Qin Shi Huang

En el año 246 a. C., cuando el rey Zhuangxiang murió tras un breve reinado de tan solo tres años, fue sucedido en el trono por su hijo de 13 años. ^{[ 40 ]} En ese momento, Zhao Zheng aún era joven, por lo que Lü Buwei actuó como primer ministro regente del Estado de Qin, que todavía estaba en guerra contra los otros seis estados . ^{[ 26 ]} Nueve años después, en el año 235  a. C., Zhao Zheng asumió el poder absoluto después de que Lü Buwei fuera desterrado por su participación en un escándalo con la reina viuda Zhao. ^{[ 41 ]}

Zhao Chengjiao , el Señor Chang'an (长安君), ^{[ 42 ]} era el medio hermano legítimo de Zhao Zheng, hijo del mismo padre pero de madre diferente. Después de que Zhao Zheng heredara el trono, Chengjiao se rebeló en Tunliu y se rindió al estado de Zhao. Los vasallos y familiares restantes de Chengjiao fueron ejecutados por Zhao Zheng. ^{[ 43 ]}

A medida que el rey Zheng crecía, Lü Buwei temía que el joven rey descubriera su relación con su madre, Lady Zhao . Decidió distanciarse y buscar un reemplazo para la reina viuda. Encontró a un hombre llamado Lao Ai . ^{[ 44 ]} Según el Registro del Gran Historiador , Lao Ai se disfrazó de eunuco arrancándose la barba. Más tarde, Lao Ai y la reina Zhao Ji se llevaron tan bien que tuvieron dos hijos juntos en secreto. ^{[ 44 ]} Lao Ai fue ennoblecido como marqués y fue colmado de riquezas. Lao Ai había estado planeando reemplazar al rey Zheng con uno de sus propios hijos, pero durante una cena se le oyó jactarse de ser el padrastro del joven rey. ^{[ 44 ]} En 238  a. C., mientras el rey viajaba a la antigua capital, Yong (雍), Lao Ai se apoderó del sello de la reina madre y movilizó un ejército en un intento de golpe de estado . ^{[ 44 ]} Al ser notificado de la rebelión, el rey Zheng ordenó a Lü Buwei que dejara que el señor Changping y el señor Changwen atacaran a Lao Ai. Aunque el ejército real mató a cientos de rebeldes en la capital, Lao Ai logró huir del campo de batalla. ^{[ 45 ]}

Se puso precio a la cabeza de Lao Ai de un millón de monedas de cobre si era capturado vivo o medio millón si estaba muerto. ^{[ 44 ]} Los partidarios de Lao Ai fueron capturados y decapitados; luego Lao Ai fue atado y despedazado en cinco pedazos por carros tirados por caballos, mientras que toda su familia fue ejecutada en tercer grado. ^{[ 44 ]} Los dos hijos escondidos también fueron asesinados, mientras que la madre Zhao Ji fue puesta bajo arresto domiciliario hasta su muerte muchos años después. Lü Buwei bebió una copa de vino envenenado y se suicidó en el 235  a. C. ^{[ 26 ] [ 44 ]} Ying Zheng asumió entonces el poder absoluto como rey del estado de Qin. Reemplazando a Lü Buwei, Li Si se convirtió en el nuevo canciller .

El rey Zheng y sus tropas continuaron su conquista de los estados vecinos. El estado de Yan no era rival para los estados de Qin: pequeño y débil, ya había sido hostigado con frecuencia por los soldados de Qin. ^{[ 12 ]} El príncipe heredero Dan de Yan planeó un intento de asesinato contra el rey Zheng, reclutando a Jing Ke y Qin Wuyang para la misión en el 227  a. C. ^{[ 34 ] [ 12 ]}

Los asesinos lograron acceder al rey Zheng simulando un obsequio diplomático de buena voluntad: un mapa de Dukang y la cabeza cortada de Fan Wuji . ^{[ 12 ]} Qin Wuyang se adelantó para presentar el estuche del mapa, pero el miedo lo venció. Jing Ke avanzó entonces con ambos regalos, explicando que su compañero temblaba porque «nunca había visto al Hijo del Cielo ». Cuando la daga se desenrolló del mapa, el rey se puso de pie de un salto y luchó por desenvainar su espada ; ninguno de sus cortesanos tenía permitido portar armas en su presencia. Jing apuñaló al rey, pero falló, y el rey Zheng le cortó el muslo. Desesperado, Jing Ke arrojó la daga, pero volvió a fallar. Se rindió tras una breve lucha en la que resultó herido. El estado de Yan fue conquistado por completo cinco años después. 

Gao Jianli era amigo íntimo de Jing Ke y quería vengar su muerte. ^{[ 46 ]} Como famoso intérprete de zhu , fue convocado para tocar para el rey Zheng. Alguien en el palacio lo reconoció y adivinó sus planes. ^{[ 47 ]} Reacio a matar a un músico tan talentoso, el rey ordenó que le sacaran los ojos y luego procedió con la actuación. El rey elogió la interpretación de Gao e incluso le permitió acercarse. El zhu había sido lastrado con una losa de plomo, y Gao Jianli lo blandió contra el rey, pero falló. El segundo intento de asesinato fracasó; Gao fue ejecutado poco después.

En el año 230  a. C., el rey Zheng inició las campañas finales del período de los Reinos Combatientes , con el objetivo de conquistar los seis principales estados chinos restantes y someter a China al control unificado de la dinastía Qin.

El estado de Han , el más débil de los Reinos Combatientes, fue el primero en caer en el año 230  a. C. En el año 229 a. C., los ejércitos de Qin invadieron Zhao , que había sido gravemente debilitado por desastres naturales, y capturaron la capital de Handan en el año 228 a. C. El príncipe Jia de Zhao logró escapar con los restos del ejército de Zhao y estableció el efímero estado de Dai , proclamándose rey.

En el año 227  a. C., temiendo una invasión de Qin, el príncipe heredero Dan de Yan ordenó un fallido intento de asesinato contra el rey Zheng. Esto le proporcionó a Zheng un pretexto para invadir Yan en el año 226 a. C., capturando la capital de Ji (la actual Pekín ) ese mismo año. Los restos del ejército de Yan, junto con el rey Xi de Yan , lograron retirarse a la península de Liaodong .

Después de que Qin sitiara e inundara su capital , Daliang , el estado de Wei se rindió en el 225  a. C. Por esas fechas, como medida de precaución, Qin se apoderó de diez ciudades de Chu, el más grande y poderoso de los demás Reinos Combatientes. En el 224 a. C., Qin lanzó una invasión a gran escala de Chu, capturando la capital de Shouchun en el 223 a. C. En el 222 a. C., los ejércitos de Qin aniquilaron los últimos vestigios de Yan en Liaodong y el estado residual de Zhao en Dai. En el 221 a. C., los ejércitos de Qin invadieron el estado de Qi y capturaron al rey Jian de Qi sin mucha resistencia, poniendo fin al período de los Reinos Combatientes .

Hacia el año 221  a. C., todas las tierras chinas se habían unificado bajo la dinastía Qin. Para elevarse por encima de los reyes feudales Zhou, el rey Zheng se proclamó Primer Emperador, creando el título que se usaría como título de soberano chino durante los siguientes dos milenios. Qin Shi Huang también ordenó que el Heshibi se convirtiera en el Sello Real , que serviría como símbolo físico del Mandato del Cielo y se transmitiría de emperador en emperador hasta su pérdida en el siglo X.

En el año 215  a. C., en un intento por expandir el territorio de Qin, Qin Shi Huang ordenó campañas militares contra los nómadas Xiongnu en el norte. Bajo el mando del general Meng Tian , ​​los ejércitos de Qin lograron expulsar a los Xiongnu de la meseta de Ordos , sentando así las bases para la construcción de la Gran Muralla China . En el sur, Qin Shi Huang también ordenó varias campañas militares contra las tribus Yue , que anexionaron diversas regiones de la actual Guangdong y Vietnam. ^{[ 48 ]}

En un intento por evitar una recurrencia del caos político del período de los Reinos Combatientes , Qin Shi Huang y Li Si trabajaron para abolir por completo el sistema feudal de alianzas y federaciones laxas. ^{[ 49 ] [ 48 ]} Organizaron el imperio en unidades y subunidades administrativas: primero 36 (luego 40) comandancias , luego condados , municipios y unidades de cien familias (里, Li , que corresponden aproximadamente a los subdistritos y comunidades actuales ). ^{[ 50 ]} Las personas asignadas a estas unidades ya no serían identificadas por su región de origen o antiguo estado feudal, por ejemplo, "persona Chu" (楚人, Chu rén ). ^{[ 50 ]} Los nombramientos se basarían en el mérito en lugar del derecho hereditario. ^{[ 50 ]}

Qin Shi Huang y Li Si unificaron económicamente China estandarizando los pesos y las medidas . Se prescribió una longitud estándar para los ejes de los vagones con el fin de facilitar el transporte por carretera. ^{[ 49 ]} El emperador también desarrolló una extensa red de caminos y canales para el comercio y las comunicaciones. ^{[ 49 ]} Las monedas de los diferentes estados se estandarizaron con la moneda Ban Liang . ^{[ 50 ]} Se unificaron las formas de los caracteres chinos . Bajo Li Si, la escritura de sello del estado de Qin se convirtió en el estándar oficial, y la propia escritura Qin se simplificó eliminando las variantes. Esto eliminó todas las escrituras regionales para formar una lengua escrita universal para toda China, a pesar de la diversidad de dialectos hablados. ^{[ 50 ]}

Según los registros chinos, ^{[ 51 ]} después de unificar el país en el 221  a. C., Qin Shuhuang confiscó todas las armas de bronce de los países conquistados y las fundió en doce estatuas monumentales, los Doce Colosos de Metal , que utilizó para adornar su palacio. ^{[ 52 ]} Se decía que cada estatua tenía 5 zhang [11,5 metros] de altura y pesaba alrededor de 1000 dan [alrededor de 70 toneladas]. ^{[ 53 ]} Sima Qian consideró esto como uno de los grandes logros del emperador, a la par con la "unificación de la ley, los pesos y las medidas, la estandarización del ancho del eje de los carruajes y la estandarización del sistema de escritura". ^{[ 51 ] [ 54 ]} Durante 600 años, las estatuas fueron objeto de comentarios y trasladadas de palacio en palacio, hasta que finalmente fueron destruidas en el siglo IV d. C., pero no se ha conservado ninguna ilustración. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

Si bien la anterior era de los Reinos Combatientes fue una época de guerra constante, también se la consideró la edad de oro del libre pensamiento. ^{[ 57 ]} Qin Shi Huang eliminó las Cien Escuelas de Pensamiento , que incluían el confucianismo y otras filosofías. ^{[ 57 ] [ 58 ]} Con todas las demás filosofías prohibidas, el legalismo se convirtió en la ideología obligatoria de la dinastía Qin. ^{[ 50 ]}

A partir del año 213  a. C., a instancias de Li Si y para evitar comparaciones entre su reinado y el pasado, Qin Shi Huang ordenó quemar la mayoría de los libros existentes , con la excepción de aquellos sobre astrología, agricultura, medicina, adivinación e historia del estado de Qin . ^{[ 59 ]} Esto también serviría para impulsar la reforma del sistema de escritura al eliminar ejemplos de escrituras obsoletas. ^{[ 60 ]} Poseer el Clásico de la Poesía o el Libro de los Documentos se castigaba con especial severidad. Según el Shiji posterior , al año siguiente Qin Shi Huang mandó enterrar vivos a unos 460 eruditos por poseer los libros prohibidos. ^{[ 26 ] [ 59 ]} El hijo mayor del emperador, Fusu, lo criticó por este acto. ^{[ 61 ]} La biblioteca del emperador conservaba copias de los libros prohibidos, pero la mayoría de ellas fueron destruidas cuando Xiang Yu incendió los palacios de Xianyang en el año 206  a. C. ^{[ 62 ]}

Investigaciones recientes sugieren que este "enterrar vivos a eruditos confucianos" es una leyenda de mártires confucianos. Lo más probable es que el emperador ordenara la ejecución de un grupo de alquimistas que lo habían engañado. En la posterior dinastía Han, los eruditos confucianos, que habían servido lealmente a Qin, utilizaron este incidente para distanciarse del régimen fallido. Kong Anguo ( c. 165 – c. 74 a . C. ), descendiente de Confucio, describió a los alquimistas como confucianistas y entrelazó la leyenda de los mártires con su relato del descubrimiento de los libros confucianos perdidos tras un muro derribado en su casa ancestral. ^{[ 63 ]}  

Qin Shi Huang también siguió la teoría de los cinco elementos : fuego, agua, tierra, madera y metal. Se creía que la casa real de la anterior dinastía Zhou había gobernado por el poder del fuego, asociado con el color rojo. La nueva dinastía Qin debía ser gobernada por el siguiente elemento de la lista, que es el agua, el elemento de nacimiento de Zhao Zheng. El agua estaba representada por el color negro, y el negro se convirtió en el color preferido para las vestimentas, banderas y estandartes de Qin. ^{[ 26 ]} Otras asociaciones incluyen el norte como dirección cardinal , la estación de invierno y el número seis. ^{[ 64 ]} Los tocados y sombreros oficiales tenían 15 centímetros (5,9 pulgadas) de largo, los carruajes dos metros (6,6 pies) de ancho, un paso (步; bù ) era 1,4 m (4,6 pies) . ^{[ 26 ]}  

En el año 230  a. C., el estado de Qin había derrotado al estado de Han . En el año 218, un antiguo aristócrata Han llamado Zhang Liang juró vengarse de Qin Shi Huang. Vendió sus objetos de valor y contrató a un asesino corpulento, construyendo un pesado cono de metal que pesaba 120 jin (aproximadamente 160  lb o 97  kg). ^{[ 44 ]} Los dos hombres se escondieron entre los arbustos a lo largo de la ruta del emperador que cruzaba una montaña durante su tercer viaje imperial. ^{[ 65 ]} A una señal, el musculoso asesino arrojó el cono contra el primer carruaje y lo destrozó. Sin embargo, el emperador viajaba con dos carruajes idénticos para despistar a los atacantes, y en realidad se encontraba en el segundo carruaje. Por lo tanto, el intento fracasó, ^{[ 66 ]} aunque ambos hombres lograron escapar de la posterior persecución. ^{[ 44 ]}

Al envejecer, Qin Shi Huang buscó desesperadamente el legendario elixir de la vida que supuestamente otorgaba la inmortalidad. En su búsqueda obsesiva, cayó víctima de muchos elixires fraudulentos. ^{[ 74 ]} Visitó la isla Zhifu tres veces en su búsqueda. ^{[ 75 ]}

En una ocasión, envió a Xu Fu , un isleño de Zhifu, con barcos que transportaban a cientos de jóvenes en busca del místico Monte Penglai . ^{[ 66 ]} Buscaban a Anqi Sheng , un mago milenario que supuestamente había invitado a Qin Shi Huang durante un encuentro casual en sus viajes. ^{[ 76 ]} La expedición nunca regresó, tal vez por temor a las consecuencias del fracaso. Las leyendas afirman que llegaron a Japón y lo colonizaron. ^{[ 74 ]}

También es posible que la quema de libros del Emperador, que eximió a las obras alquímicas , se interpretara como un intento de centrar la atención de los mejores eruditos en la misión del Emperador. ^{[ 77 ]} Algunos de los enterrados vivos eran alquimistas, y esto podría haber sido una forma de poner a prueba su capacidad para desafiar a la muerte. ^{[ 78 ]}

El emperador construyó un sistema de túneles y pasadizos que conectaban cada uno de sus más de 200 palacios, pues se suponía que viajar sin ser visto lo mantendría a salvo de los espíritus malignos.

En el año 211  a. C., se dice que un gran meteorito cayó en Dongjun , en el curso inferior del río Amarillo , y alguien grabó en él las palabras sediciosas: «El Primer Emperador morirá y su tierra será dividida» (始皇死而地分). ^{[ 79 ]} El Emperador envió a un secretario imperial a investigar esta profecía. Nadie confesó el hecho, por lo que todos los que vivían cerca fueron ejecutados y la piedra fue pulverizada. ^{[ 80 ]}

Durante su quinta gira por el este de China, el Emperador enfermó gravemente en Pingyuanjin ( condado de Pingyuan, Shandong ) y murió en julio o agosto del 210  a. C., en el palacio de la prefectura de Shaqiu , a unos dos meses de viaje de Xianyang, ^{[ 81 ] [ 8 ]} a la edad de 49 años.

La causa de la muerte de Qin Shi Huang sigue siendo desconocida, aunque estaba debilitado por sus muchos años de gobierno. ^{[ 82 ]} Una hipótesis sostiene que fue envenenado con un elixir que contenía mercurio , que le dieron los alquimistas y médicos de su corte en su búsqueda de la inmortalidad. ^{[ 83 ]}

Al presenciar la muerte del Emperador, el Canciller Li Si temió que la noticia pudiera desencadenar un levantamiento general durante los dos meses de viaje que la comitiva imperial debía realizar de regreso a la capital Xianyang. ^{[ 12 ]} Li Si decidió ocultar la muerte del emperador: los únicos miembros de la comitiva que fueron informados fueron un hijo menor, Ying Huhai , el eunuco Zhao Gao y cinco o seis eunucos favoritos. ^{[ 12 ]} Li Si ordenó que se transportaran carros con pescado podrido delante y detrás del carro del Emperador, para disimular el hedor de su cuerpo en descomposición bajo el calor del verano. ^{[ 12 ]} Fingiendo que seguía vivo tras la sombra del carro, le cambiaban la ropa a diario, le llevaban comida y simulaban llevarle mensajes. ^{[ 12 ]}

Tras llegar a Xianyang, se anunció la muerte del emperador. ^{[ 12 ]} Qin Shi Huang no solía hablar de su muerte y nunca había escrito testamento. ^{[ 84 ]} Aunque su hijo mayor, Fusu, era el primero en la línea de sucesión al trono, Li Si y el eunuco jefe, Zhao Gao, conspiraron para asesinar a Fusu, quien estaba aliado con su enemigo, el general Meng Tian . ^{[ 84 ]} (Esto fue una venganza, ya que el hermano de Meng Tian , ​​Meng Yi , un ministro de alto rango, había castigado a Zhao Gao en el pasado). ^{[ 85 ]} Li Si y Zhao Gao falsificaron una carta de Qin Shi Huang ordenando a Fusu y al general Meng que se suicidaran. ^{[ 84 ]} El plan funcionó, y el hijo menor, Hu Hai, comenzó su breve reinado como el Segundo Emperador, más tarde conocido como Qin Er Shi o «Qin de la Segunda Generación». ^{[ 12 ]}

Sima Qian, escribiendo un siglo después de la muerte del Primer Emperador, escribió que se necesitaron 700.000 hombres para construir el mausoleo del emperador . El historiador británico John Man señala que esta cifra es mayor que la población de cualquier ciudad del mundo en ese momento y calcula que los cimientos podrían haber sido construidos por 16.000 hombres en dos años. ^{[ 90 ]} Sima Qian nunca mencionó el Ejército de Terracota , pero sí mencionó que el Emperador Qin mandó construir estatuas monumentales de bronce para su palacio. ^{[ 91 ]} Las estatuas de terracota fueron descubiertas por un grupo de campesinos que cavaban pozos el 29 de marzo de 1974. ^{[ 92 ]} Los soldados fueron creados con una serie de moldes de arcilla mezclados y luego individualizados por la mano de los artistas. También se usó púrpura Han en algunos de los guerreros. ^{[ 93 ]} Hay alrededor de 6.000 estatuas excavadas, cuyo propósito era proteger al Emperador en el más allá de los espíritus malignos. ^{[ 94 ]} Entre el ejército también hay carros y 40.000 armas de bronce auténtico. ^{[ 95 ]}

Uno de los primeros proyectos que el joven rey llevó a cabo en vida fue la construcción de su propia tumba. En el 215 a. C., Qin Shi Huang ordenó al general Meng Tian que comenzara su construcción con la ayuda de 300 000 hombres. ^{[ 26 ]} Otras fuentes sugieren que ordenó a 720 000 trabajadores no remunerados que construyeran su tumba según sus especificaciones. ^{[ 40 ]} Nuevamente, dada la observación de John Man sobre las poblaciones de la época (véase el párrafo anterior), estas estimaciones históricas son discutibles. La tumba principal (ubicada en 34°22′53″N 109°15′13″E / 34.38139°N 109.25361°E / 34.38139; 109.25361 ) que contiene al emperador aún no ha sido abierta y la evidencia sugiere que permanece relativamente intacta. ^{[ 96 ]} La descripción de la tumba que hace Sima Qian incluye réplicas de palacios y torres escénicas, "utensilios raros y objetos maravillosos", 100 ríos hechos con mercurio, representaciones de "los cuerpos celestes" y ballestas preparadas para disparar a cualquiera que intentara entrar. ^{[ 97 ]} La tumba fue construida al pie del monte Li , a 30 kilómetros de Xi'an. Arqueólogos modernos han localizado la tumba y han insertado sondas en su interior. Las sondas revelaron cantidades anormalmente altas de mercurio, unas 100 veces la tasa natural, lo que sugiere que algunas partes de la leyenda son creíbles. ^{[ 83 ]} Se mantuvieron secretos, ya que la mayoría de los trabajadores que construyeron la tumba fueron asesinados. ^{[ 83 ] [ 98 ]}

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  Foso 1 del Museo del Ejército de Terracota, Xi'an .
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  Plano del Mausoleo de Qin Shi Huang (ampliar) ^{[ 99 ]}
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  Museo del Ejército de Terracota - El complejo que actualmente alberga los yacimientos arqueológicos del Ejército de Terracota.
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  Armadura recuperada del recinto del Mausoleo.

La historiografía tradicional china casi siempre retrató al emperador como un tirano brutal con un miedo obsesivo a ser asesinado. La antipatía ideológica hacia el Estado legalista de Qin se estableció ya en el año 266 a. C., cuando el filósofo confuciano Xunzi lo criticó. Historiadores confucianos posteriores condenaron al emperador, alegando que quemó los clásicos y enterró vivos a eruditos confucianos . ^{[ 100 ]} Finalmente, compilaron una lista de los Diez Crímenes de Qin para destacar sus acciones tiránicas. ^{[ 101 ]}

El famoso poeta y estadista Han, Jia Yi, concluyó su ensayo Los defectos de Qin (過秦論, Guò Qín Lùn ) con lo que se convertiría en el juicio confuciano estándar sobre las razones del colapso de Qin. El ensayo de Jia Yi, admirado como una obra maestra de retórica y razonamiento, fue copiado en dos grandes historias Han y ha tenido una influencia de gran alcance en el pensamiento político chino como una ilustración clásica de la teoría confuciana. ^{[ 102 ]} Atribuyó la desintegración de Qin a sus fallas internas. ^{[ 103 ]} Jia Yi escribió que:

Qin, partiendo de una base diminuta, se había convertido en una gran potencia, gobernando el territorio y recibiendo homenaje de todas partes durante más de cien años. Sin embargo, después de unificar el país y afianzarse en el paso, un simple campesino podía desafiar a este imperio... ¿Por qué? Porque el gobernante carecía de humanidad y justicia; porque conservar el poder es fundamentalmente distinto de tomarlo. ^{[ 104 ]}

En la época moderna, comenzaron a surgir evaluaciones que diferían de las de la historiografía tradicional. Esta reevaluación fue impulsada por la debilidad de China en la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX. En ese momento, algunos empezaron a considerar las tradiciones confucianas como un impedimento para la integración de China en el mundo moderno, lo que abrió la puerta a un cambio de perspectiva.

En una época en que las naciones extranjeras invadían el territorio chino, el destacado historiador del Kuomintang, Xiao Yishan, hizo hincapié en el papel de Qin Shi Huang en la repelencia a los bárbaros del norte, particularmente en la construcción de la Gran Muralla.

Otro historiador, Ma Feibai (馬非百), publicó en 1941 una biografía revisionista completa del Primer Emperador titulada Qín Shǐ Huángdì Zhuàn (秦始皇帝傳), a quien calificó como "uno de los grandes héroes de la historia china". Ma lo comparó con el líder contemporáneo Chiang Kai-shek y observó muchos paralelismos en las trayectorias y políticas de ambos, a quienes admiraba profundamente. La Expedición del Norte de Chiang a finales de la década de 1920, que precedió directamente al nuevo gobierno nacionalista de Nankín , fue comparada con la unificación impulsada por Qin Shi Huang.

Con el advenimiento de la Revolución Comunista China y el establecimiento de un nuevo régimen revolucionario en 1949, surgió una nueva reevaluación del Primer Emperador como una crítica marxista. Esta nueva interpretación de Qin Shi Huang combinaba, en general, perspectivas tradicionales y modernas, pero era esencialmente crítica. Esto se ejemplifica en la Historia Completa de China , compilada en septiembre de 1955 como un estudio oficial de la historia china. La obra describía los principales pasos del Primer Emperador hacia la unificación y la estandarización como correspondientes a los intereses del grupo gobernante y la clase mercantil, no a los de la nación ni del pueblo, y la posterior caída de su dinastía como una manifestación de la lucha de clases . El debate perenne sobre la caída de la dinastía Qin también se explicó en términos marxistas, considerando las rebeliones campesinas como una revuelta contra la opresión, una revuelta que socavó a la dinastía, pero que estaba destinada al fracaso debido a un compromiso con los "elementos de la clase terrateniente".

Al oír que lo habían comparado con el Primer Emperador por su persecución de los intelectuales, ^{[ 105 ]} Mao Zedong, según se informa, se jactó en 1958:

Él enterró vivos a 460 eruditos; nosotros hemos enterrado vivos a cuarenta y seis mil eruditos... Ustedes [los intelectuales] nos insultan por ser Qin Shi Huang. Se equivocan. Hemos superado a Qin Shi Huang cien veces. Cuando nos reprochan imitar su despotismo, ¡estamos encantados de estar de acuerdo! Su error fue no decirlo lo suficiente. ^{[ 106 ]}

Sin embargo, Li Zhisui , entonces uno de los médicos personales de Mao, describió la admiración de Mao por Qin Shi Huang desde un punto de vista algo más moderado en sus memorias La vida privada del presidente Mao :

Qin, el hombre al que se le atribuye la construcción de la Gran Muralla, era otro de los favoritos de Mao y el emperador con quien más a menudo se le comparaba. Qin había expandido el territorio de China y consolidado multitud de pequeños países en un solo estado. Había introducido medidas y pesos. Había construido carreteras. Pero el pueblo chino lo odiaba porque había ejecutado a los eruditos confucianos y quemado los libros clásicos. Sin embargo, Mao argumentaba que Qin mató a los eruditos solo porque se interponían en sus esfuerzos por unificar China y construir el Imperio Chino. Y solo mató a 260 eruditos confucianos. ¿Dónde estaba la gran tragedia en eso? Al analizar a Qin, no se debe exagerar lo trivial e ignorar lo grandioso. ^{[ 107 ]}

Desde 1972, sin embargo, una visión oficial radicalmente diferente de Qin Shi Huang, acorde con el pensamiento maoísta , ha cobrado protagonismo en toda China. La biografía de Hong Shidi, Qin Shi Huang, impulsó esta reevaluación. Publicada por la prensa estatal como una obra de divulgación histórica, vendió 1,85  millones de ejemplares en dos años. En esta nueva era, Qin Shi Huang fue visto como un gobernante visionario que eliminó las fuerzas divisorias y estableció el primer estado centralizado y unificado de la historia china, rechazando el pasado. Sus atributos personales, como su búsqueda de la inmortalidad, tan enfatizados en la historiografía tradicional, apenas se mencionaban. Las nuevas evaluaciones describían con aprobación cómo, en su época (una era de grandes cambios políticos y sociales), no tuvo reparos en utilizar métodos violentos para aplastar a los contrarrevolucionarios , como el canciller Lü Buwei, a quien calificaban de "esclavista industrial y comercial". Sin embargo, fue criticado por no haber sido tan minucioso como debería haber sido, y como resultado, tras su muerte, subversivos ocultos bajo el liderazgo del eunuco principal Zhao Gao pudieron tomar el poder y usarlo para restaurar el antiguo orden feudal.

Para completar esta reevaluación, Luo Siding propuso una nueva interpretación del abrupto colapso de la dinastía Qin en un artículo titulado "Sobre la lucha de clases durante el período entre Qin y Han", publicado en 1974 en la revista Bandera Roja , para reemplazar la explicación anterior. La nueva teoría sostenía que la causa de la caída de Qin radicaba en la falta de rigor de la "dictadura de Qin Shi Huang sobre los reaccionarios, hasta el punto de permitirles infiltrarse en los órganos de autoridad política y usurpar puestos importantes".

• «La muralla y los libros» , un aclamado ensayo sobre Qin Shi Huang publicado por el escritor argentino Jorge Luis Borges (1899-1986) en la colección de 1952 Otras Inquisiciones . ^{[ 108 ]}
• La sombra del emperador (1996) – La película se centra en la relación de Qin Shi Huang con el músico Gao Jianli , amigo del asesino Jing Ke . ^{[ 109 ]}
• El emperador y el asesino (1999) – La película abarca gran parte de la carrera de Ying Zheng, recordando sus primeras experiencias como rehén y presagiando su dominio sobre China. ^{[ 110 ] [ 111 ]}
• Hero (2002) – La película está protagonizada por Jet Li , un asesino sin nombre que planea un intento de asesinato contra el rey de Qin ( Chen Daoming ). La película es una reinterpretación ficticia del intento de asesinato de Jing Ke contra Qin Shi Huang. ^{[ 112 ]}
• El ascenso de la Gran Muralla (1986) – una serie de televisión de Hong Kong de 63 episodios que narra los acontecimientos desde el nacimiento del emperador hasta su muerte. ^{[ 113 ]} Tony Liu interpretó a Qin Shi Huang.
• Un paso al pasado (2001) – una producción de TVB de Hong Kong basada en una novela de ciencia ficción de Huang Yi . ^{[ 114 ]}
• Qin Shi Huang (2002): una serie semificticia de la televisión de China continental con Zhang Fengyi . ^{[ 115 ]}
• Kingdom (2006) – un manga japonés que ofrece un relato ficticio de la unificación de China por Ying Zheng con Li Xin y todas las personas que contribuyeron a la conquista de los seis Estados Combatientes .
• Fate/Grand Order (2015), un juego móvil de rol online gratuito de la franquicia Fate desarrollado por Delightworks y publicado por Aniplex , presenta a Qin Shi Huang como un Servant de clase Ruler. ^{[ 116 ]}
• Civilization VI (2016), un videojuego de estrategia 4X por turnos desarrollado por Firaxis Games y publicado por 2K, presenta a Qin Shi Huang como un líder jugable. ^{[ 117 ]}
• Primer Emperador: El hombre que forjó China (2006) – un especial de docudrama sobre Qin Shi Huang. James Pax interpretó al emperador. Se emitió en Channel 4 en el Reino Unido en 2006. ^{[ 118 ]}
• El primer emperador de China (2008) – un documental especial de tres horas de The History Channel . Xu Pengkai interpretó a Qin Shi Huang. ^{[ 119 ]}
• La Momia: La Tumba del Emperador Dragón (2008) – la tercera entrega de la trilogía de La Momia . En la película, después de que el general Ming Guo es asesinado por tocar a la hechicera Zi Yuan, ella lanza una maldición sobre el emperador Qin y su ejército.
• Qin Shi Huang aparece en el séptimo volumen del manga Record of Ragnarok , luchando contra Hades . En el manga, se le representa como un joven alto y delgado con un pañuelo que le cubre un ojo. También se le muestra vistiendo ropa tradicional china. ^{[ 120 ]}
• Qin Shi Huang aparece en el episodio "Dinastías Mortales" de Horrible Histories con la canción "Qin Leader", que es una parodia educativa de "Cheerleader" de Omi . ^{[ 121 ]}
• CCTV , Temporada 3 de Guojia Baozang : una colección de breves dramas históricos patrocinados por CCTV, con Fu Dalong interpretando a Qin Shi Huang.

• Sima Qian ( c. 91  a. C. ). shiji
  • Sima, Qian (2007). Registros del Gran Historiador: Dinastía Qin . Traducido por Raymond Dawson. Columbia University Press. ISBN 978-0-19-922634-4.
  • Sima, Qian (2006). William, Nienhauser (ed.). The Grand Scribe's Records V.1: Las casas hereditarias de la China prehan . Prensa de la Universidad de Indiana. ISBN 9780253340252.
  • Sima, Qian (1994). William, Nienhauser (ed.). The Grand Scribe's Records I: The Basic Annals of Pre-Han China . Indiana University Press. ISBN 9780253340214.
  • Sima, Qian (1993). Registros del Gran Historiador: Dinastía Qin . Traducido por Watson, Burton (3.ª  ed.). Nueva York: Columbia University Press. ISBN 978-0231081696.