Arquitectura del primer período

La arquitectura del Primer Periodo podría dividirse en tres periodos de tiempo; los primeros inmigrantes constituyen esta categoría de edad, desde el asentamiento hasta la década de 1660. Se ha comprobado, basándose en evidencias estructurales, que diez casas existentes en Massachusetts fueron construidas antes de 1660. ^{[ 9 ]}

Mientras que las casas construidas antes de 1660 fueron diseñadas por colonos sin formación arquitectónica, las construidas entre 1660 y 1700 fueron obra de carpinteros experimentados, con robustos armazones de madera para soportar la estructura y un diseño más complejo. ^{[ 10 ]} Una característica icónica de este estilo son los chaflanes con una gran cantidad de "topes" decorativos que sostienen el armazón de madera. ^{[ 11 ]}

Las casas construidas después de 1700 son menos decorativas y los biseles decorativos de cuarto de círculo o anchos reemplazaron la versión más antigua y llamativa de los chaflanes; el diseño sofisticado ya no es el preferido. Con el creciente auge de la arquitectura de estilo georgiano en Nueva Inglaterra, las estructuras de madera tendían a ocultarse y decorarse, en lugar de exhibirse. ^{[ 12 ]} Los ebanistas sustituyeron a los carpinteros como principales contribuyentes al diseño de interiores.

Los nuevos colonos encontraron en Nueva Inglaterra madera y barro en abundancia , pero pocos materiales para mezclarlos. Decidieron construir sus casas con sólidas estructuras de madera y recursos naturales para adaptarse al largo y frío invierno y al corto período apto para la agricultura. Así, surgieron numerosas casas de campo inglesas de madera con gruesas tablas de madera clavadas en el exterior.

Sin embargo, las casas en Nueva Inglaterra no son uniformes. Los puritanos desplazaron a algunas personas a Rhode Island y al valle del río Connecticut, y posteriormente a colonos más libres de otras partes de Inglaterra. En comparación con las arquitecturas anteriores erigidas por los puritanos, su estilo es más liberal, con una mezcla de personalidad individual. ^{[ 16 ]}

Otro estilo arquitectónico inglés que se introduce en Nueva Inglaterra durante el Primer Periodo es el hastial de fachada, cuya finalidad es desviar el agua de lluvia e introducir luz en los áticos, característica que se abandona en el posterior estilo georgiano, una versión avanzada de los estilos del Primer Periodo pero más moderna, que exige un diseño altamente simétrico.

La Casa Williams-Barker es una casa histórica, cuyos cimientos fueron terminados en 1634 por su propietario, John Williams, uno de los primeros inmigrantes ingleses en Nueva Inglaterra. Desde el exterior, se puede apreciar que la estructura de madera sostiene la forma de la casa y cuenta con una chimenea central para la ventilación, pocas ventanas abatibles y un tejado inclinado. En el interior, el techo es bastante bajo y se ven las vigas de madera; la chimenea está centrada para asegurar una distribución uniforme del calor y las mesas del comedor están dispuestas a su alrededor, debido a su nuevo uso como restaurante.

El cristianismo llegó a Estados Unidos gracias a los primeros colonos ingleses; la iglesia más antigua del Primer Período, construida en Nuevo México en 1629 y llamada Iglesia de la Misión de San Esteban del Rey, aún funciona como museo. Posteriormente, en Virginia, Maryland y Massachusetts, los puritanos construyeron algunas iglesias siguiendo los estilos arquitectónicos medievales ingleses en el siglo XVII. ^{[ 17 ]}

A diferencia de Boston, ciudades como Plymouth y Hingham no han sido restauradas para atraer el turismo; las iglesias se conservan en buen estado, con su estilo arquitectónico medieval original y chimeneas centradas cerca de las escaleras. ^{[ 18 ]}

La iglesia Old Ship es una de las iglesias más antiguas construidas por puritanos en Hingham, Massachusetts , y un ejemplo bien conservado del estilo arquitectónico del Primer Período. Su nombre proviene de la forma de su techo, inspirada en sus arquitectos, carpinteros de los primeros colonos ingleses. La estructura de madera de la iglesia y sus muros se construyeron en 1681, y posteriormente, en la década de 1740, se añadieron galerías laterales. ^{[ 19 ]}