Primer Secretario de Estado

El cargo de Primer Secretario de Estado es un puesto que a veces ocupa un ministro de la Corona en el Gobierno del Reino Unido . El cargo indica antigüedad, ^{[ 2 ]} incluso sobre todos los demás secretarios de estado . ^{[ 3 ]} El cargo no siempre está en uso, por lo que a veces ha habido largos periodos de inactividad entre titulares.

El cargo suele desempeñar las mismas funciones políticas que el de Viceprimer Ministro , y si bien ha habido ocasiones en que ambos títulos han coexistido, históricamente los Primeros Ministros han tendido a designar uno u otro (o ninguno). A partir de mayo de 2026 El cargo está vacante, ya que lo ocupó por última vez Dominic Raab entre 2019 y 2021, periodo que finalizó cuando el título se sustituyó por el de Viceprimer Ministro en 2022.

Al igual que el viceprimer ministro , el primer secretario no tiene derecho a la sucesión automática al cargo de primer ministro . ^{[ 4 ]} Cuando el primer ministro Boris Johnson fue trasladado a una unidad de cuidados intensivos el 6 de abril de 2020, tras contraer COVID-19 , se le pidió al primer secretario Dominic Raab que lo sustituyera cuando fuera necesario. ^{[ 5 ]}

La oficina gozó temporalmente de una base constitucional más sólida entre el momento en que se constituyó como corporación unipersonal en 2002 ^{[ 6 ]} y la transferencia de todas sus funciones restantes en 2008. ^{[ 7 ]} Durante la mayor parte de este tiempo, John Prescott fue Primer Secretario.

En 1962 , R.A. Butler fue la primera persona en ser nombrada para el cargo, en parte para evitar las objeciones reales previas al cargo de Viceprimer Ministro. ^{[ 8 ]} El cargo le otorgó a Butler superioridad ministerial sobre el resto del Gabinete ^{[ 9 ]} e indicó que era el segundo al mando. ^{[ 10 ]} Harold Wilson nombró a tres personas para el cargo entre 1964 y 1970, pero Anthony Seldon y otros han señalado que el cargo pudo haber tenido éxito "más como un halago para el ego que por razones funcionales". ^{[ 10 ]}

Más tarde, Michael Heseltine y John Prescott ocuparon el cargo y también el de Viceprimer Ministro. ^{[ 11 ]} Los dos cargos solo han existido simultáneamente con diferentes titulares en el gobierno de coalición de David Cameron , en el que el líder liberaldemócrata Nick Clegg fue nombrado Viceprimer Ministro mientras que el conservador William Hague fue Primer Secretario. ^{[ 11 ]}

Actualmente, el cargo figura en el sitio web gov.uk como un puesto sin responsabilidades adicionales. ^{[ 12 ]} Sin embargo, Lord Norton afirma que el nombramiento de un primer secretario ofrece dos ventajas para el primer ministro: en primer lugar, permite que un ministro de alto rango se dedique a la coordinación y la dirección de comités ; y en segundo lugar, le permite al primer ministro transmitir una señal sobre la posición de quien lo ocupa. ^{[ 13 ]} Stephen Thornton y Jonathan Kirkup han declarado que «la importancia del cargo de Primer Secretario de Estado depende de la importancia que se le atribuya a la persona que lo ocupa», ^{[ 14 ]} pero en determinadas circunstancias el cargo «puede adquirir una gran importancia y un poder real», y podría llegar a ser un cargo de gran relevancia. ^{[ 15 ]}

• Clasificación ministerial : el "orden jerárquico" o la importancia relativa de los ministros de alto rango en el gobierno del Reino Unido .
• Viceprimer Ministro del Reino Unido , un cargo similar, utilizado a veces como alternativa al Primer Secretario.