Imagen pública: Primer número

Public Image: First Issue es el álbum de estudio debut de la banda de rock inglesa Public Image Ltd , lanzado el 8 de diciembre de 1978 por el sello discográfico Virgin . El álbum tardó 35 años en ser lanzado en Estados Unidos, tras la cancelación de su lanzamiento en 1979.

Tras la etapa del vocalista John Lydon con los Sex Pistols , el álbum representó una desviación significativa del estilo punk directo de la banda. Si bien aún conserva elementos del punk rock , especialmente en la canción " Public Image ", el álbum incluye incursiones en el dub , el reggae y el krautrock . ^{[ 2 ]}

Tras su lanzamiento, alcanzó el puesto número 22 en las listas de álbumes del Reino Unido. ^{[ 3 ]} A pesar de su modesto éxito comercial, recibió críticas mayoritariamente negativas, pero fue aclamado en reseñas retrospectivas y ahora se considera uno de los discos pioneros en el desarrollo del post-punk , ^{[ 1 ]} y además se le considera un precursor de la música post-rock . Recibió la certificación de plata en el Reino Unido. ^{[ 4 ]}

John Lydon había ayudado a popularizar y ser pionero del punk rock en el Reino Unido con su banda anterior, Sex Pistols . Sin embargo, después de lanzar su álbum debut, Lydon se desilusionó con la banda y el movimiento, y al final de su último concierto dijo: "¿Alguna vez has tenido la sensación de que te han engañado?". ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Tras dejar la banda después de este concierto, Lydon buscaría músicos para formar una nueva banda, reclutando finalmente a Jah Wobble , Keith Levene y Jim Walker . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

« Public Image », el sencillo debut, fue grabado primero. La grabación comenzó un lunes a mediados de julio de 1978 (muy probablemente el 10 o el 17 de julio) en Advision Studios ^{[ 9 ]} con el ingeniero John Leckie y el ingeniero asistente Kenneth Vaughan Thomas . Para la mezcla y las sobregrabaciones, la banda pasó luego a Wessex Studios ^{[ 10 ]} con el ingeniero Bill Price y el ingeniero asistente Jeremy Green.

Según el ingeniero John Leckie, «El lunes por la mañana, después de dormir unas horas, bajé de The Manor a Advision Studios, un estudio en el que no había trabajado antes. Grabé la sesión. Keith Levene se llevó la cinta multipista a casa esa noche y al día siguiente volvió olvidándola y me acusó de robársela. La pista era prácticamente una toma en directo con la guitarra de Levene doblada. John Lydon grabó su voz con un Space Echo , al estilo dub. Hice una mezcla preliminar y me fui a casa. Al día siguiente, la banda no apareció y mi mezcla preliminar fue la que quedó grabada. No recibí ningún crédito, ¡pero Richard Branson me dio 250 libras! No fue estresante, ¡solo muy divertido!» ^{[ 11 ]}

El otro ingeniero, Bill Price, dijo algo similar: "Lo habían grabado y él no estaba del todo contento, así que vino a mí para mezclar y hacer sobregrabaciones. Johnny estaba nominalmente a cargo, pero miraba por encima del hombro y le preguntaba a Jah: '¿Vamos por el buen camino?'" ^{[ 12 ]}

El sábado 22 de julio de 1978, la prensa musical informó que la banda había estado en el estudio de grabación; ^{[ 13 ]} la semana siguiente, Virgin Records anunció que el sencillo debut de PiL se lanzaría el 8 de septiembre de 1978. ^{[ 14 ]}

Después de Public Image , toda la primera cara del disco se grabó en otoño de 1978 en Townhouse Studios ^{[ 15 ]} y The Manor Studio ^{[ 16 ]} con el ingeniero Mick Glossop . ^{[ 17 ]}

Las últimas tres canciones de la segunda cara se grabaron en Gooseberry Sound Studios , ^{[ 18 ]} un estudio de reggae barato que la banda usó porque se había quedado sin dinero, con el ingeniero Mark Lusardi ^{[ 19 ]} y el ingeniero asistente Jon Caffery. ^{[ 20 ]} Lydon conocía el estudio por la grabación de las maquetas de los Sex Pistols en enero de 1977.

A finales de septiembre de 1978, la grabación del álbum estaba terminada. ^{[ 21 ]} La banda había considerado brevemente incluir una versión alternativa de "Public Image" con letras diferentes en el álbum, un plan que finalmente fue descartado. ^{[ 22 ]}

En noviembre o diciembre de 1978, Wobble y Levene regresaron a los estudios Gooseberry Sound para grabar un EP de 12 pulgadas, Steel Leg V. the Electric Dread , con los vocalistas invitados Vince Bracken y Don Letts .

El álbum se publicó el 8 de diciembre de 1978. Tuvo un éxito comercial moderado, alcanzando el puesto número 22 en la lista oficial de álbumes del Reino Unido, y posteriormente obtuvo la certificación de disco de plata en dicho país. También entró en las listas de éxitos de Australia y Nueva Zelanda.

En 1979, NME informó que un tribunal de Malta había detenido las ventas del álbum porque la letra de "Religion" ofendía la moral y la decencia públicas. ^{[ 23 ]}

Tras su lanzamiento, Public Image: First Issue recibió una reseña de 2 estrellas (de 5) en Sounds . El crítico Pete Silverton afirmó que el sencillo es "la única canción que realmente vale la pena en el álbum". Calificó el resto de las canciones como "sonidos mórbidos y sin rumbo con la poesía de Rotten justo detrás". ^{[ 36 ]} Nick Kent de NME fue igualmente negativo, comentando que "desafortunadamente la 'imagen', pública o no, es mucho menos limitada que muchos de los factores más prácticos involucrados en esta empresa". ^{[ 38 ]}

Sin embargo, el álbum ahora se considera un clásico innovador del post-punk. El crítico de AllMusic, Uncle Dave Lewis, afirmó que el disco "ayudó a marcar el ritmo" del género post-punk, añadiendo que estaba "entre los pocos álbumes selectos de 1978 que tenían algo duradero que decir sobre el futuro de la música rock". ^{[ 1 ]} Stuart Berman de Pitchfork escribió: " Los pisotones de fuerza industrial de First Issue anticipan el art-punk escabroso de Jesus Lizard y Slint , mientras que los adornos de guitarra de Levene en 'Public Image' son de lo que están hechos los Daydream Nation ". ^{[ 2 ]} Public Image: First Issue está, junto con Metal Box , incluido en el libro 1001 Álbumes que debes escuchar antes de morir . ^{[ 39 ]}

Imagen pública limitada

• John Lydon – voz, piano
• Keith Levene – guitarra, sintetizador
• Jah Wobble – bajo, voz y extintor en "Fodderstompf"
• Jim Walker – batería