Cinco pruebas económicas

Las cinco pruebas económicas fueron los criterios definidos por el Tesoro británico bajo el mandato de Gordon Brown para evaluar la preparación del Reino Unido para unirse a la Unión Económica y Monetaria de la Unión Europea (UEM) y, por lo tanto, adoptar el euro como moneda oficial. En principio, estas pruebas eran independientes de cualquier decisión política de adhesión.

Las cinco pruebas fueron las siguientes: ^{[ 1 ]}

1. ¿ Son compatibles los ciclos económicos y las estructuras económicas de tal manera que nosotros y otros podamos convivir cómodamente con los tipos de interés del euro de forma permanente?
2. Si surgen problemas, ¿existe la flexibilidad suficiente para afrontarlos?
3. ¿La adhesión a la UEM crearía mejores condiciones para las empresas que toman decisiones a largo plazo para invertir en Gran Bretaña?
4. ¿Qué impacto tendría la entrada en la UEM en la posición competitiva del sector de servicios financieros del Reino Unido , en particular en los mercados mayoristas de la City ?
5. En resumen, ¿fomentará la adhesión a la UEM un mayor crecimiento, estabilidad y un aumento duradero del empleo?

Además de estos criterios autoimpuestos, el Reino Unido también habría tenido que cumplir con los criterios de convergencia económica de la Unión Europea («criterios de Maastricht») antes de poder adoptar el euro. Uno de estos criterios es la pertenencia durante dos años al Mecanismo de Tipos de Cambio II (MTC II) , del cual el Reino Unido nunca fue miembro. Según el Tratado de Maastricht , el Reino Unido no estaba obligado a adoptar el euro .

Las cinco pruebas fueron diseñadas en 1997, poco después de que el Partido Laborista reemplazara a los Conservadores en el gobierno, por el exministro de Hacienda Gordon Brown y su entonces asesor especial Ed Balls . Una historia popular sobre las circunstancias del desarrollo de las pruebas por parte de Brown y Balls, que desde entonces ha sido desacreditada, cuenta que tuvo lugar en la parte trasera de un taxi mientras Brown se encontraba en Estados Unidos. A pesar de este origen incierto, el Fondo Monetario Internacional las consideró "en general coherentes con las consideraciones económicas relevantes para evaluar la entrada en una unión monetaria". ^{[ 2 ]}

El Tesoro del Reino Unido es responsable de evaluar las pruebas. Lo hizo por primera vez en octubre de 1997, cuando se decidió que la economía del Reino Unido no estaba suficientemente convergida con la del resto de la UE, ni era lo suficientemente flexible, como para justificar una recomendación de adhesión en ese momento. El gobierno se comprometió a reevaluar las pruebas al comienzo de la siguiente legislatura (que comenzó en junio de 2001) y publicó una evaluación revisada de las cinco pruebas en junio de 2003. Esta evaluación constaba de unas 250 páginas y estaba respaldada por dieciocho estudios complementarios sobre temas como la vivienda, la flexibilidad del mercado laboral y los marcos monetarios y fiscales de la zona del euro. ^{[ 3 ]}

Las conclusiones de la evaluación de 2003 fueron en general similares; el Tesoro argumentó que:

1. Se habían logrado avances significativos en la convergencia desde 1997, pero aún existían algunas diferencias estructurales importantes, como en el mercado inmobiliario. ^{[ 4 ]} # Si bien la flexibilidad del Reino Unido había mejorado, no podían estar seguros de que fuera suficiente.
2. La pertenencia a la zona euro aumentaría la inversión, pero solo si la convergencia y la flexibilidad fueran suficientes.
3. La City de Londres , el centro financiero de Gran Bretaña, se beneficiaría de pertenecer a la zona euro.
4. El crecimiento, la estabilidad y el empleo aumentarían como resultado de la pertenencia a la zona euro, pero solo si la convergencia y la flexibilidad fueran suficientes.

Sobre la base de esta evaluación, en mayo-junio de 2003, el gobierno descartó la adhesión del Reino Unido al euro durante la legislatura. ^{[ 5 ]} Desde la reelección del gobierno laborista en 2005 , el debate sobre la Constitución Europea y el posterior Tratado de Lisboa eclipsó el debate sobre el euro. Gordon Brown, en su primera rueda de prensa tras suceder a Tony Blair como Primer Ministro del Reino Unido en 2007, descartó la adhesión en el futuro previsible, afirmando que la decisión de no unirse había sido correcta para Gran Bretaña y para Europa. ^{[ 6 ]} Sin embargo, a finales de 2008, José Manuel Barroso , Presidente de la Comisión Europea , afirmó que los líderes del Reino Unido estaban considerando seriamente el cambio debido a la crisis financiera de 2008. ^{[ 7 ]} Brown negó esto posteriormente . ^{[ 8 ]}

Uno de los problemas subyacentes que obstaculizan la unión monetaria es la diferencia estructural entre el mercado inmobiliario del Reino Unido y el de muchos países de Europa continental. Si bien la propiedad de vivienda en Gran Bretaña se acerca al promedio europeo, las hipotecas a tasa variable son más comunes, lo que hace que el índice de precios minoristas en Gran Bretaña se vea más influenciado por las variaciones de las tasas de interés. ^{[ 9 ]}

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• Tesoro de Su Majestad - Sitio web oficial del Tesoro del Reino Unido para la zona euro
• Banco Central Europeo - Gráfico que muestra el tipo de cambio euro-libra esterlina desde 1999 hasta la actualidad.
• BBC News - Las cinco pruebas del Reino Unido
• The Guardian - Reportajes especiales - Empresas británicas, tomando partido
• The Independent - Gran Bretaña ha superado cinco pruebas económicas para entrar en la moneda única, según un informe.
• Tesoro de Su Majestad, Equipo de Comunicaciones Electrónicas. «Estimaciones de los tipos de cambio de equilibrio de la libra esterlina frente al euro» . webarchive.nationalarchives.gov.uk . Archivado del original el 7 de abril de 2010. Consultado el 9 de mayo de 2019 .
• Ministerio de Hacienda del Reino Unido, Equipo de Comunicaciones Electrónicas. «Estudios de la UEM sobre la adhesión a la moneda única» . webarchive.nationalarchives.gov.uk . Archivado del original el 30 de diciembre de 2008. Consultado el 9 de mayo de 2019 .