Dinastía Nerva-Antonina

La dinastía Nerva-Antonina estuvo compuesta por siete emperadores romanos que gobernaron desde el año 96 d. C. hasta el 192 d. C.: Nerva (96-98), Trajano ( 98-117), Adriano (117-138), Antonino Pío (138-161), Marco Aurelio (161-180), Lucio Vero (161-169) y Cómodo (177-192). Los cinco primeros son conocidos popularmente como los " Cinco Buenos Emperadores ".

Las primeras cinco de las seis sucesiones dentro de esta dinastía fueron notables porque el emperador reinante no tenía un heredero varón y tuvo que adoptar al candidato de su elección para que fuera su sucesor. Según el derecho romano, una adopción establecía un vínculo legal tan fuerte como el de parentesco.

Era común que las familias patricias adoptaran, y los emperadores romanos habían adoptado herederos en el pasado: el emperador Augusto adoptó a Tiberio , y el emperador Claudio a Nerón . Julio César , dictador perpetuo y considerado fundamental en la transición de la República al Imperio , adoptó a Cayo Octavio, quien más tarde se convirtió en Augusto, el primer emperador de Roma. Además, a menudo persistían los lazos familiares: Trajano adoptó a su primo segundo y sobrino nieto político Adriano; Adriano nombró heredero a su sobrino político Antonino Pío, y este último adoptó tanto al sobrino nieto político de Adriano, Marco Aurelio (sobrino político de Antonino), como al hijo del sucesor originalmente planeado por Adriano , Lucio Vero. La designación de Cómodo como heredero por parte de Marco Aurelio se consideró una elección desafortunada y el comienzo del declive del Imperio. ^{[ 1 ]}

Con el asesinato de Cómodo en 192, la dinastía Nerva-Antonina llegó a su fin. Le siguió un breve período de turbulencia conocido como el Año de los Cinco Emperadores , que terminó con el establecimiento de la nueva dinastía Severa .

Los gobernantes comúnmente conocidos como los " Cinco Buenos Emperadores " fueron Nerva , Trajano , Adriano , Antonino Pío y Marco Aurelio , quienes reinaron desde el año 96 d. C. hasta el 180 d. C. ^{[ 4 ]} El término se basa en la reseña de Niccolò Machiavelli sobre los emperadores romanos en el Libro 1, Capítulo 10 de su libro Discursos sobre Tito Livio : ^{[ 5 ]}

Del estudio de esta historia también podemos aprender cómo se establece un buen gobierno; pues mientras que todos los emperadores que accedieron al trono por nacimiento, excepto Tito , fueron malos, todos los que lo hicieron por adopción fueron buenos; como en el caso de los cinco desde Nerva hasta Marco. Pero tan pronto como el imperio volvió a caer en manos de los herederos por nacimiento, su ruina se reanudó. ^{[ 6 ]}

Maquiavelo sostenía que estos emperadores adoptivos se ganaban el respeto de quienes los rodeaban mediante un buen gobierno:

Tito, Nerva, Trajano, Adriano, Antonino y Marco no necesitaban cohortes pretorianas ni legiones incontables que los protegieran, sino que se defendían por su propia buena vida, la buena voluntad de sus súbditos y el apoyo del senado. ^{[ 7 ]}

Edward Gibbon escribió en La historia de la decadencia y caída del Imperio romano que su gobierno fue una época en la que "el Imperio romano fue gobernado por el poder absoluto, bajo la guía de la sabiduría y la virtud". ^{[ 8 ]} Gibbon creía que estos monarcas benevolentes y sus políticas moderadas eran inusuales y contrastaban con sus sucesores más tiránicos y opresivos.

• El rojo indica Emperadores mayores
• El rosa indica a los Emperadores Junior.
• El azul representa a los Césares (herederos oficiales).