Sitio de Zaragoza (1808)

Guerra Peninsular : Levantamiento español de 1808

220 km 137 millas

12

Santander

11

Bailén

10

Rioseco

9

Valencia

8

Girona

7

Zaragoza

6

Cabezón

5

Cádiz

4

Alcolea

3

Valdepeñas

2

Bruch

1

Dos de Mayo Madrid

   

  batalla actual

El asedio de Zaragoza (también conocido como el asedio de Saragossa ) fue una sangrienta contienda en la Guerra de la Independencia Española . Un ejército francés al mando del general Lefebvre-Desnouettes y posteriormente comandado por el general Jean-Antoine Verdier sitió, asaltó repetidamente y fue rechazado de la ciudad española de Zaragoza en el verano de 1808. ^{[ 4 ]}

La guerra convencional española había comenzado con las batallas de El Bruch . Napoleón pensó inicialmente que se trataba de una serie de levantamientos aislados y envió varias columnas pequeñas para sofocarlos. En el noreste de España, el mariscal Bessières asignó al general Lefebvre-Desnouettes la misión de sofocar la revuelta en Aragón . Finalmente, su columna incluyó 5000 infantes, 1000 jinetes y dos baterías de artillería. Sin embargo, Lefebvre pronto descubrió que la revuelta era mucho más extensa de lo que se creía. ^{[ 4 ]}

El bando español estaba liderado por el general José de Palafox, segundo hijo de una familia aristocrática española. Fue nombrado capitán general de Aragón a finales de mayo. Logró reunir un ejército de 7500 hombres, pero se vio limitado por la falta de experiencia de estas tropas, que contaban con tan solo unos 300 jinetes experimentados y unos pocos artilleros. ^{[ 5 ]}

Palafox realizó varios intentos para impedir que los franceses llegaran a Zaragoza. Su hermano mayor, Luis Rebolledo de Palafox, IV marqués de Lazán, intentó detenerlos en Tudela el 8 de junio de 1808 y nuevamente en Mallen el 13 de junio de 1808. Palafox envió entonces una fuerza de 6000 hombres, pero fue derrotado de nuevo en Alagón el 14 de junio de 1808, resultando él mismo herido. Finalmente, las fuerzas españolas restantes se retiraron a Zaragoza. ^{[ 6 ]}

Zaragoza estaba protegida por dos murallas medievales y dos ríos —el Ebro al noreste y el Huerva al sur—, pero su flanco occidental quedaba expuesto a los ataques. Sin embargo, la fortaleza de la ciudad residía en su laberinto de edificios fortificados y defendibles, con callejones estrechos fáciles de bloquear con barricadas.

Lefebvre llegó a Zaragoza el 15 de junio de 1808. En ese momento, se encontraba en clara inferioridad numérica frente a los españoles, que contaban con unos 11.000 soldados, aunque solo la mitad tenía experiencia en combate tras la derrota de Alagón.

Al día siguiente, Lefebvre atacó la muralla occidental de la ciudad, esperando que los españoles se derrumbaran rápidamente.

En el primer asalto, los franceses irrumpieron en la parte occidental de la ciudad y sus aliados, las tropas polacas de la Legia Nadwiślańska, atravesaron la Puerta del Carmen y tomaron el monasterio del mismo nombre, mientras que la caballería polaca rompió la Puerta de Santa Engracia y se abrió paso hasta el centro de la ciudad. Sin embargo, debido a la completa falta de apoyo de los franceses, se les ordenó abandonar el centro y retirarse (por lo que el comandante de la caballería polaca, el coronel Jan Konopka, literalmente llamó a las tropas francesas "cobardes"). ^{[ 7 ]} En este primer asalto, los franceses sufrieron alrededor de 700 bajas y los polacos perdieron unos 50 soldados (muertos o heridos, principalmente infantería y algunos de caballería).

El propio Palafox no estuvo presente ese día. Había partido al Alto Aragón para reclutar tropas adicionales con el fin de atacar las líneas de comunicación de Lefebvre. Palafox reunió una fuerza adicional de 5000 soldados, pero estos fueron derrotados en Épila entre el 23 y el 24 de junio de 1808, y Palafox regresó a Zaragoza con tan solo 1000 soldados más.

Sin embargo, los franceses recibieron refuerzos más sustanciales con la llegada, el 26 de junio de 1808, de una fuerza de 3000 hombres al mando del general Jean-Antoine Verdier. Dado que el general Verdier era superior a Lefebvre, asumió el mando de todas las tropas. Continuaron llegando más refuerzos, incluyendo artillería de asedio.

El 28 de junio de 1808, Verdier atacó el Monte Torrero, situado en la margen sur del río Huerva. El Monte Torrero era una colina que dominaba el sur de Zaragoza y que debería haber estado fuertemente fortificada, pero no lo estaba. Como resultado, la colina fue capturada con facilidad y el comandante español, el coronel Vicente Falco, fue posteriormente sometido a consejo de guerra y fusilado.

Ahora que Monte Torrero estaba en sus manos, Verdier pudo usarlo como base para su artillería de asedio. A partir de la medianoche del 30 de junio de 1808, treinta cañones de asedio, cuatro morteros y doce obuses abrieron fuego contra Zaragoza y mantuvieron el fuego ininterrumpido.

El 2 de julio de 1808, los franceses lanzaron un segundo ataque con el doble de fuerza que el primero. Si bien las defensas fijas de Zaragoza habían sufrido graves daños a causa del bombardeo, las barricadas permanecían intactas y Palafox había regresado para tomar el mando.

Los franceses penetraron en la ciudad por varios puntos, pero no lograron avanzar más y se vieron obligados a retirarse una vez más. Este asalto se hizo famoso por la historia de la Doncella de Aragón: Agustina Zaragoza . Su amante era sargento de artillería en la Puerta del Portillo. Toda la dotación de su cañón murió antes de que pudieran disparar su último proyectil. Agustina corrió hacia adelante, tomó la cerilla encendida de las manos de su amante muerto y disparó el cañón. Los franceses fueron alcanzados por una andanada de metralla a corta distancia y su ataque fue frustrado. Palafox afirmó haber presenciado personalmente este suceso y Agustina fue ascendida a subteniente.

Durante este asalto, el 2 de julio de 1808, los franceses sufrieron 200 muertos y 300 heridos. Por lo tanto, Verdier decidió no realizar más asaltos y se dispuso a un asedio. Desafortunadamente para él, no contaba con suficientes hombres para bloquear completamente la ciudad, y los españoles pudieron abastecerse desde la orilla norte del río Ebro la mayor parte del tiempo.

En la segunda quincena de julio, los franceses se concentraron en la captura de los conventos capuchinos y trinitarios de San José, situados al oeste de Zaragoza. Para el 24 de julio de 1808, todos ellos habían sido capturados por los franceses.

El 4 de agosto, los franceses iniciaron un intenso bombardeo de artillería, silenciando los cañones españoles y abriendo varias brechas en las murallas. A las 14:00, Verdier lanzó un asalto masivo con trece batallones en tres columnas, penetrando profundamente en Zaragoza. Verdier exigió la rendición de Palafox, a lo que este respondió: «¡Guerra al cuchillo!». ^{[ 8 ]}

Al anochecer, los franceses habían tomado la mitad de la ciudad, pero los españoles contraatacaron y expulsaron a los franceses, excepto a una pequeña franja rodeada por los españoles.

Para entonces, los franceses habían sufrido alrededor de 462 muertos y 1.505 heridos. Los españoles habían sufrido pérdidas similares o incluso mayores, pero aún superaban en número a los franceses.

Los combates se prolongaron durante varios días, pero el asalto fracasó estrepitosamente, lo que conllevó el fracaso del asedio. El 19 de julio de 1808, un ejército francés al mando del general Dupont se vio obligado a rendirse en Bailén , lo que hizo comprender a ambos bandos que los franceses tendrían que retirarse. Palafox detuvo su ofensiva, pero Verdier respondió con un bombardeo de artillería para agotar la munición que no había podido llevarse.

Finalmente, el 14 de agosto de 1808, Verdier dinamitó todos los puntos fuertes que controlaba y se retiró. Entre ellos se encontraba la abadía de Santa Engracia , que fue destruida. Así concluyó el primer asedio de Zaragoza.

En total, los franceses sufrieron 3.500 bajas durante el asedio. En aquel momento se admitieron pérdidas españolas de 2.000; sin embargo, la cifra de 5.000 es más probable. ^{[ 9 ] [ 4 ]}

La guerra convencional española continuó con la batalla de Medina de Rioseco .

La resistencia de Palafox lo convirtió en un héroe nacional , una gloria que compartió con Agustina Zaragoza y muchos otros ciudadanos comunes. Zaragoza sufriría un segundo asedio, más largo y famoso , que comenzó a finales de diciembre. Cuando finalmente cayó en manos de los franceses en 1809, Zaragoza se había convertido en una ciudad de cadáveres y escombros humeantes: solo quedarían 12.000 habitantes de una población anterior a la guerra que superaba los 70.000.

Además, en la historia polaca, los asedios de Zaragoza, así como la anterior Revolución Haitiana y la posterior Batalla de Somosierra , se convirtieron en iconos culturales y a menudo se citan como ejemplos del terrible abuso político de los soldados polacos por parte de la Francia napoleónica. Los polacos se habían aliado con Francia y apoyado a Napoleón para luchar contra Prusia, Rusia y Austria, los países que se habían repartido Polonia unos años antes. Habiendo perdido su propio país a manos de potencias invasoras, se opusieron a luchar contra las naciones o países que también luchaban por su propia libertad. El general polaco Chłopicki elogió al coronel Konopka por la decisión de no luchar contra civiles españoles y por ceder el centro de Zaragoza cuando los franceses no pudieron abrirse paso y asegurarlo (lo que básicamente puso fin al primer asedio). Chłopicki, quien más tarde dirigió la carga de las tropas polacas durante el segundo asedio de Zaragoza , también prohibió a sus tropas luchar contra civiles españoles, ^{[ 10 ]} a menos que fueran atacados directamente (lo que molestó enormemente a los comandantes franceses, como el general Foy). Básicamente, los polacos lucharon del lado francés porque la Francia napoleónica era la única garantía para la existencia del Ducado de Varsovia y Napoleón prometió ayudar a resucitar Polonia, pero su corazón estaba del lado español. Este dilema y el destino de la Legión Polaca han sido tema de poesía y de intensos debates en numerosos libros y publicaciones polacas desde principios del siglo XIX.

El asedio fue retratado en la película española de 1950 Agustina de Aragón .

• Cronología de la Guerra Peninsular

• Bodart, Gastón (1908). Militär-historisches Kriegs-Lexikon (1618-1905) . Consultado el 6 de mayo de 2021 .
• Dobiecki, Charles J. (1859). "Carta del coronel al general Tanski en las memorias de la Caballería de la Legión 1808-1812" [ Pismo pułkownika do ś.p. generała Kazimierza Tańskiego jako pamiętnik o pułku jazdy Legionów 1808-1812 ] (en polaco). 15 . The Times Mensual/Czas. Dodatek miesięczny.{{cite journal}}: Para citar una revista se requiere |journal=( ayuda )
• Esdaile, Charles J. (2003). La Guerra Peninsular . Palgrave Macmillan. ISBN 9781403962317. Consultado el 7 de mayo de 2021 .
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• Foy, Maximilien-Sébastien (1827). Historia de la Guerra de la Independencia bajo Napoleón [ Histoire de la guerre de la Péninsule sous Napoléon, précédée d'un tableau politique et militaire des puissances beligérantes, par le général Foy ] (en francés).
• Rickard, J. (2008). "Primer asedio de Zaragoza, 15 de junio-14 de agosto de 1808" . Archivado del original el 1 de febrero de 2020. Recuperado el 6 de mayo de 2021 .

• Aquillue, Daniel (2021). Guerra y cuchillo: Los sitios de Zaragoza. 1808-1809 .

• El asedio de Zaragoza y otras batallas peninsulares. Archivado el 3 de junio de 2012 en Wayback Machine.
• Medios relacionados con el Sitio de Zaragoza (1808) en Wikimedia Commons