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Fitzpatrick v. Bitzer , 427 US 445 (1976), fue una decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos que determinó que el Congreso de los Estados Unidos tiene el poder de derogar la inmunidad soberana de los estados según la Undécima Enmienda , si esto se hace de conformidad con su poder según la Decimocuarta Enmienda de hacer cumplir a los estados las garantías de la Decimocuarta Enmienda. [1]
Fondo
En 1972, el Congreso modificó el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964 (42 USC § 2000e, Capítulo 21, Subcapítulo VI) para permitir que las personas demandaran a los gobiernos estatales por daños monetarios por discriminación basada en raza, color, religión, sexo u origen nacional. Los demandantes , un grupo de jubilados varones , demandaron al estado de Connecticut por discriminación sexual contra ellos en sus políticas de jubilación. Connecticut invocó su inmunidad soberana de la Undécima Enmienda, y tanto el Tribunal de Distrito como el Tribunal de Apelaciones solo permitieron una medida cautelar ; negaron la recuperación monetaria, aunque el Tribunal de Apelaciones permitió los honorarios de los abogados . Ambos tribunales señalaron Edelman v. Jordan , 415 U.S. 651 (1974), un caso de la Corte Suprema de los EE. UU. que sostuvo que la Undécima Enmienda prohíbe a un tribunal federal ordenar a un estado que pague dinero a un individuo que es perjudicado por el estado. Los demandantes apelaron ante la Corte Suprema.
Asunto
¿Puede el Congreso derogar la inmunidad soberana del estado bajo la Sección 5 de la Decimocuarta Enmienda?
Decisión
La Corte, en una opinión del juez William Rehnquist , distinguió casos anteriores en los que los intentos de individuos de demandar a los estados por daños monetarios (o su equivalente), incluido Edelman v. Jordan , habían fracasado porque los demandantes no habían identificado una disposición expresa del Congreso que permitiera tales demandas. La Corte dictaminó que el Congreso tiene el poder, en virtud de la Decimocuarta Enmienda, de derogar la inmunidad soberana de los estados, ya que fue promulgada específicamente para limitar el poder de los estados con el propósito de hacer cumplir las garantías de los derechos civiles en su contra.