Corte de Fitchburg

El B&L adquirió el control del Ferrocarril Lexington y Arlington (Ramal Lexington) en 1869, y lo compró en 1870, para evitar que construyera hasta Lowell y así se convirtiera en un competidor del B&L. En 1870, el B&L construyó un atajo desde Lake Street hasta Somerville Junction para conectar el ramal recién adquirido con su línea principal. ^{[ 2 ] : 278} (Los primeros planes contemplaban que el atajo se conectara con el B&L más al norte en la estación Willow Bridge . ^{[ 5 ]} ) El servicio comenzó el 1 de diciembre de 1870. ^{[ 6 ] [ 7 ]} En enero de 1876, William Robinson instaló una de las primeras aplicaciones de prueba de su sistema de señalización de circuito de vía en la línea entre Elm Street y North Avenue. El 14 de junio de 1876, Pedro II de Brasil , que estaba de gira por los Estados Unidos, viajó a la estación de Elm Street para ver el sistema. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

La sección occidental fue construida en 1881 por el Ferrocarril Central de Massachusetts (MC) (que discurría paralelo al Ferrocarril de Fitchburg al oeste de la calle Brighton) para conectar con el B&L y acceder a Boston. Conectaba con el desvío existente del ramal de Lexington cerca de la calle Jackson, al oeste de la estación de North Cambridge, y no tenía estaciones entre Hills Crossing y North Cambridge. ^{[ 2 ] : 216} El servicio comenzó el 1 de octubre de 1881. ^{[ 10 ]} En 1883, el MC fue sucedido por el Ferrocarril Central de Massachusetts y el servicio se reanudó en 1885. El B&L, que controlaba el Central Massachusetts, fue adquirido por el Ferrocarril de Boston y Maine (B&M) en 1887. El B&L se convirtió en la línea principal de la División Sur, mientras que el Central Massachusetts se convirtió en una línea secundaria. ^{[ 2 ]} Las estaciones originales de Willow Avenue y Somerville Highlands fueron reemplazadas por una nueva estación de Somerville Highlands en Highland Road alrededor de 1887. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} En 1900, el B&M adquirió el ferrocarril de Fitchburg como su División de Fitchburg. ^{[ 2 ]}

A principios del siglo XX, la ciudad de Somerville propuso eliminar los cinco cruces a nivel en el ramal dentro de sus límites, incluyendo el par de College Avenue y Holland Street en Davis Square. ^{[ 14 ]} La mayoría de los cruces a nivel en la línea principal de la División Fitchburg fueron eliminados durante la década siguiente, pero los del ramal no. ^{[ 15 ]} El 31 de enero de 1915, el edificio de la estación de West Somerville fue trasladado al oeste de Holland Street a petición del alcalde para mejorar las condiciones en Davis Square . ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En 1926-27, la B&M construyó dos nuevas secciones de vía en North Cambridge; estas permitieron que la línea Lexington Branch y la línea Central Massachusetts Branch utilizaran la línea principal de Fitchburg al este de Alewife Brook Parkway . ^{[ 18 ]} El 24 de abril de 1927, el servicio de pasajeros de las dos líneas se desvió por estas nuevas secciones y la línea principal de Fitchburg; las estaciones de North Cambridge, West Somerville y Somerville Highlands fueron cerradas. ^{[ 19 ]} Aunque los residentes se opusieron a los cierres, la B&M deseaba evitar los cruces a nivel en la línea, que habían visto 70 accidentes en los seis años anteriores. ^{[ 20 ]} La antigua línea desde Brighton Street hasta Somerville Junction se convirtió en el Freight Cutoff (Fitchburg Cutoff) exclusivo para carga; fue reconstruida con rieles más gruesos para manejar cargas pesadas que se dirigían hacia y desde el nuevo patio de carga de Somerville. ^{[ 21 ]} A finales de 1927, se construyó una vía principal adicional en la División Sur desde Somerville Junction hasta el patio de maniobras para reducir la incidencia de trenes de carga detenidos que bloqueaban los cruces en el desvío. ^{[ 22 ]}

Mapa que muestra las extensiones propuestas en 1926 hacia el noroeste desde Lechmere (a la izquierda).

En la década de 1920, el atajo se consideraba la ruta más probable para el servicio de transporte rápido a Somerville y North Cambridge. ( No se consideraba probable la extensión de la línea Cambridge-Dorchester —ahora la Línea Roja— hacia el norte desde la estación Harvard . ^{[ 23 ]} ) El Informe sobre la mejora de las instalaciones de transporte , publicado por la División de Planificación Metropolitana de Boston en 1926, proponía una extensión desde Lechmere hasta North Cambridge a través de la División Sur y el atajo construido en 1870. Entre las posibles extensiones adicionales del informe se encontraba la extensión de la línea de North Cambridge hasta Bedford a través del ramal de Lexington. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

En 1935, la ciudad solicitó que la línea se separara a desnivel como parte de un programa de eliminación de cruces a desnivel financiado por la Works Progress Administration . ^{[ 26 ]} Ese mismo año, una propuesta de un grupo de ciudadanos solicitaba una extensión del transporte rápido a North Cambridge. Una nueva autopista discurriría desde la Northern Artery sobre las vías a nivel de calle, y luego junto a las vías en el desvío rebajado para conectar con la autopista Mohawk Trail existente en Alewife Brook Parkway. ^{[ 27 ]} Ninguno de los proyectos se construyó y los cruces a desnivel no se eliminaron; los accidentes y los trenes de carga detenidos continuaron siendo un problema. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} Incluso décadas después de que terminara el servicio regular de pasajeros en la línea, se utilizaba ocasionalmente como ruta de desvío cuando la línea principal de Fitchburg Route estaba bloqueada en Somerville. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Varias propuestas en la década de 1930 abogaban por el uso del atajo para el tránsito rápido; algunas proponían que se conectara con el Túnel de East Boston (ahora la Línea Azul ) en lugar del metro de Tremont Street (ahora la Línea Verde ). ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} Los informes de 1945 y 1947 de la Comisión Coolidge del estado proponían extensiones desde Lechmere hasta Woburn a través de la División Sur, y desde Harvard hasta Arlington a través del Ramal de Lexington; el atajo no se propuso como ruta. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]} El Estudio del Área de la Terminal Norte de 1962 proponía que la Línea Principal (ahora la Línea Naranja ) se reubicara a lo largo de la Ruta Occidental de B&M . Tendría un ramal a través de la División Sur hacia Woburn o Arlington (este último también utilizando el atajo). ^{[ 39 ]} El Programa de Transporte Masivo de 1966 y los informes posteriores de la Autoridad de Transporte de la Bahía de Massachusetts (MBTA) siguieron en gran medida las rutas trazadas por la Comisión Coolidge. El servicio de la Línea Verde se extendería desde Lechmere a través de la División Sur, y el servicio de la Línea Roja desde Harvard (con varias rutas propuestas para llegar al ramal de Lexington); no se propuso la conversión del corte. ^{[ 40 ]}

En la década de 1970, B&M reemplazó el patio de Somerville con patios más pequeños en otras partes del sistema, poniendo fin al uso regular del atajo por "hasta dos docenas de trenes de carga de una milla de largo diariamente". La ruta elegida para la extensión noroeste de la Línea Roja a mediados de la década de 1970 incluía una estación en Davis Square , con el túnel de tránsito rápido pasando por debajo de un segmento del atajo desde Davis Square hasta el este de la estación Alewife . ^{[ 41 ]} En abril de 1980, la mitad oeste del atajo fue abandonada para permitir la construcción de la extensión. ^{[ 21 ] [ 42 ]} La porción este se utilizó para transportar tierra extraída del túnel para su reutilización en la región; fue abandonada en 1983, excepto por una sección corta que daba servicio a un cliente industrial en Somervile Junction. ^{[ 42 ] [ 21 ]} Ese segmento fue abandonado en 2007. ^{[ 42 ]}

Como parte de la extensión de la Línea Roja, se construyó el sendero ferroviario del Parque Lineal Alewife, de 2,1 km (1,3 millas ), desde Alewife hasta Davis, inaugurándose en 1985. ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]} Excepto por un tramo corto cerca de la estación de Alewife, sigue la antigua ruta del ferrocarril. El Sendero Comunitario de Somerville se inauguró en 1992, con un tramo de 1 km (0,6 millas) desde Davis Square hacia el este hasta Cedar Street; el segmento de 0,5 km (0,3 millas) del Parque Lineal Alewife dentro de Somerville fue redesignado como parte del Sendero Comunitario, dejando los 1,6 km (1,0 millas) occidentales dentro de Cambridge como el Parque Lineal Alewife. ^{[ 46 ] [ 47 ]}    

El carril bici Minuteman se inauguró en 1993, conectando con el sendero existente en la estación Alewife. El cruce del parque lineal Alewife sobre la avenida Massachusetts, que originalmente zigzagueaba utilizando los pasos de peatones existentes, se convirtió en un cruce directo con semáforos en 2011. ^{[ 47 ]} Una extensión de 0,3 millas (0,48 km) del Sendero Comunitario hasta la calle Lowell se inauguró en 2015; se extendió aún más a lo largo de la línea Lowell en 2023, conocida como la Extensión del Sendero Comunitario de Somerville, como parte del proyecto de Extensión de la Línea Verde . ^{[ 48 ]} 

Un proyecto para rediseñar el Parque Lineal de 35 años de antigüedad comenzó en 2021. ^{[ 46 ]} El proyecto crea un sendero repavimentado más ancho, agrega senderos secundarios e incluye nuevas plantaciones, incluyendo más de 100 árboles nuevos. La construcción comenzó en agosto de 2025; fue detenida por una orden de restricción temporal presentada por los demandantes que alegaban que el proyecto dañaría los árboles maduros, pero se reanudó en octubre de 2025 después de que se denegara una medida cautelar preliminar en septiembre. ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]}

El segmento de 0,8 millas (1,3 km) al oeste de la estación de Alewife a través de la Reserva de Alewife Brook se utilizó como sendero sin pavimentar; se añadió una superficie de polvo de piedra en la década de 1990. ^{[ 52 ]} La construcción del sendero pavimentado Fitchburg Cutoff Path tuvo lugar de septiembre de 2010 a agosto de 2013, con un nuevo puente construido sobre un humedal de gestión de aguas pluviales en Alewife. ^{[ 53 ] [ 54 ]} El sendero comunitario planificado de Belmont se extenderá hacia el oeste a través de Belmont paralelo a la línea Fitchburg, conectando con secciones existentes del sendero ferroviario Mass Central Rail Trail . ^{[ 55 ] [ 56 ]} 

En 1985-86, se construyó una vía de acceso desde el garaje de la estación de Alewife hasta la intersección de la Ruta 2 con Alewife Brook Parkway , siguiendo el trazado de desvío durante unos 230 metros (750 pies ) . El Parque Lineal de Alewife discurre como acera a lo largo de la mayor parte de esa longitud. ^{[ 57 ] [ 58 ]} 

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  Ruta de desvío de Fitchburg
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  La vía de acceso a la Ruta 2, con una acera que forma parte del Parque Lineal Alewife.
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  Un tramo típico del Parque Lineal Alewife
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  El tramo del sendero comunitario de Somerville construido en 1992.
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  El tramo del sendero comunitario de Somerville construido en 2015.