue trasladada al municipio de Solano . FICOBank afianzó su presencia en toda la región al abrir su sucursal en Solana, Cagayan, en 2005.

Unos años más tarde se abrieron dos oficinas de campo en Diffun, Quirino y Aurora, Isabela , y se inauguraron dos sucursales más en los municipios de Paniqui y Concepción en Tarlac . Se abrieron, una tras otra, oficinas de campo en San Mateo , Ilagan City , Echague , Tumauini y Cabagan —todas en Isabela— y en Bambang, Nueva Vizcaya . El banco también abrió una sucursal en los municipios de Dinalupihan y Orani en Bataan, y Cabanatuan en Nueva Ecija, todos en la III Región.

En 2009, FICOBank abrió cinco nuevas sucursales, una en Cagayán y cuatro en Pangasinan . La ciudad más al norte de Aparri es la ubicación de la nueva sucursal en Cagayán, mientras que los municipios de Umingan, Malasiqui, Lingayen y Mangaldan son las ubicaciones de las nuevas sucursales del banco en la provincia de Pangasinan. La sucursal de Orani en Bataan también fue transferida a la ciudad de Urdaneta en Pangasinan ese mismo año. La unidad operativa número 27 del banco se inauguró oficialmente en la ciudad de Tuguegarao en 2010.

Sus oficinas de campo se convirtieron en oficinas de extensión y posteriormente todas se convirtieron en sucursales de pleno derecho. Sus oficinas bancarias en Umingan (Pangasinan), Cabagan (Isabela) y Mangaldan (Pangasinan) fueron transferidas a Guimba (Nueva Ecija), Gapan City (Nueva Ecija) y San Fernando City (Pampanga), respectivamente. Posteriormente se abrieron cinco sucursales más en Cauayan (Isabela), Baliwag (Bulacan), Ciudad de San José (Rizal) y Zaragoza (Nueva Ecija). En diciembre de 2017, el banco inauguró su unidad bancaria número 33 en Abulug (Cagayán) . Seis meses después, FICOBank abrió otra sucursal en Cagayán, concretamente en Gonzaga. En 2019, el banco inauguró sus tres nuevas unidades bancarias en Ciudad de las Ciencias de Muñoz y Aliaga (Nueva Ecija) y Tabuk City (Kalinga). Y en marzo de 2021, FICOBank inauguró su primera sucursal ligera en Cabatuan (Isabela). ^{[ 8 ] [ 9 ]}

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• El sitio web de FICOBank fue archivado el 31 de diciembre de 2017 en Wayback Machine.
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