Estadio Fischer Field

El estadio Fischer Field es el campo deportivo más representativo de Newton, Kansas , y está ubicado en Athletic Park. El estadio se utiliza para eventos deportivos, incluidos fútbol americano y fútbol de escuela secundaria (incluido el campeonato estatal de fútbol americano de 8 hombres ), ligas competitivas y fútbol semiprofesional, conciertos, graduaciones de la escuela secundaria Newton y una variedad de eventos y festivales comunitarios. El estadio está incluido tanto en el Registro de Kansas como en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Tiene capacidad para 5000 personas.

El Dr. John T. Axtell, propietario del terreno en el que se encuentra el Athletic Park, llegó a Newton en 1878. Trabajó como director de una de las escuelas de la ciudad durante dos años, ahorrando dinero para ingresar a la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan . Después del curso de dos años allí y los estudios en el Bellevue Hospital Medical College en la ciudad de Nueva York , recibió el título de Doctor en Medicina en 1883. En 1887, el Dr. Axtell estableció el primer hospital en Newton. Su esposa, Lucena Chase Axtell, con dos hijas pequeñas a cuestas, asistió luego al Colegio de Médicos y Cirujanos en Kansas City . Se graduó en 1895, convirtiéndose en una de las primeras médicas del país. La Dra. Lucena Axtell y el Dr. JL Abbey se unieron al Dr. Axtell en la práctica médica en el Hospital Axtell, y finalmente establecieron la Clínica Axtell.

Además de contribuir en gran medida a la medicina en el estado, el Dr. John Axtell era un empresario interesado en el ganado, los caballos y las carreras de caballos . La Asociación de Conducción y Atletismo de Newton del Dr. Axtell construyó lo que se conoció como "una de las pistas de carreras de media milla más rápidas del estado" en un terreno de su propiedad. En 1909, el Dr. Axtell vendió el terreno a la ciudad de Newton por $ 5,000, financiados a través de una emisión de bonos a 10 años. Esta compra incluyó la mayor parte del terreno que ahora es Athletic Park. Desde 1909, Athletic Park ha cumplido muchas funciones, incluida la de albergar un campamento turístico de automóviles en los primeros días de los viajes en automóvil, citado en un folleto de la Cámara de Comercio a mediados de la década de 1920 como "uno de los campamentos turísticos más cómodos y espaciosos de Kansas". La pista de carreras del parque se utilizó para carreras de caballos, motocicletas y automóviles; el parque también contenía campos de béisbol, áreas de juegos y refugios para picnic. Un zoológico con varios animales y un pequeño ferrocarril en funcionamiento entretuvieron a una generación de niños en la década de 1960. Los newtonianos nadaban en Sand Creek en Athletic Park hasta que se construyó la piscina pública en el parque en 1934.

En 1935, la ciudad de Newton recibió fondos de la Works Progress Administration , un programa del New Deal para la recuperación de la Gran Depresión , para construir un estadio de fútbol en Athletic Park. El estadio se completó en 1936. Se construyeron más de 1400 campos de atletismo y 1800 piscinas con fondos del New Deal, pero los estadios eran poco frecuentes. Fischer Field es una estructura histórica importante en Newton debido a sus vínculos con los programas del New Deal y la rareza de un estadio financiado por esos programas. Es uno de los pocos vestigios restantes del desarrollo de la ciudad en la década de 1930.

El estadio ha sido sede del fútbol de la Newton High School y, hasta 2005, del fútbol de Bethel College , así como de eventos comunitarios. El estadio, llamado Curtis Fischer Field en 1992, fue incluido en el Registro de Lugares Históricos de Kansas en agosto de 2003 y en el Registro Nacional de Lugares Históricos en diciembre de 2003. Otra estructura del parque que figura en los registros estatales y nacionales es la estatua del colono menonita , esculpida en 1942 por el artista Max Nixon.

En 2004, la ciudad de Newton, la Comisión de Recreación de Newton y el Distrito Escolar Unificado 373 de Newton destinaron un total de 1,8 millones de dólares en impuestos a la propiedad para mejorar las instalaciones deportivas de toda la ciudad. Esto incluyó la renovación, rehabilitación y ampliaciones del estadio Fischer Field. La financiación para el proyecto del estadio también provino de una subvención del Fondo Fiduciario del Patrimonio de la Sociedad Histórica del Estado de Kansas y de contribuciones privadas.

El proyecto del estadio Fischer Field incluyó la construcción de una estructura de mampostería y hormigón de un piso que alberga baños públicos y venta de concesiones, dos plazas públicas en cada extremo del estadio existente, nuevas gradas para visitantes y pasarelas y plataformas de hormigón; y renovaciones y trabajos de preservación histórica en el estadio existente, incluidos nuevos vestuarios, mejoras completas de ADA , baños, sistemas mecánicos, sistemas eléctricos y gradas. Se construyeron dos estacionamientos pavimentados y también se agregó nueva iluminación de bajo nivel. El proyecto también incluyó la eliminación del césped natural y la instalación de césped artificial de última generación de FieldTurf , ^[2] nuevos postes de gol y un nuevo sistema de iluminación y sonido del campo.

Una campaña privada de recaudación de fondos, "Fields of Memories", recaudó alrededor de 125.000 dólares para el proyecto de parte de ex alumnos y simpatizantes de la Newton High School. ^[3] En agosto de 2005, el Newton Kansan publicó una edición conmemorativa sobre Fischer Field que incluía las opiniones de los ciudadanos sobre las renovaciones y los recuerdos del histórico campo. Cientos de personas asistieron a la ceremonia de inauguración y a la gran celebración, que incluyó comida, entretenimiento y visitas guiadas al estadio recientemente renovado. ^[4]

El campo lleva el nombre de " John Curtis Fischer ". Nació en Leroy, Kansas, el 11 de diciembre de 1921. Se casó con Betty Lorraine Heath de Madison (DOB 11Nov1922), Kansas. Jugó fútbol americano en Emporia State Teachers College en Kansas y fue co-capitán con "Bernie" Taylor. Se graduó de Emporia State en 1943 y posteriormente sirvió en la Marina de los Estados Unidos como oficial "90-Day Wonder". Entró y salió del servicio militar como teniente JG. Estuvo a bordo del LST-540 [Landing Ship Tank, un barco de poco calado para acercarse a la playa] en el Día D durante la invasión de Normandía. Curtis también sirvió en el Teatro del Pacífico hasta que los japoneses se rindieron y fue dado de baja honorablemente después de la guerra.

Entrenó fútbol y baloncesto después de la Segunda Guerra Mundial en Madison, Kansas, antes de mudarse a Newton, Kansas en 1949. "Curtis", como era conocido, entrenó al primer equipo campeón de fútbol del Valle de Arkansas en 1951-2. Amaba los deportes y la competencia. Como los fondos eran escasos, solía ir al campo de fútbol durante las noches de verano para cambiar los aspersores de las semillas recién plantadas para ayudar a asegurar un buen campo en la próxima competencia de otoño. Curtis también entrenó atletismo en primavera y logró ayudar a un corredor talentoso a obtener una beca para la Universidad de Missouri. El nombre del atleta era Henry Wiebe. Henry todavía tiene el récord estatal de 220 yardas de 21,0 segundos. La carrera de 220 yardas ahora se corre alrededor de la curva. Henry también estableció un récord estatal en las 120 yardas con vallas altas y rompió un récord nacional en las 180 yardas con vallas bajas, terminando segundo detrás de Charles Tidwell.

Curtis contó que sus éxitos no eran suyos, sino del talento, la inteligencia y el compromiso de los jóvenes a los que guió. La mayoría de los jóvenes con los que Curtis se relacionó, tanto dentro como fuera del campo de competición, se encontraron llevando vidas productivas gracias a su liderazgo.

Curtis se convirtió en subdirector de la escuela secundaria Newton, pero anhelaba volver a las aulas, lo que hizo y terminó 38 años de enseñanza y entrenamiento en la escuela secundaria Chisholm. Él y Betty tuvieron tres hijos: Larry, Ronald (Ron) y Linda. Curtis murió en agosto de 1991. Su esposa Betty participó activamente en la vinculación de su nombre al campo y al deporte que tanto amaba.

Curtis fue incluido póstumamente en los Salones de la Fama del deporte tanto de Newton como de Emporia State.

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